No último amistoso da Argentina antes da Copa do Mundo, poucos minutos em campo foram suficientes para Lionel Messi “assombrar o mundo”. A atuação do camisa 10, recuperado de problema muscular, teve repercussão internacional.

O diário AS, da Espanha, resumiu a performance da atual campeã do mundo com a seguinte manchete: “Messi mete medo”.

O tradicional Olé, da Argentina, ressaltou o impacto de Messi para a seleção de Lionel Scaloni.

“Modo Copa do Mundo: Messi voltou, marcou em dois minutos e a campeã está pronta”, destacou o portal argentino.

Messi entrou em campo aos 25 minutos da etapa final, quando a Argentina já vencia a Islândia por 1 a 0. Em dois minutos, ampliou o placar em cobrança de pênalti.

O pênalti foi sofrido por Lautaro Martínez, que recebeu ótimo passe do camisa 10 e foi derrubado pelo goleiro adversário.

Aos 41, fez a jogada que terminou com o gol de Thiago Almada. A movimentação e a participação enquanto esteve em campo mostrou que o craque está recuperado.

“O capitão não foi titular, mas quando foi lançado em campo só precisou de dois minutos para marcar e dissipar dúvidas sobre a sua forma”, relatou o jornal português A Bola.

“Tudo parece estar indo bem para a Argentina. (…) Ainda recuperando-se de uma lesão e começando a partida no banco, Messi jogou 20 minutos e marcou seu 117º gol pela seleção, poucos dias antes da estreia dos campeões mundiais”, destacou o francês L’Equipe.

Campeã em 2022, a Argentina está no Grupo J da Copa do Mundo de 2026, ao lado de Argélia, Jordânia e Áustria.

Os jogos do Grupo J do Mundial acontecerão entre os dias 16 e 27 de junho nas cidades de Dallas (Texas), Kansas City (Missouri) e Santa Clara (Califórnia).

Copa do Mundo: veja as seleções que participaram de finais do Mundial

Cristiano Ronaldo e Lionel Messi só precisam pisar em campo na Copa do Mundo de 2026 para fazer história. Literalmente. Eles estão prestes a se tornar os primeiros jogadores a atuarem em seis edições da competição, que completará 100 anos (o goleiro Ochoa, do México, também pode chegar lá). Duas carreiras tão interligadas estão próximas do fim e, provavelmente, vão escrever seus últimos capítulos no maior torneio do mundo ao mesmo tempo. 

Por declarações e ações de marketing aqui e ali, tudo aponta que a Copa, sediada nos Estados Unidos, no Canadá e no México, será a derradeira na carreira dos dois, que ainda perseguem alguns objetivos, um deles em comum.

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Há quase duas décadas os dois rivalizam em tudo. Em 2009, o Barcelona de Messi derrotou o Manchester United de Ronaldo, o CR7, na decisão da Liga dos Campeões e dali em diante os caminhos dos dois nunca mais se separaram. O português se transferiu ao Real Madrid, maior rival do clube defendido pelo argentino.

Os dois empilharam títulos do principal torneio de clubes do mundo: CR7 soma cinco (quatro pelo Real e um pelo United) e Messi tem quatro (todos pelo Barcelona). Também monopolizaram as premiações individuais: são oito troféus de melhor do mundo para o argentino e cinco para o português. 

Em sua próprias seleções nacionais, o sucesso demorou a vir. Cristiano Ronaldo conseguiu o primeiro título europeu de Portugal em 2016, enquanto Messi teve que esperar outros cinco anos para vencer o primeiro, a Copa América de 2021. 

Como não poderia deixar de ser, a Copa do Mundo também é um capítulo à parte na rivalidade dos dois, porém com clara superioridade de Messi. O argentino bateu na trave em 2014, mas quatro anos depois tirou a Argentina da fila com um título mundial , que encerrou um jejum de 36 anos. Além disso, soma 13 gols e está a apenas três de igualar o alemão Miroslav Klose, o maior artilheiro das Copas.

Cristiano Ronaldo pode ostentar o recorde de ter marcado gols em cinco copas, todas que atuou (2006, 2010, 2014, 2018 e 2022). No entanto, o mais longe que chegou foi justamente na primeira participação, em 2006, quando os portugueses pararam na semifinal. O atacante soma "apenas" oito gols, com algumas participações discretas no currículo. Um título na última participação seria histórico.

Já no crepúsculo de suas carreiras, CR7 (atualmente, no Al-Nassr, da Arábia Saudita), de 41 anos, e Messi (Inter Miami, dos EUA), de 38 - completa 39 no meio da Copa - ainda buscam um objetivo raro. Ambos estão na corrida pelo gol de número 1.000 nas carreiras. Faltam 27 para o português e 90 para o argentino. A histórica marca certamente não virá na Copa, mas o torneio pode acrescentar mais uma memória a duas carreiras marcantes.

A Argentina é cabeça de chave do grupo J, que tem ainda Argélia, Jordânia e Áustria. Já Portugal, encabeça o grupo K, tem como adversários na fase de grupos as seleções de Colômbia, República Democrática do Congo e Uzbequistão. Caso confirmem o favoritismo alcançando o primeiro lugar de seus grupos e avancem à fase mata-mata, Portugal e Argentina se encontrarão nas quartas de final. Se um deles não liderar seu respectivo grupo e passar de fase em outra posição, o "tira-teima" final pode ocorrer inclusive na final valendo o título. O que, considerando a trajetória das carreiras, seria um desfecho bem característico.

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A Argentina é cabeça de chave do grupo J, que tem ainda Argélia, Jordânia e Áustria. Já Portugal, encabeça o grupo K, tem como adversários na fase de grupos as seleções de Colômbia, República Democrática do Congo e Uzbequistão. Caso confirmem o favoritismo alcançando o primeiro lugar de seus grupos e avancem à fase mata-mata, Portugal e Argentina se encontrarão nas quartas de final. Se um deles não liderar seu respectivo grupo e passar de fase em outra posição, o "tira-teima" final pode ocorrer inclusive na final valendo o título. O que, considerando a trajetória das carreiras, seria um desfecho bem característico.

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Especial Mundial 2026

Este reportaje forma parte del número monográfico de 'El País Semanal' del 7 de junio dedicado al Mundial de fútbol.

© Getty Images

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© George Etheredge (George Etheredge)