© Adelino Meireles
© Penn Chan for The New York Times
Oysterman and marine veteran favored to win Democratic primary amid a string of controversies
Voters are headed to the polls on Tuesday for primary elections that include a crucial Senate race involving the scandal-haunted Graham Platner.
In Maine, Platner is favored to win the Democratic primary after his main opponent, former governor Janet Mills suspended her campaign. Incumbent senator Susan Collins remains safely at the top of the Republican ticket – just slightly behind newcomer Platner’s lead in polling.
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© Photograph: Robert F Bukaty/AP
© Photograph: Robert F Bukaty/AP
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Key developments on June 9:
Ukraine at war; weapons from all over the world (Flickr)
Half way through the fifth year of the war in Ukraine it is reasonable to ask why it has lasted so long. Why has Russia not crushed Ukraine quickly as expected, it is after all a much bigger country with a far greater population and industry to call on?
By Robert Harneis
It is standard for the Western Media to talk of deadlock and to say that the Russians are not advancing because their armies are incompetent, when they are not drunk or poorly equipped. At regular intervals Western media announces that the Russian side is running out of ammunition, missiles, drones, tanks or even men. In short they are not advancing in overwhelming force to capture Kiev because they are incapable of doing so. The latest fantasy in the US, UK and European media, is that the Russian economy is crumbling in the face of the problems created by the war and sanctions.
President Putin imposed severe constraints on his generals from the start. They are, to an extent, fighting with one hand tied behind their backs. Contrary to the endless claims by the Western media, the Russian forces do everything they can to avoid civilian casualties. This in borne out by their low level throughout the war. In a recent massive attack involving 1500 missiles and drones right across Ukraine, only six civilians were reported killed. It is only natural that this should be so. Russia regards Ukrainians as brother Slavs. Approximately one fifth of Russian families have close relatives in Ukraine. The brother of the Ukrainian Commander in Chief is a colonel in the Russian army. They have no interest in killing them, if it can be avoided, especially as they will have to live with them after the war.
The second restriction is the requirement to avoid heavy casualties amongst their own forces. Wars are lost on the home front when the body bags start coming home in big numbers. The constant allegations in the Western media that Russians launch human wave attacks and suffer heavy casualties doing so, are false. This desire to restrict losses is reinforced by Russia’s demographic problems. Lives are precious.
The third restriction that Putin has imposed on his generals and ministers is that the war will not stop Russian economic progress, vital for political stability. Of course it goes without saying that it is not possible to fight a major war without financial and budgetary stress. An example is the necessity of delaying the naval building program as a result of which only sixteen corvettes have been built out of the forty planned. This has made it more difficult for Russia to protect its merchant fleet and stop the current harassment of oil tankers. On the other hand the management of the economy has been a classic case of successful military Keynesianism as with the United States in World War II. Throughout the war real wages have risen and economic growth has been maintained. Unemployment is at record low levels.
There are other less obvious reasons for hastening slowly. If Moscow’s war aims are denazification and demilitarization then the longer the fighting goes on the more of the Ukrainian military is eliminated, especially the elite ultra-nationalists who are Ukraine’s most committed soldiers. The effect of the manpower attrition is obvious from the many videos appearing on social media showing Ukrainian press gangs snatching citizens from the street, often with violent resistance.
Further by keeping the fighting in the Donbass, the invading Russians have short lines of communications, whilst Kiev’s main bases are over a thousand kilometers away in Poland, with supplies at risk of constant air attack on their way to the front. Paradoxically then, the invading force has better lines of communications than the defenders in their own country.
The wish to avoid destruction is another explanation for Russian circumspection. It is obvious that the retreating Ukrainian army is indifferent to the damage it causes to the cities it loses. The greater the area of the fighting the greater the destruction that Russia will likely have to rebuild after the war. Better to ground away the Ukrainian ability to resist and if an advance into the rest of the country is needed, to wait until effective military resistance has collapsed.
However an undoubted factor in the slow Russian progress is the nature of the great Donbas urban area, which was massively fortified with NATO assistance over eight years after the 2014 coup d’état when Ukraine moved definitively into the Western camp. Whatever plans the Russian government may have for the rest of Ukraine, especially the Black Sea Coast, the source of many missile attacks on Russia, they will not wish to make any major moves until the Donbass is firmly in their hands. Two important fortified towns remain to be captured Kramatorsk and Slavyansk. Russian forces are already approaching them. It remains to be seen how long it will take to break their resistance.
We cannot know what President Putin and the Russian High Command are thinking but it is also obvious that by not committing to a major offensive Russia not only avoids casualties but retains the strategic initiative. Hundreds of thousands of Russian troops are held in reserve. Uncommitted forces are a potential threat as well as being available for defense elsewhere if needed.
The Russians will also have learnt the bitter lessons of the US army that quickly smashed its way into Afghanistan and Iraq but was unable hold the territory conquered in the face of tough local resistance. Already, at the beginning of the war in March 2022, the Washington Post published an article that assumed a quick Russian advance and talked about the planned guerilla resistance. There is every reason for Russia to move gradually and consolidate as it goes.
There is also the diplomatic aspect, which is of vital importance to Russia. Moscow views the struggle in Ukraine as part of a world confrontation. It has been clear from the start of the war that whilst the West and Kiev worry about public opinion to get support for the war, Russia is concerned about what he world’s diplomats think. Good relations with India and BRICS countries and especially China dictate moderation at all times. A shock and awe approach, whilst it might get quicker results, would have offended much international opinion and unfavorably reminded the world’s diplomats of the Soviet Union, something Putin wishes to avoid at all costs. Similarly Russia is very patient with small countries on its borders that indulge in vexatious provocations, notably the Baltic States… so far. The contrast with the brazen bullying of Venezuela, Cuba, Greenland and Iran by the United States is striking and has had an effect on world public opinion. The recent humiliation of Merz’s new militaristic Germany in the recent United Nations General Assembly vote is a striking example of the success of this softly softly approach, as is Russia’ success in expanding its influence in Africa from Mali to Madagascar.
Also on the diplomatic front, with a long war, the Black Sea remains closed to the warships of outside countries under the Montreux Convention of 1936, which governs traffic through the Dardanelles strait. The convention allows Turkey to close the straits to all warships in times of war and to permit merchant ships free passage. This suits the Russians as NATO likes to flex its muscles by bringing warships into the Black Sea in times of international tension. For four and a half years they have not been able to do this. Once the war ends, Turkey will have to let them through again. Another reason why the Russian forces have taken their time.
Every war is different and brings its surprises. The drone revolution has transformed this one. The omnipresence of drones is all the more deadly, given the absolute impossibility for both sides, of hiding concentrations of troops, thanks to satellites that see pretty much everything happening on the ground. So now advances are made by small groups of infantry that infiltrate defenses that are then taken out by artillery, drones and missiles. Slow work if casualties are to be kept to a minimum.
NATO intervention, with a huge supply of arms, finance and electronic intelligence, after sabotaging the peace talks, has increased Russian difficulties in defeating the Ukrainian army,. It is this that definitively imposed the choice of a long slow war of attrition on the Russians – a war that Russia is clearly winning. Not only have Ukraine’s forces been degraded in this process but NATO’s as well. One reason the United States has reduced arms supplies to Kiev is that they are running short. This became very obvious when Washington’s priority turned to the defense of Israel. The Pentagon has had to search the globe, asking allies as far apart as South Korea and Germany to hand over any Patriot air defense missiles they might have. The US air force is seriously short of vital stand-off munitions to attack Iran. The result for Kiev is that it has little defense industry of its own left and NATO has completely failed to match Russian weapons production levels.
It is also obviously the case Russia needed time to build its army to its present strength, as well as arm and equip it. Russia has greatly increased its military production across the board. This has been possible because of the continued existence of much of the old Soviet military industrial infrastructure on Russian territory. Whilst the combined Western nominal GDP greatly exceeds Russia’s, when it comes to purely military industrial capacity Russia is well capable of holding its own. Tank production and reconditioning has increased from a few hundred to more than a thousand a year. The United States can barely produce one hundred new Abrams tanks each year. Russia alone now produces over five million drones each year. Importantly Russia is fourth in the world in the number of STEM students graduating annually after China, India and the United States.
Putin’s latest statements indicate that the Russian government is not interested in a ceasefire that fails to solve its Europe wide security problems. The United States does not want to lose face in Ukraine, particularly after its recent military failures in Afghanistan and now Iran. It also wants to continually weaken Russia. Europe is determined to persevere in its support for Ukraine despite the major economic and energy problems they have created for themselves. The statement from the latest meeting of the leaders of France, Germany and the United Kingdom, on June 7, refers to the need for a peace treaty that leaves Ukrainian frontiers unchanged. Clearly something Russia will never accept. Brussels sees failure in Ukraine as a threat to its plans for ever greater union, even the institution itself. Against this background it is not surprising that there have been no meaningful peace talks. As Josep Borrell former EU High Representative for foreign affairs commented at the beginning of the war, it will have to be settled on the battle field and that takes time.
Finally in Ukraine, whilst the people would agree to negotiations with Russia, the regime and its ultra nationalist supporters know that if there is peace and Russia wins there is no future for them. Putin’s final phrase in his recent speech at St Petersburg Economic Conference “Keep on fighting my comrades” is ominous for Zelensky and his neo Nazi colleagues. It is a reference to a famous quotation, the last words of a Russian policeman knowing he was about to die at the hands of terrorists. It reflects the Russian leader’s determination to focus Russian society in a patriotic way and finally settle the Ukrainian problem for good. He has used the long war to encourage a new generation of Russian leaders based around distinguished war veterans. This has been accompanied by a determined anti-corruption drive. None of this would have been possible without a long war.
However that may be, the Russian President is coming under increasing pressure to move faster. Like the US, Russia has parliamentary elections approaching in the autumn, September of this year, and there are signs that the tempo is quickening all along the front line. The long war has had advantages for Russia but it may be time to bring it to a close, whatever the cost.
L’article Ukraine: Why the long war? est apparu en premier sur FrenchDailyNews.
Les négociations sur l'adhésion de l'Ukraine à l'Union européenne devraient commencer le 15 juin prochain avec l'ouverture des premiers chapitres consacrés aux droits fondamentaux. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky assurait encore en janvier dernier que son pays serait techniquement prêt à ouvrir l'ensemble des chapitres de négociation dès 2026, avec l'objectif d'intégrer l'Union l'année suivante. Le lancement formel des négociations avait été rendue possible fin 2023 lorsque le premier ministre hongrois Viktor Orbán avait quitté la salle du Conseil européen afin de ne pas opposer son veto.
Mais jusqu'à sa défaite aux élections d'avril dernier, M. Orbán s'opposait à l'ouverture des discussions concrètes. Son successeur Péter Magyar y a consenti en échange de l'engagement de l'Ukraine à rétablir les droits linguistiques et culturels de la minorité hongroise, notamment dans les écoles. Les Hongrois de Transcarpatie sont implantés dans cette région depuis des siècles. Celle-ci a connu six souverainetés distinctes en quatre siècles. Depuis 2014, ils subissent la volonté du nouveau pouvoir à Kiev d'affirmer l'hégémonie de la langue ukrainienne. De nombreux Hongrois de Transcarpatie ont également choisi de fuir la guerre en s'installant en Hongrie.
Le nouveau premier ministre Magyar a toutefois laissé entendre que les négociations prendraient « dix à quinze ans » et qu'il consulterait son peuple par référendum. La Pologne aussi pourrait faire des difficultés. Longtemps favorable à cette candidature, Varsovie n'a guère apprécié la réhabilitation par M. Zelensky de figures nationalistes ayant collaboré avec l'Allemagne nazie ou responsables des massacres de Polonais durant la seconde guerre mondiale. En participant à la cérémonie de ré-inhumation d'Andri Melnyk, l'un des dirigeants de l'Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN), et en baptisant une unité militaire du nom de « héros de l'Armée insurrectionnelle ukrainienne » (UPA), la branche militaire de la frange radicale de ce mouvement, le président ukrainien a ravivé les contentieux mémoriels entre les deux pays. Le président polonais Karol Nawrocki s'est déclaré « indigné » par ces actes symboliques et envisage de retirer à M. Zelensky l'ordre de l'Aigle blanc, la plus haute distinction polonaise.
Military expenditure as a share of GDP is a key stress test of national priorities. While the US and China lead in raw dollars, the ranking changes dramatically when adjusted for economic size. Here are the top 20 countries where defense takes the biggest bite out of the economy
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Banks, crypto firms and Kremlin oil reserves also targeted in 21st set of measures since full-scale invasion of Ukraine
The EU hopes to ban Russian soldiers from entering its territory as part of further sanctions against Moscow that also target banks, crypto firms and the Kremlin’s oil revenues.
Announcing the proposals on Tuesday, the European Commission president, Ursula von der Leyen, said: “We propose for the first time to ban from entry into the European Union anyone who has served in the Russian armed forces since the beginning of the war. So Europe stays off limit for anyone who has participated in the invasion of Ukraine, as simple as that.”
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© Photograph: Thierry Monasse/Getty Images
© Photograph: Thierry Monasse/Getty Images
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Tandis que d'âpres combats sévissent dans l'est de l'Ukraine, la pointe occidentale du pays voit fuir sa population magyare. Séparée des bassins du Dniestr et du Dniepr par les Carpates, cette région abrite depuis plusieurs siècles une mosaïque de peuples. Une diversité culturelle aux confins des anciens empires qui appartient toujours davantage au passé.
Trois heures de route séparent Budapest de la frontière ukrainienne. Point d'ancrage de la communauté magyare, Berehove se situe juste de l'autre côté de cette délimitation fixée en 1920 par le traité de Trianon, qui organisa le démantèlement de l'Empire austro-hongrois. Inutile de passer à l'heure de Kiev, située à plus de 800 kilomètres de route : cette extrémité sud-ouest de l'Ukraine fonctionne à l'heure « occidentale » ou « de Budapest », selon l'expression de ses habitants. Comme dans beaucoup de villes hongroises, on trouve au centre de cette commune de 25 000 habitants la place des Héros (Hősök). Mais ceux d'ici (Heroyiv) sont ukrainiens. Un mémorial expose les visages de la centaine de morts de la « révolution » du Maïdan il y a dix ans. Sur l'obélisque rassemblant les noms des morts de la seconde guerre mondiale ont été ajoutés ceux des vingt soldats originaires de la ville tombés depuis le 24 février 2022 au front, près de 1 000 kilomètres plus à l'est.
Le maire, M. Zoltán Babják, qui se présente comme « un Hongrois et un patriote ukrainien », a décidé de faire flotter aux côtés du drapeau national le drapeau rouge et noir aujourd'hui banalisé, mais qui fut celui de l'armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA en ukrainien). Durant la seconde guerre mondiale, ce bras armé de la branche la plus radicale de l'Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN-b) dirigée par Stepan Bandera — virulent nationaliste et antisémite — fut tantôt adversaire et tantôt allié des nazis contre les Soviétiques, et commit de nombreux massacres de civils juifs et polonais (1).
La minorité hongroise se trouve prise au piège de la dégradation des relations entre Budapest et Kiev. D'abord en raison de la délivrance massive de passeports hongrois aux Magyars à partir de 2012, alors que l'Ukraine proscrit la double citoyenneté, puis avec l'adoption par le Parlement ukrainien en 2017 de lois prévoyant de restreindre l'enseignement en langue hongroise dans les écoles. Les ressentiments se sont renforcés avec la guerre et le refus de Budapest de rompre ses bonnes relations avec Moscou et sa volonté d'entraver l'aide européenne à accorder à Kiev (2). Sur le marché de Berehove, fréquenté surtout par des personnes âgées, le dirigeant hongrois Viktor Orbán reste visiblement populaire auprès des magyarophones. « Tout le monde soutient Orbán ici », affirme József, un retraité qui vend ses légumes sur le marché depuis vingt ans. « On ne fait pas de mal aux Ukrainiens, ce sont eux qui agressent les Hongrois en voulant nous empêcher de parler notre langue. » József recueille l'approbation de ses clients, mais s'interrompt pour répondre en ukrainien à un autre. Si les personnes âgées des bourgades paysannes ne parlent parfois que le hongrois, le multilinguisme est la norme courante au sein des familles. On jongle facilement avec le hongrois, l'ukrainien ou le russe. « À cause de la guerre, tous les jeunes sont partis. Avec leurs retraites misérables, les vieux n'ont pas les moyens d'acheter mes produits », regrette József, dont les deux enfants sont exilés en Allemagne. Une partie importante de la communauté magyare aurait quitté la région avec le flot de réfugiés depuis le 24 février 2022. De nombreux hommes en âge de combattre ont profité de leurs passeports hongrois pour fuir avant que la frontière ne se referme pour eux quelques semaines plus tard.
Le versant sud-ouest de cette partie des Carpates a connu diverses souverainetés au cours des siècles : polonaise, autrichienne, tchécoslovaque, hongroise, soviétique puis ukrainienne (voir les cartes ci-dessous). Désignée par l'Autriche-Hongrie comme la Ruthénie subcarpatique, la région correspond aujourd'hui à l'oblast ukrainien de Transcarpatie. Dans le cimetière en périphérie de Berehove, les drapeaux ukrainiens permettent de repérer les tombes fraîches des soldats. Les sépultures hongroises, russes, ukrainiennes, slovaques, allemandes, juives, etc., témoignent de l'entremêlement des cultures. Au dernier recensement de 2001, les Ukrainiens — auxquels ont été assimilés les Ruthènes (ou Rusyns), des Slaves de confession gréco-catholique et de rite uniate — représentaient 80 % de la population de la région. Les personnes de langue maternelle hongroise constituaient la plus forte minorité (12,7 %), à laquelle s'ajoutaient trente mille Russes, autant de Roumains, des Roms le plus souvent magyarophones se déclarant Hongrois, quelques milliers de Slovaques et d'Allemands (3).
Dans son bureau du ministère des affaires étrangères à Budapest, le secrétaire d'État responsable des minorités, M. Levente Magyar, développe une perspective hongroise : « Après le déclenchement de la guerre dans le Donbass en 2014, Kiev s'est engagé dans un processus de construction nationale, prévoyant d'affirmer l'hégémonie de la langue ukrainienne. Cela visait principalement à réduire l'influence de la culture russe. Mais les autres minorités ont perdu des droits dont elles bénéficiaient parfois depuis l'URSS. Elles sont des victimes collatérales de ce combat historique entre le nationalisme ukrainien et l'héritage culturel russe. »
La fuite de courriels de l'ancien stratège en chef de M. Vladimir Poutine, M. Vladislav Sourkov, a révélé dès 2016 certains aspects de sa stratégie de déstabilisation de l'Ukraine : le Kremlin entendait provoquer des conflits interethniques en Transcarpatie en encourageant les revendications nationalistes (4). Après l'annexion de la Crimée en 2014, le Jobbik, un parti d'extrême droite prorusse, qui concurrençait alors sérieusement le Fidesz de M. Orbán, manifestait à Budapest pour exiger l'autonomie de la Transcarpatie. En 2018, Budapest pointa un peu hâtivement l'« extrémisme » ukrainien après un incendie criminel visant le centre culturel hongrois d'Oujhorod, la capitale de la région. Des vidéos ont démontré la responsabilité de trois Polonais appartenant au groupuscule d'extrême droite prorusse Falanga (Phalange), dont deux avaient combattu avec les séparatistes du Donbass. Lors du procès, qui s'est tenu en Pologne, l'un des accusés a désigné comme commanditaire l'Allemand Manuel Ochsenreiter, conseiller d'un député du parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD) et journaliste intervenant régulièrement dans les médias pro-Kremlin (5).
Dans un restaurant du quartier du château d'Oujhorod, le politologue Dmytro Toujanski explique : « La Russie pense vraiment que la Transcarpatie est une région de tensions ethniques qu'il est possible d'attiser, ou du moins qu'il est possible de véhiculer cette image. Avec un certain succès, semble-t-il, car même en Ukraine une partie de la population croit qu'il existe des problèmes ethniques et un séparatisme hongrois. Or, poursuit-il, avec une équipe d'universitaires, nous avons cherché des traces de ce séparatisme. Nous n'avons rien trouvé. Quant à la cohabitation interethnique, elle est excellente, pas la moindre tension entre les différentes communautés. C'est remarquable ! »
Plusieurs représentants politiques et hauts fonctionnaires ukrainiens — tels que la vice-première ministre Iryna Verechtchouk (6) et le secrétaire du Conseil de la sécurité nationale Oleksiy Danilov — ont accusé la Hongrie de velléités irrédentistes, voire d'être de mèche avec la Russie pour reprendre son ancienne Ruthénie subcarpatique. Au cours des trois dernières décennies, Budapest a soutenu des plans d'autonomie culturelle et territoriale pour la minorité hongroise. Mais, rendus inaudibles à Kiev par le séparatisme dans le Donbass, ils ont été remisés au placard. La suspicion reste toutefois de mise, alimentée par le financement très généreux attribué par Budapest aux institutions éducatives et culturelles hongroises, et par les symboles irrédentistes comme des cartes de la Grande Hongrie affichées parfois par des officiels en Hongrie, voire par M. Orbán lui-même lors du match de football Hongrie-Grèce en novembre 2022.
Au mois de décembre 2023, le Parlement ukrainien a adopté une loi qui ouvre la voie à une restitution des droits des minorités dans le sens des demandes de Budapest et de Bucarest, relayées par le Conseil de l'Europe. Il reste que l'équilibrisme géopolitique de Budapest fragilise la position de cette minorité. Le 15 décembre dernier, le premier ministre hongrois a opportunément quitté la salle du Conseil européen pour ne pas avoir à voter pour ou contre l'ouverture des négociations d'adhésion de l'Ukraine à l'Union européenne adoptée par les vingt-six autres membres. M. Orbán considère ouvertement que toute aide financière et militaire occidentale à l'Ukraine est vaine et ne fait que retarder l'issue diplomatique à une guerre qu'elle ne peut gagner. S'il a finalement cédé le 1er février quand les chefs d'État et de gouvernement de l'Union ont adopté à l'unanimité une enveloppe financière de 50 milliards d'euros sur quatre ans en faveur de Kiev, il entend continuer à évoquer son potentiel veto sur le dossier ukrainien. Signe qu'en dépit de sa très grande dépendance au gouvernement hongrois la minorité n'est pas monolithique, des représentants des Hongrois d'Ukraine ont pris le contrepied en demandant publiquement à Budapest de ne pas faire obstacle au rapprochement de l'Ukraine avec l'Union.
Pour autant, la loyauté de la communauté hongroise reste mise en doute. Plus largement, tout ce territoire, situé par-delà les montagnes, peut sembler suspect aux yeux de Kiev. Au siège de l'administration régionale à Oujhorod, le gouverneur, M. Viktor Mikita, est issu du parti Serviteur du peuple du président Volodymyr Zelensky. « Il n'y a pas de séparatistes et pas d'extrémistes ici, affirme-t-il. Depuis le 24 février 2022, tout le monde en Ukraine a pu voir qu'il n'y a pas de problème avec les minorités. » M. Mikita vante le multiculturalisme pacifique qui prévaut toujours en Transcarpatie. Il loue l'accueil et la solidarité des habitants et a fortiori des Hongrois envers les déplacés, et les centaines de combattants d'origine magyare enrôlés et engagés volontaires dans les forces ukrainiennes — bien qu'il soit impossible de les dénombrer. Dans son bureau, le gouverneur a affiché les drapeaux des unités combattantes régionales signés par les soldats, dont celle de drones Madyar's Birds, commandée par son ami Robert Brovdi, surnommé « Madyar » (magyar en ukrainien). « Sans sa minorité hongroise, la Transcarpatie n'est plus la Transcarpatie », résume le gouverneur.
La présence hongroise en Ukraine n'en reste pas moins menacée. Des 150 000 Magyars recensés en 2001 ne restaient approximativement que 130 000 personnes en 2017 (7) et autour de 100 000 avant le déclenchement de la guerre en 2022 (8). En l'absence de statistiques officielles plus précises, le ministère des affaires étrangères hongrois reconnaît que, depuis deux ans, « plusieurs dizaines de milliers de personnes issues de la minorité ont vraisemblablement quitté l'Ukraine ».
Dans le même temps, la Transcarpatie, épargnée par les combats, constitue un refuge pour les déplacés arrivés en masse au début de la guerre. Beaucoup sont retournés dans les territoires repris aux Russes à l'automne 2022 dans les régions de Kharkiv et de Kherson, mais environ 300 000 personnes seraient restées. En outre, 400 entreprises des zones occupées sont délocalisées en Transcarpatie, indique le gouverneur Mikita. Cette situation fait écho aux conséquences des guerres yougoslaves dans le nord de la Serbie, où la minorité hongroise de Voïvodine est passée de 433 000 personnes en 1948 à 343 000 en 1991 et 184 000 en 2022 (9). « La situation est différente, mais les conséquences risquent d'être les mêmes en Ukraine : une marginalisation des Hongrois, dans la politique locale et régionale. Il y a une crainte réaliste que, lorsque la guerre sera finie, la réalité culturelle et ethnique de la Transcarpatie soit profondément différente », observe le secrétaire d'État Levente Magyar.
« Dans ma jeunesse dans les années 1990, les Hongrois jouissaient d'un grand prestige en Ukraine », se remémore Andriy Lioubka, écrivain originaire d'Oujhorod et bénévole au profit de l'armée. « Aujourd'hui, cette minorité est en voie de ghettoïsation. Être hongrois peut être perçu comme une honte. La politique d'Orbán la ronge de l'intérieur, son étreinte l'étouffe, considère-t-il. Le moment est vital pour les Ukrainiens, et les Hongrois ont aussi d'importantes décisions à prendre. Des jeunes ont fait le choix de se définir maintenant comme ukrainiens, d'autres pas, et beaucoup de ces derniers partiront lorsque la frontière sera rouverte. » La guerre aura ainsi mis à mal l'héritage humain de l'une des régions les plus multiculturelles d'Europe.
(1) Lire Éric Aunoble, « Choc de mémoires et conflit de récits », Le Monde diplomatique, avril 2022.
(2) Lire « La petite musique hongroise », Le Monde diplomatique, décembre 2022.
(3) Recensement de 2001 (en ukrainien), Service national des statistiques de l'Ukraine.
(4) « The activity of pro-Russian extremist groups in Central-Eastern Europe », Political Capital, 28 avril 2017.
(5) Benoît Vitkine, « En Transcarpatie, l'art russe de l'intox fait des étincelles », Le Monde, 7 avril 2019.
(6) « Iryna Vereshchuk unsure what Hungary's Viktor Orbán wants in exchange for Russia's good will : cheap gas or Zakarpattya region », Oukraïnska Pravda, 22 mars 2022.
(7) Patrik Tátrai, Jószef Molnár, Katalyn Kováli et Ágnes Erőss, « Changes in the number of Hungarians in Transcarpathia based on the survey “Summa 2017” » (PDF), Hungarian Journal of Minority Studies, vol. 2, Budapest, 2018.
(8) Magyar Hang, 27 mai 2022,
(9) Recensement de 2022 (en serbe), Institut de la statistique de la République de Serbie, Belgrade, 2023.
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