Si se obliga a Irán a realizar una demostración nuclear ante los ojos de todo el mundo, China obtendrá la prueba de que la disuasión estadounidense carece de fundamento.

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MOSCÚ y SAN PETERSBURGO – El lunes 1 de junio, en Power Shift, una nueva plataforma geopolítica independiente, Zulfiqar Ali, Larry Johnson y yo mismo revelamos lo que, a efectos prácticos, constituye una información de gran repercusión: si las nubes negras siguen cerniéndose sobre nosotros, Teherán está dispuesto a pasar de la ambigüedad nuclear a detonar efectivamente un dispositivo nuclear en territorio iraní.

Menos de una semana después, la página de Power Shift fue censurada en YouTube, sin explicación alguna y sin posibilidad de recurso. Sin embargo, lo que revelamos ya se había detallado en varios podcasts y entrevistas a lo largo de la semana pasada, como aquí y aquí (con Larry y conmigo); aquí; y en el foro de San Petersburgo, aquí.

Publiqué un informe detallado previo a la divulgación de la información, redactado justo antes de que el equipo negociador de Irán suspendiera el intercambio de todos (cursiva mía) los textos y mensajes con EE. UU. a través del mediador Pakistán.

En lo que respecta a la redacción de lo que quizá sea el borrador final de un Memorando de Entendimiento (MoU) entre Irán y EE. UU., objeto de un debate interminable, de repente quedó muy claro que todo gira en torno al Líbano.

Irán reiteró en repetidas ocasiones que estaba dispuesto a abandonar el “alto el fuego” —ya en estado comatoso— si la secta de la muerte de Asia Occidental seguía adelante con su amenaza de bombardear Dahiyeh, el suburbio de mayoría chiíta del sur de Beirut.

Ante la presión de Trump, el líder de la secta de la muerte se vio obligado a dar marcha atrás. Solo por unos días. Trump necesita desesperadamente un MoU y una prórroga del alto el fuego para poder venderlo como una «victoria». Su (cursiva mía) victoria.

Todo eso estaba sucediendo, a un ritmo vertiginoso, tras una fatídica y extremadamente delicada llamada telefónica de 105 minutos el jueves 28 de mayo entre el presidente iraní Masoud Pezeshkian y el primer ministro pakistaní Shehbaz Sharif.

Islamabad es el único canal de comunicación extraoficial entre Teherán y Washington que funciona y goza de confianza. Nuestras fuentes revelaron que, durante la llamada telefónica, Pezeshkian transmitió un ultimátum formalmente estructurado en tres pasos que debía comunicarse a la Casa Blanca con absoluta claridad:

1. No más negociaciones nucleares. Es decir, la prioridad es el fin de todas las guerras, contra Irán y el Eje de la Resistencia.
2. No más marcos prospectivos de tratados nucleares. Es decir, no habrá conversaciones que conduzcan a un posible y diluido JCPOA 2.0; solo después de resolver el fin de las guerras y la situación del estrecho de Ormuz.
3. Si las amenazas de EE. UU. persisten, dijo Pezeshkian, eso conduciría a la «detonación de un dispositivo nuclear en suelo iraní», ejecutada no como un acto de guerra, sino como una demostración soberana e irreversible de la capacidad para controlar el dominio de la escalada.

Lo que resulta especialmente sorprendente es que nada de lo anterior tiene que ver con posturas diplomáticas.

Lo que hemos visto es al presidente de Irán transmitiendo lo que es, en esencia, una decisión del líder Mojtaba Jamenei, en la que se indica que, si Washington cruza el siguiente umbral, Teherán pasaría instantáneamente de la ambigüedad nuclear a una demostración innegable.

Y eso implicaría una ruptura permanente del sistema mundial de no proliferación, con consecuencias imprevistas.

La alineación estratégica entre China, Irán y Pakistán

El primer ministro pakistaní, Shehbaz Sharif, obviamente evaluó la magnitud de tal información. Inmediatamente ordenó al ministro de Asuntos Exteriores pakistaní, Ishaq Dar —que se encontraba en Nueva York para las sesiones del Consejo de Seguridad de la ONU— que transmitiera la información a Washington.

Dar eludió todo el aparato burocrático y llamó directamente al secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, en Nueva York. El mensaje, de Teherán a la Administración Trump, fue contundente: la escalada cuenta ahora con un peldaño terminal.

Rubio “podría” (y esa es la palabra clave) haber reconocido la gravísima seriedad de lo que, de hecho, es un ultimátum nuclear formal. Informó a Trump. Al día siguiente, el 29 de mayo, Trump detuvo abruptamente cualquier acción cinética adicional. Y su retórica incendiaria se moderó al instante.

Esto no tuvo nada que ver con un repentino arrebato de moderación estratégica en el eje War-a-Lago/Despacho Oval. Fue el resultado directo y posterior del canal de comunicación extraoficial Sharif-Dar-Rubio.

En la mañana del 29 de mayo, Dar llegó a Washington para una visita oficial de un día.

Sentado frente a Rubio, le proporcionó la información detallada que la llamada telefónica de Nueva York solo había adelantado.

Puso dos bombas de gran alcance sobre la mesa de negociaciones:

1. Irán no entregará nada de su uranio altamente enriquecido (HEU). Nada. Cero. Y eso es definitivo.

Se trata de la independencia soberana (dos conceptos que ocupan el centro de la reciente declaración conjunta de Rusia y China firmada en Pekín durante la visita oficial de Putin a Xi Jinping).

Por lo tanto, Teherán no entregará sus reservas, sean cuales sean las condiciones, ya sea de forma temporal o no, solo para cumplir con un mecanismo destinado a salvar las apariencias ante la opinión pública estadounidense.

Desde el punto de vista de los dirigentes iraníes —con Mojtaba al frente—, el UME (Uranio Muy Enriquecido) va mucho más allá de un activo técnico; es la fusión definitiva de soberanía, disuasión, influencia y supervivencia política.

2. China ha suministrado a Irán sistemas de defensa estratégica de última generación —incluidos MANPAD lanzados desde el hombro— que han pasado de forma encubierta a través de terceros países (y por eso no pude obtener ninguna confirmación oficial hace dos semanas en Shanghái).

El resumen: existe una alineación estratégica China-Irán-Pakistán plenamente operativa.

¿Sigue siendo posible un Acuerdo de Islamabad?

Tal y como están las cosas, ninguno de nosotros —incluidas nuestras fuentes— sabe si un arma nuclear detonada en suelo iraní habría sido desarrollada exclusivamente por Irán [cuentan con la capacidad científica para ello]; o con posible ayuda rusa, pakistaní o norcoreana. Todas las opciones son plausibles.

Según el profesor Ted Postol del MIT, Irán podría convertir fácilmente 450 kg de hexafluoruro de uranio al 65 % en uranio apto para armas al 85 % aproximadamente: todo lo necesario para un arma de bajo rendimiento, que se montaría en al menos 10 sistemas de lanzamiento de misiles capaces de alcanzar Israel. Eso significa, como mínimo, 10 bombas nucleares.

Técnicamente, este tipo de arma de bajo rendimiento puede diseñarse, explica Postol, utilizando un reflector de neutrones fabricado con uranio empobrecido —o carburo de berilio/tungsteno— y situado inmediatamente alrededor del núcleo fisionable. Este refleja los neutrones que se escapan de vuelta hacia el material nuclear para aumentar la eficiencia de la fisión y reduce la masa crítica necesaria. En pocas palabras: menos material y más bombas.

Muy importante: a principios de la semana pasada se presentó un borrador de esta columna a un alto funcionario iraní, miembro del círculo extremadamente reducido que rodea al líder Mojtaba Jamenei. Su reacción: «No haré comentarios sobre este asunto».

Más allá de esta respuesta evasiva, lo que quedó claro al instante es la transmisión verificada de la comunicación extraoficial más trascendental de la crisis de “ni guerra ni paz”.

La historia es la siguiente: Pezeshkian habla con Sharif; Sharif habla con Dar; Dar habla con Rubio; Rubio habla con Trump; Dar habla con Rubio cara a cara (durante su rueda de prensa en Washington).

Todo ello arroja nueva luz sobre el alto el fuego de 60 días, posteriormente roto, la frágil vía de salida que Trump necesitaba desesperadamente. Este marco ha sido organizado por Pakistán y respaldado estructuralmente por China, tal y como confirmé en Shanghái.

Teherán ha insistido en el orden de los procedimientos, una y otra vez. En primer lugar, deben cesar todas las guerras, especialmente la ofensiva del culto a la muerte sobre el Líbano. A continuación, se abordan las modalidades para restablecer el tráfico comercial a través del estrecho de Ormuz. La tercera y última etapa consiste en reanudar algún tipo de diálogo nuclear significativo.

En el panorama general, ya se está llevando a cabo una profunda reestructuración, independientemente de las desagradables sorpresas que puedan deparar futuras rupturas del alto el fuego.

Tal y como están las cosas: los Acuerdos de Abraham están, a todos los efectos prácticos, muertos; Arabia Saudí ha congelado todas las conversaciones secretas de «normalización» con Israel; Catar y Omán están elaborando discretamente calendarios de transición militar para retirar gradualmente a EE. UU. de Asia Occidental.

Y lo más crucial: una nueva arquitectura de seguridad en Asia Occidental se está consolidando rápidamente fuera del paraguas «protector» estadounidense, impulsada por los Cuatro Suníes: Pakistán, Arabia Saudí, Turquía y Egipto.

El jueves pasado, de nuevo en «Power Shift» (nuestro canal de YouTube aún estaba activo), Zulfiqar Ali, Larry Johnson y yo señalamos un posible “Acuerdo de Islamabad” como el marco emergente para poner fin a la guerra entre Estados Unidos e Irán, mucho antes de que los principales medios de comunicación occidentales lo reconocieran como la estructura organizativa.

También identificamos el mecanismo que lo impulsaba: una incesante diplomacia itinerante pakistaní, respaldada de forma discreta pero decidida por China.

Esbozamos la hoja de ruta en dos fases: en primer lugar, un alto el fuego inmediato y la reapertura del estrecho de Ormuz (Irán está de acuerdo con ambas medidas); en segundo lugar, un breve margen de negociación para ultimar el acuerdo político y financiero más amplio.

Informamos de que la liberación de los activos congelados de Irán, tema extremadamente polémico, no era un tema de debate especulativo, sino una palanca activa en el proceso. Esa liberación de activos y el posible alivio de las sanciones se estaban tratando como medidas concretas de fomento de la confianza.

También informamos de que una delegación iraní de alto nivel —incluidos el líder del Parlamento, Ghalibaf, el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, y el gobernador del Banco Central, Abdolnaser Hemmati— viajaría a Doha en relación con la vía de los fondos congelados.

Esto se confirmó posteriormente en todos los ámbitos, incluido el hecho de que el componente del Banco Central estaba directamente vinculado a los activos congelados.

También adelantamos que Islamabad podría convertirse en el escenario del acto político final, incluida una posible visita de Trump, junto a Pezeshkian: sin embargo, ahora esa posibilidad parece tan remota como siempre.

China se limita a observar cómo fluye el río

Estos son los hechos, tal y como están:

Irán está lejos de estar aislado y se encuentra posicionado para una guerra prolongada, con un respaldo material y estratégico significativo por parte de China, Pakistán y Corea del Norte, y un apoyo cuidadosamente calculado de Rusia, tal y como confirmé durante el foro de San Petersburgo.

Estados Unidos está paralizado. La administración Trump puede parecer que desea una vía de salida; pero se encuentra totalmente limitada por la presión del culto a la muerte en Asia Occidental —como hemos visto este fin de semana—; por vías de escalada agotadas; y por la ausencia de una opción militar decisiva que pueda alterar el tablero de ajedrez sin crear una crisis infinitamente más inmanejable.

Las petro-monarquías del Golfo están aterrorizadas ante una posible reanudación de la guerra —con la principal excepción de los Emiratos Árabes Unidos.

Esto deja a Islamabad como la única vía de salida disponible, con el mariscal de campo Asim Munir posicionado como el intermediario indispensable; y Pekín y Moscú siguiendo todo de cerca, en algunos aspectos configurando activamente el marco general.

El bombardeo del sur de Beirut el 6 de junio se perpetró una vez más en un momento crítico de las negociaciones, como señaló Mohammad Mokhber, asesor principal del líder Mojtaba Jamenei y miembro del Consejo de Discernimiento de Irán:

Al bombardear el Líbano durante la presencia del mediador en Irán [se refería a Asim Munir], el enemigo prendió fuego a la mesa de negociaciones por tercera vez para denunciar las repetidas violaciones del alto el fuego en todas las zonas. Nos dirigimos a los violadores con el lenguaje del “poder”; el eje de la resistencia es un cuerpo unificado, y sin duda pagarán un precio alto y doloroso por esta agresión sobre el terreno.

El bombardeo de la secta de la muerte sobre el sur de Beirut dio lugar a un espectáculo francamente surrealista: la Administración Trump persiguiendo al mediador pakistaní en Teherán, suplicándole que intercediera ante los iraníes para lograr una desescalada.

El Emperador que quería destruir la civilización iraní tuvo que pedir a Pakistán que salvara lo que aún se podía salvar.

Esto significa, tal y como informamos, que con Irán marcando las condiciones de la escalada y aumentando su potencial de disuasión, y con Trump sin ninguna carta que jugar, la única solución posible reside en la diplomacia a través de Islamabad.

Esta semana en Power Shift, en tres programas consecutivos de lunes a miércoles, profundizaremos en la información de inteligencia y la diplomacia que subyacen a estos giros tectónicos.

Y luego, por supuesto, está el intrigante ángulo chino.

Los think tanks estadounidenses quedarán totalmente paralizados cuando finalmente se den cuenta de que, al introducir armamento militar avanzado en el teatro de operaciones iraní, Pekín está poniendo a prueba de forma activa los límites de la coacción hegemónica estadounidense.

Y si la situación llega a un punto crítico, y se obliga a Irán a realizar una demostración nuclear ante los ojos de todo el mundo, China obtendrá una prueba de concepto inexorable de que la disuasión estadounidense es vacía.

No queda más que admirar la ingeniería de una clase magistral estratégica de tal envergadura, sin disparar un solo tiro.

Traducción:  Observatorio de trabajador@s en lucha

Se l’Iran fosse costretto a compiere una dimostrazione di forza nucleare sotto gli occhi di tutto il mondo, la Cina ne trarrebbe la prova che la deterrenza statunitense è solo di facciata.

Segue nostro Telegram.

MOSCA e SAN PIETROBURGO – Lunedì 1^° giugno, su Power Shift, una nuova piattaforma geopolitica indipendente, Zulfiqar Ali, Larry Johnson ed io abbiamo rivelato quella che è, a tutti gli effetti, un’informazione esplosiva: se le nubi minacciose continuano ad addensarsi, Teheran è pronta a passare dall’ambiguità nucleare alla effettiva detonazione di un ordigno nucleare sul suolo iraniano.

Meno di una settimana dopo, la pagina di Power Shift è stata censurata su YouTube – senza alcuna spiegazione e senza possibilità di ricorso. Eppure ciò che abbiamo rivelato era già stato descritto in dettaglio in diversi podcast e interviste nel corso della scorsa settimana, come qui e qui (con me e Larry); qui; e al forum di San Pietroburgo, qui.

Ho pubblicato un approfondimento dettagliato prima della diffusione dell’informazione, scritto proprio prima che la delegazione iraniana sospendesse lo scambio di tutti (il corsivo è mio) i testi e i messaggi con gli Stati Uniti tramite il mediatore Pakistan.

Per quanto riguarda la stesura di quella che potrebbe essere la versione definitiva di un Memorandum d’intesa (MoU) tra Iran e Stati Uniti, oggetto di infinite discussioni, è diventato improvvisamente chiarissimo che tutto ruota attorno al Libano.

L’Iran ha ripetutamente ribadito di essere pronto a far saltare il “cessate il fuoco” già in stato comatoso se il culto della morte in Asia occidentale avesse dato seguito alla sua minaccia di bombardare Dahiyeh, il sobborgo a maggioranza sciita della zona sud di Beirut.

Di fronte a Trump, il leader del culto della morte è stato costretto a fare marcia indietro. Ma solo per pochi giorni. Trump ha un disperato bisogno di un MoU e di una proroga del cessate il fuoco da presentare come una “Vittoria”. La sua (il corsivo è mio) Vittoria.

Tutto questo stava accadendo, in modo frenetico, sulla scia di una telefonata fatidica ed estremamente delicata, durata 105 minuti, avvenuta giovedì 28 maggio tra il presidente iraniano Masoud Pezeshkian e il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif.

Islamabad è l’unico canale di comunicazione segreto funzionante e affidabile tra Teheran e Washington. Le nostre fonti hanno rivelato che durante la telefonata, Pezeshkian ha consegnato un ultimatum strutturato formalmente in tre fasi da comunicare alla Casa Bianca con assoluta chiarezza:

1. Niente più negoziati sul nucleare. Poiché la priorità è la fine di tutte le guerre, contro l’Iran e l’Asse della Resistenza.
2. Niente più prospettive di un quadro di trattato nucleare. Cioè, nessuna discussione che porti a un possibile JCPOA 2.0 annacquato; solo dopo aver risolto la fine delle guerre e lo status dello Stretto di Hormuz.
3. Se le minacce statunitensi dovessero persistere, ha affermato Pezeshkian, ciò porterebbe alla «detonazione di un ordigno nucleare sul suolo iraniano» — attuata non come atto di guerra, ma come dimostrazione sovrana e irreversibile della capacità di controllare il dominio dell’escalation.

Ciò che colpisce in modo particolare è che nulla di quanto sopra riguarda una posizione diplomatica. Ciò che abbiamo è il Presidente dell’Iran che riferisce quella che è essenzialmente una decisione della Guida Suprema Mojtaba Khamenei, segnalando che se Washington superasse la prossima soglia, Teheran passerebbe istantaneamente dall’ambiguità nucleare a una dimostrazione innegabile.

E ciò implicherebbe una rottura permanente del sistema globale di non proliferazione – con conseguenze imprevedibili.

L’allineamento strategico Cina-Iran-Pakistan

Il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif ha ovviamente valutato l’importanza di tali informazioni. Ha immediatamente incaricato il ministro degli Esteri pakistano Ishaq Dar – che si trovava a New York per le sessioni del Consiglio di Sicurezza dell’ONU – di trasmettere le informazioni a Washington.

Dar ha aggirato l’intero apparato burocratico, chiamando direttamente a New York il Segretario di Stato americano Marco Rubio. Il messaggio, da Teheran all’amministrazione Trump, era chiaro: la scala dell’escalation presenta ora un ultimo gradino.

Rubio «potrebbe» (e questa è la parola chiave) aver riconosciuto la gravità estrema di quello che è di fatto un ultimatum nucleare formale. Ne ha informato Trump. Il giorno successivo, il 29 maggio, Trump ha bruscamente interrotto ogni ulteriore azione militare. E la sua retorica incendiaria si è immediatamente attenuata.

Ciò non aveva nulla a che fare con un improvviso impeto di moderazione strategica nell’asse War-a-Lago/Ufficio Ovale. È stato il risultato diretto e a valle del canale di comunicazione segreto Sharif-Dar-Rubio.

La mattina del 29 maggio, Dar è arrivato a Washington per una visita ufficiale di un giorno.

Seduto di fronte a Rubio, ha fornito il briefing dettagliato che la telefonata di New York aveva solo anticipato.

Ha sganciato due enormi bombe sul tavolo delle trattative:

1. L’Iran non cederà alcuna parte del suo uranio altamente arricchito (HEU). Nulla. Zero. E questo è definitivo.

È tutta una questione di indipendenza sovrana (due concetti al centro della recente dichiarazione congiunta Russia-Cina firmata a Pechino durante la visita ufficiale di Putin a Xi Jinping).

Quindi Teheran non cederà le proprie scorte, a prescindere dai termini, temporaneamente o in altro modo, solo per conformarsi a un meccanismo volto a salvare la faccia, concepito per un pubblico interno statunitense. Dal punto di vista della leadership iraniana – con Mojtaba al timone – l’HEU va ben oltre una risorsa tecnica; è la fusione definitiva di sovranità, deterrenza, potere contrattuale e sopravvivenza politica.

2. La Cina ha fornito all’Iran sistemi di difesa strategica all’avanguardia – compresi i MANPAD a spalla – fatti passare segretamente attraverso paesi terzi (ed è per questo che non sono riuscito a ottenere alcuna conferma ufficiale due settimane fa a Shanghai).

Conclusione: è ora in vigore un’alleanza strategica pienamente operativa tra Cina, Iran e Pakistan.

È ancora possibile un Accordo di Islamabad?

Allo stato attuale, nessuno di noi – comprese le nostre fonti – sa se un’arma nucleare fatta esplodere sul suolo iraniano sarebbe stata sviluppata esclusivamente dall’Iran [che possiede le capacità scientifiche per farlo]; oppure con la possibile assistenza di Russia, Pakistan o Corea del Nord. Tutte le opzioni sono plausibili.

Secondo il Prof. Ted Postol del MIT, l’Iran potrebbe facilmente convertire 450 kg di esafluoruro di uranio al 65% in materiale per uso militare all’85% circa: tutto ciò che serve per un’arma a basso potenziale, da montare su almeno 10 sistemi di lancio missilistici in grado di raggiungere Israele. Ciò significa, come minimo, 10 bombe nucleari.

Tecnicamente, questo tipo di arma a bassa potenza può essere progettata, spiega Postol, utilizzando un riflettore di neutroni realizzato in uranio impoverito – o berillio/carburo di tungsteno – posizionato immediatamente attorno al nucleo fissile. Esso riflette i neutroni in fuga nuovamente nel materiale nucleare per aumentare l’efficienza di fissione e ridurre la massa critica richiesta. In poche parole: meno materiale e più bombe.

Molto importante: una bozza di questo articolo è stata presentata all’inizio della scorsa settimana a un alto funzionario iraniano, membro della cerchia ristrettissima attorno alla Guida Mojtaba Khamenei. La sua reazione: «Non commenterò la questione».

Al di là di questa mancata risposta, ciò che è apparso immediatamente chiaro è la trasmissione verificata della comunicazione extra-canale più significativa della crisi «né guerra né pace».

Funziona così: Pezeshkian parla con Sharif; Sharif parla con Dar; Dar parla con Rubio; Rubio parla con Trump; Dar parla con Rubio faccia a faccia (durante il suo briefing a Washington).

Tutto ciò getta nuova luce sul cessate il fuoco di 60 giorni – successivamente infranto – e sulla fragile strategia di uscita di cui Trump aveva disperatamente bisogno. Questo quadro è stato organizzato dal Pakistan e sostenuto strutturalmente dalla Cina – come ho confermato a Shanghai.

Teheran ha insistito sull’ordine delle procedure, più e più volte. In primo luogo, tutte le guerre devono cessare, in particolare l’offensiva del culto della morte contro il Libano. Seguono poi gli accordi per ripristinare il traffico commerciale attraverso lo Stretto di Hormuz. La terza e ultima fase consiste nel riprendere una sorta di dialogo significativo sul nucleare.

In un quadro più ampio, è già in corso un’importante revisione strutturale, indipendentemente dalle brutte sorprese che potrebbero verificarsi in futuro con la violazione del cessate il fuoco.

Allo stato attuale: gli Accordi di Abramo sono, a tutti gli effetti, morti; l’Arabia Saudita ha congelato tutte le discussioni riservate sulla “normalizzazione” con Israele; il Qatar e l’Oman stanno silenziosamente elaborando calendari di transizione militare per eliminare gradualmente gli Stati Uniti dall’Asia occidentale. E, cosa più cruciale, una nuova architettura di sicurezza dell’Asia occidentale si sta rapidamente consolidando al di fuori dell’ombrello “protettivo” americano, guidata dai Quattro Sunniti: Pakistan, Arabia Saudita, Turchia ed Egitto.

Giovedì scorso, sempre su Power Shift (la nostra pagina YouTube era ancora attiva), Zulfiqar Ali, Larry Johnson ed io abbiamo individuato un possibile Accordo di Islamabad come quadro emergente per porre fine alla guerra tra Stati Uniti e Iran — molto prima che i media mainstream occidentali lo riconoscessero come l’architettura organizzativa.

Abbiamo anche individuato il meccanismo che lo guida: una diplomazia pendolare pakistana senza sosta, sostenuta silenziosamente ma con decisione dalla Cina.

Abbiamo delineato la tabella di marcia in due fasi: in primo luogo, un cessate il fuoco immediato e la riapertura dello Stretto di Hormuz (l’Iran acconsente a entrambi); in secondo luogo, una breve finestra negoziale per finalizzare l’accordo politico e finanziario più ampio.

Abbiamo riferito che lo sblocco altamente controverso dei beni congelati dell’Iran non era un argomento di discussione speculativo, ma una leva attiva nel processo. Lo sblocco dei beni e il possibile alleggerimento delle sanzioni venivano trattati come misure concrete di rafforzamento della fiducia.

Abbiamo inoltre riferito che una delegazione iraniana di alto livello – comprendente il presidente del Parlamento Ghalibaf, il ministro degli Esteri Abbas Araghchi e il governatore della Banca centrale Abdolnaser Hemmati – si sarebbe recata a Doha in relazione alla questione dei fondi congelati.

Ciò è stato successivamente confermato su tutta la linea, compreso il fatto che la componente della banca centrale fosse direttamente legata ai beni congelati.

Abbiamo inoltre suggerito che Islamabad potesse diventare il palcoscenico dell’atto politico finale, compresa una possibile visita di Trump, insieme a Pezeshkian: eppure ora tale possibilità sembra più remota che mai.

La Cina si limita a guardare scorrere il fiume

Questi sono i fatti, allo stato attuale:

L’Iran è ben lungi dall’essere isolato ed è pronto per una guerra prolungata, con un significativo sostegno materiale e strategico da parte di Cina, Pakistan e Corea del Nord, e un appoggio attentamente calcolato da parte della Russia, come ho confermato durante il forum di San Pietroburgo.

Gli Stati Uniti sono paralizzati. L’amministrazione Trump potrebbe sembrare intenzionata a cercare una via d’uscita; ma è totalmente vincolata dalla pressione esercitata dal culto della morte in Asia occidentale – come abbiamo visto questo fine settimana; dai percorsi di escalation ormai esauriti; e dall’assenza di un’opzione militare decisiva in grado di alterare lo scacchiere senza creare una crisi infinitamente più ingestibile.

Le petro-monarchie del Golfo sono terrorizzate da una possibile ripresa della guerra – con la principale eccezione degli Emirati Arabi Uniti.

Ciò lascia Islamabad come unica via d’uscita disponibile, con il feldmaresciallo Asim Munir posizionato come intermediario indispensabile; e Pechino e Mosca che seguono tutto da vicino, in alcuni aspetti plasmando attivamente il contesto più ampio.

Il bombardamento della zona sud di Beirut del 6 giugno è stato effettuato ancora una volta in un momento critico dei negoziati, come sottolineato da Mohammad Mokhber, uno dei principali consiglieri della Guida Mojtaba Khamenei e membro del Consiglio di Discernimento iraniano:

«Bombardando il Libano mentre il mediatore si trovava in Iran [si riferiva ad Asim Munir], il nemico ha dato fuoco al tavolo dei negoziati per la terza volta per mettere in evidenza le ripetute violazioni del cessate il fuoco in tutte le aree. Parliamo ai violatori il linguaggio del “potere”; l’asse della resistenza è un corpo unificato, e pagheranno certamente un prezzo pesante e doloroso per questa aggressione sul campo».

Il bombardamento del sud di Beirut da parte del culto della morte ha portato a uno spettacolo francamente surreale: l’amministrazione Trump che si affannava dietro al mediatore pakistano a Teheran, implorandolo di intercedere presso gli iraniani per un allentamento delle tensioni. L’Imperatore che voleva distruggere la civiltà iraniana ha dovuto chiedere al Pakistan di salvare ciò che poteva ancora essere salvato.

Ciò significa, come abbiamo riferito, che con l’Iran che stabilisce i termini dell’escalation e aumenta il proprio potenziale deterrente, e con Trump rimasto senza alcuna carta da giocare, l’unica soluzione possibile risiede nella diplomazia attraverso Islamabad.

Questa settimana su Power Shift, in tre puntate consecutive da lunedì a mercoledì, approfondiremo l’intelligence e la diplomazia alla base di questi cambiamenti tettonici.

E poi, naturalmente, c’è l’intrigante prospettiva cinese.

I think tank statunitensi rimarranno completamente paralizzati quando finalmente si renderanno conto che, immettendo equipaggiamento militare avanzato nel teatro di guerra iraniano, Pechino sta attivamente mettendo alla prova i limiti della coercizione egemonica americana.

E se si arriverà al dunque, e l’Iran sarà costretto a una dimostrazione nucleare sotto gli occhi di tutto il mondo, la Cina acquisirà la prova inconfutabile che la deterrenza statunitense è vuota.

Non si può che ammirare l’ingegnosità di una mossa strategica di così vasta portata, compiuta senza sparare un solo colpo.

With the cease-fire proving tenuous, negotiations between the two nations are in flux, but have advanced to outline potential paths forward on difficult questions about Iran’s nuclear program.

© Arash Khamooshi/Polaris for The New York Times

Contact us: info@strategic-culture.su

MOSCOW and ST. PETERSBURG – On Monday, June 1^st, on Power Shift, a new independent geopolitical platform, Zulfiqar Ali, Larry Johnson and myself revealed what for all practical purposes is an uber-bombshell piece of information: if long dark clouds keep coming down, Tehran is ready to pivot from nuclear ambiguity to actually detonating a nuclear device on Iranian soil.

Less than a week later, the Power Shift page was censored on YouTube – with no explanation and no appeal. Yet what we revealed had already been detailed in several podcasts and interviews throughout last week, as in here and here (with myself and Larry); here; and at the St. Petersburg forum, here.

I published a detailed background preceding the release of the information, written just before Iran’s negotiating team suspended the exchange of all (italics mine) texts and messages with the U.S. via mediator Pakistan.

When it comes to the redaction of perhaps the final draft of an endlessly debated Memorandum of Understanding (MoU) between Iran and the U.S., it suddenly became crystal clear that it’s all about Lebanon.

Iran repeatedly reiterated it was ready to ditch the already comatose “ceasefire” if the death cult in West Asia proceeded with its threat of bombing Dahiyeh, the Shi’ite-majority suburb of southern Beirut.

Confronted by Trump, the leader of the death cult was forced to back down. For only a few days. Trump desperately needs an MoU and an extended ceasefire to be marketed as “Victory”. His (italics mine) Victory.

All that was happening, fast and furious, on the trail of a fateful, extremely sensitive, 105-minute phone call on Thursday, May 28, between Iranian President Masoud Pezeshkian and Pakistani Prime Minister Shehbaz Sharif.

Islamabad is the sole functioning and trusted head-of-government back-channel between Tehran and Washington. Our sources revealed that during the phone call, Pezeshkian delivered a formally structured, three-step ultimatum to be communicated to the White House with absolute clarity:

1. No more nuclear talks. As in the priority is the end of all wars, against Iran and the Axis of Resistance.
2. No more prospective nuclear treaty framework. As in no discussions leading to a possible, diluted JCPOA 2.0; only after settling the end of the wars and the status of the Strait of Hormuz.
3. If U.S. threats persist, Pezeshkian said, that would lead to the “detonation of a nuclear device on Iranian soil” – executed not as an act of war, but as an irreversible, sovereign demonstration of capability to control escalation dominance.

What is particularly stunning is none of the above is about diplomatic posturing. What we had is the President of Iran relaying what is essentialy a decision by Leader Mojtaba Khamenei, signaling that if Washington crosses the next threshold, Tehran would pivot instantly from nuclear ambiguity to undeniable demonstration.

And that would imply a permanent rupture of the global non-proliferation system – with unforeseen consequences.

The China-Iran-Pakistan strategic alignment

Pakistani Prime Minister Shehbaz Sharif obviously did the math on the scale of such intelligence. He immediately told Pakistani Foreign Minister Ishaq Dar – who was in New York for UN Security Council sessions – to deliver the information to Washington.

Dar bypassed the whole bureaucratic apparatus, directly calling U.S. Secretary of State Marco Rubio in New York. The message, from Tehran to the Trump administration, was stark: the escalation ladder now features a terminal rung.

Rubio “may” (and that’s the operative word) have recognized the supreme gravity of what is in fact a formal nuclear ultimatum. He briefed Trump. The day after, May 29, Trump abruptly stopped any further kinetic action. And his incendiary rhetoric was instantly toned down.

This had nothing to do with a sudden fit of strategic restraint in the War-a-Lago/Oval Office axis. It was the direct, downstream result of the Sharif-Dar-Rubio back-channel.

On the morning of May 29, Dar arrived in Washington for a one-day official visit.

Sitting across from Rubio, he delivered the detailed briefing that the New York phone call had only previewed.

He placed two massive bombshells on the negotiating table:

1. Iran will not surrender any of its Highly Enriched Uranium (HEU). Nothing. Zero. And that’s final.

It’s all about sovereign independence (two concepts at the center of the recent Russia-China joint declaration signed in Beijing during Putin’s official visit to Xi Jinping).

So Tehran will not surrender its stockpile, whatever the terms, temporarily or not, just to comply with a face-saving mechanism designed for a U.S. domestic audience. From the point of view of Iran’s leadership – with Mojtaba at the helm – HEU goes way beyond a technical asset; it’s the ultimate fusion of sovereignty, deterrence, leverage, and political survival.

2. China has delivered state-of-the-art strategic defense systems to Iran – including shoulder-fired MANPADs – routed covertly through third countries (and that’s why I could not get any official confirmation two weeks before in Shanghai).

The breakdown: a total, operationally active China-Iran-Pakistan strategic alignment is in effect.

Is an Islamabad Accord still possible?

As it stands, none of us – including our sources – know whether a nuclear weapon detonated on Iranian soil would have been developed exclusively by Iran [they do have the scientific capability]; or with possible Russian, Pakistani or North Korean help. All options are plausible.

According to Prof. Ted Postol at MIT, Iran could easily convert 450 kg of 65% uranium hexafluoride into approximately 85% weapons grade: all that is needed for a low yield weapon, to be mounted into at least 10 missile delivery systems capable of reaching Israel. That means, at a minimum, 10 nuclear bombs.

Technically this sort of low yield weapon can be designed, Postol explains, with the use of a neutron reflector made of depleted uranium – or beryllium/tungsten carbide – and positioned immediately around the fissile core. It reflects escaping neutrons back into the nuclear material to increase fission efficiency, and reduces the required critical mass. In a nutshell: less material and more bombs.

Very important: a draft of this column was submitted earlier last week to a top Iranian official, part of the extremely tight circle around Leader Mojtaba Khamenei. His reaction: “I won’t comment on this matter”.

Beyond this no-response response, what became instantly clear is the verified transmission of the most consequential back-channel communication of the no war/no peace crisis.

It goes like this: Pezeshkian talks to Sharif; Sharif talks to Dar; Dar talks to Rubio; Rubio talks to Trump; Dar talks to Rubio face to face (during his Washington briefing).

All that throws new light over the – subsequently broken – 60-day ceasefire, the fragile off-ramp desperately needed by Trump. This framework has been organized by Pakistan and structurally backed by China – as I confirmed in Shanghai.

Tehran has insisted on the order of the proceedings, over and over again. First, all wars must stop, especially the offensive by the death cult over Lebanon. Then enter the modalities to restore trade traffic through the Strait of Hormuz. The third and last stage is to resume some sort of meaningful nuclear dialogue.

On The Big Picture, a serious structural rewrite is already on – whatever nasty ceasefire-breaking surprises may lie ahead.

As it stands: the Abraham Accords are for all practical purposes dead; Saudi Arabia has frozen all back-channel Israel “normalization” discussions; Qatar and Oman are quietly drafting military transition timelines to phase out the U.S. from West Asia. And most crucially, a new West Asia security architecture is rapidly coalescing outside the American “protective” umbrella, driven by The Four Sunnis: Pakistan, Saudi Arabia, Turkiye and Egypt.

Last Thursday, again on Power Shift (our YouTube page was still active), Zulfiqar Ali, Larry Johnson and I identified a possible Islamabad Accord as the emerging framework for ending the U.S.-Iran war – way before Western MSM had recognized it as the organizing architecture.

We also identified the mechanism driving it: non-stop Pakistani shuttle diplomacy, quietly but decisively backed by China.

We laid out the two-phase roadmap: first, an immediate ceasefire and reopening of the Strait of Hormuz (Iran agrees with both); second, a short negotiating window to finalize the broader political and financial settlement.

We reported that the extremely contentious release of Iran’s frozen assets was not a speculative talking point, but an active lever in the process. That asset release and possible sanctions relief were being treated as concrete confidence-building measures.

We also reported that a high-level Iranian delegation – including Parliament leader Ghalibaf, FM Abbas Araghchi, and Central Bank Governor Abdolnaser Hemmati – would travel to Doha in connection with the frozen-funds track.

That was later confirmed across the spectrum, including the fact that the central-bank component was tied directly to frozen assets.

We also advanced that Islamabad could become the stage for the final political act, including a possible Trump visit, alongside Pezeshkian: yet now that possibility seems as remote as ever.

China is just watching the river flow

These are the facts, as it stands:

Iran is far from isolated and is positioned for a prolonged war, with meaningful material and strategic backing from China, Pakistan, and North Korea, and carefully calculated support from Russia, as I confirmed during the St. Petersburg forum.

The U.S. is paralyzed. The Trump administration may appear to want an off-ramp; but it is totally constrained by pressure from the death cult in West Asia – as we’ve seen this weekend; exhausted escalation pathways; and the absence of a decisive military option that can alter the chessboard without creating an infinitely more unmanageable crisis.

The Gulf petro-monarchies are terrified about a possible resumption of the war – with the principal exception of the UAE.

The leaves Islamabad as the only exit route in town, with Field Marshal Asim Munir positioned as the indispensable intermediary; and Beijing and Moscow following everything closely, in some respects actively shaping the outer frame.

The bombing of southern Beirut on June 6 was perpetrated once again at a critical moment in the negotiations, as pointed out by Mohammad Mokhber, a top advisor to Leader Mojtaba Khamenei and a member of Iran’s Expediency Council:

“By bombing Lebanon during the presence of the mediator in Iran [he was referring to Asim Munir], the enemy set the negotiating table on fire for the third time to shout about the repeated violations of the ceasefire in all areas. We speak to the violators with the language of ‘power’; the axis of resistance is a unified body, and they will definitely receive a heavy and painful price for this aggression in the field.”

The death cult bombing of southern Beirut led to a frankly surrealist spectacle: the Trump administration scrambling after the Pakistani mediator in Tehran, begging him to intercede with the Iranians for de-escalation. The Emperor who wanted to destroy Iranian civilization had to ask Pakistan to salvage what could still be salvaged.

That means, as we reported, that with Iran setting the terms of escalation and raising its deterrence potential, and with Trump left with no cards at all, the only possible solution lies with diplomacy via Islamabad.

This week on Power Shift, in three consecutive shows from Monday to Wednesday, we will dig deeper into the intel and the diplomacy beneath these tectonic twists.

And then, of course, there’s the intriguing Chinese angle.

U.S. Think Tankland will become totally paralyzed when they finally realize that by injecting advanced military hardware into the Iranian theater of war, Beijing is actively road-testing the limits of American hegemonic coercion.

And if push comes to shove, and Iran is forced into a nuclear demonstration for all the world to see, China will acquire an inexorable proof-of-concept that U.S. deterrence is hollow.

One has to marvel at the engineering of such a massive strategic masterclass – without firing a single shot.

President Trump is grappling with his own version of the sort of Middle East crisis that beset his predecessors, and that he promised to avoid.

© Haiyun Jiang/The New York Times

On a rare visit to North Korea, China’s leader, Xi Jinping, projected unity but also sought to remind Kim Jong-un that he is the senior partner in their alliance.

© Pedro Pardo/Agence France-Presse — Getty Images

He used the pandemic to ruthlessly tighten his grip on the country. Then he energized its economy by leveraging Russia’s war in Ukraine.

© Athit Perawongmetha/Reuters

In a lengthy interview with NBC’s “Meet the Press,” the president again vowed that gas prices would go down when the war in Iran ends.

© Haiyun Jiang/The New York Times

The Director of National Intelligence is reigniting the debate over risky research conducted outside U.S. territory, accusing the Biden administration of having concealed the true extent of American involvement.

Director of National Intelligence Tulsi Gabbard has announced the launch of a large-scale investigation covering more than 120 biological laboratories operating in approximately thirty countries and receiving U.S. government funding. More than forty of these sites are located in Ukraine. The initiative, led by the Office of the Director of National Intelligence (ODNI), is part of the Trump administration’s broader effort to overhaul research practices related to gain-of-function studies involving dangerous pathogens.

Serious Accusations Against the Previous Administration

In her official statement, Gabbard sharply criticized officials from the Biden administration as well as former senior health officials, including Dr. Anthony Fauci. She accuses them of having deliberately downplayed — or even concealed — the true scope of U.S. involvement in overseas research on high-risk pathogens.
“The COVID-19 pandemic revealed the catastrophic global impact that research on dangerous pathogens conducted in biological laboratories can have,” said Tulsi Gabbard, Director of National Intelligence.
Under the new directive, intelligence agencies are tasked with reviewing all laboratories in question: what pathogens are being studied, what experiments are being conducted, and whether this work poses a threat to public or national security.

Ukraine at the Center of Tensions

The investigation also reignites the controversy surrounding Ukrainian biological laboratories. During the Russian invasion in 2022, the Biden administration had denied the existence of any American installations in Ukraine — until Victoria Nuland, a senior State Department official, acknowledged in congressional testimony the existence of biological research sites, whose contents U.S. authorities feared could fall into Russian hands.
According to U.S. authorities, some of these laboratories were originally funded under the Pentagon’s Cooperative Threat Reduction program, established after the Cold War to prevent the proliferation of weapons of mass destruction.

A Murky Financial Record

The Pentagon’s oversight body had previously determined that more than $1.4 billion had been committed abroad for gain-of-function-type research between 2014 and 2023. It also acknowledged its inability to fully account for all experiments conducted on potentially enhanced pandemic pathogens.
The National Institutes of Health (NIH) had separately concluded that research conducted at the Wuhan Institute of Virology between 2014 and 2021 had violated the terms of its grants, having increased the infectivity of bat coronaviruses by up to 10,000 times — while formally denying any direct link to the origin of the pandemic.

The Pentagon’s Response

“The previous administration funded dangerous gain-of-function research and foreign biological laboratories with American taxpayer money, then deliberately hid it from the American people. The era of lies and betrayal is over,” added Pete Hegseth, Secretary of Defense.
Secretary of Defense Pete Hegseth expressed his full support for the initiative, aligning himself with the rhetoric of rupture championed by the Trump administration since the beginning of its term. President Trump had also previously signed an executive order banning federal funding for gain-of-function research in countries deemed insufficiently regulated, such as China and Iran.

Sources: ODNI (Office of the Director of National Intelligence), Pentagon, congressional hearing transcripts.Sonnet 4.6Adaptatif

Ukraine : The Pentagon’s biological laboratories exist

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