Cuando el EE UU-Paraguay se detuvo en el minuto 24 para la primera pausa de hidratación, el narrador de la Fox proclamó: “Y aquí termina el primer cuarto”. Ahí también empieza a cristalizar la terminología del nuevo fútbol que se cocina en este Mundial. Se registraban solo 24 grados y un 68% de humedad en Los Ángeles, pero la voracidad de la FIFA ha instaurado estas nuevas interrupciones comerciales sobre las que ya bromeó con cierto sarcasmo el exfutbolista Alexi Lalas en el partido inaugural: “México 1 - Sudáfrica 0 al final del primer cuarto”, escribió en la red social X. “Lo odio”, respondió la exjugadora y bicampeona del mundo y olímpica Carli Lloyd.

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Donald Trump se lo perdió, prefirió no cruzar Estados Unidos de punta a punta, pero su selección logró en Los Ángeles una gran victoria. Es verdad que enfrente tuvo una Paraguay hecha un trapo durante casi todo el choque, auto mutilada por un gol en propia puerta a los cinco minutos, pero contra los equipos reducidos a cenizas se puede ganar de forma convincente o por inercia, y los locales lo hicieron de buenas maneras. Cuando se alcanzó el descanso, la función ya se había dado por finiquitada con el 3-0 y el doblete de Folarin Balogun. La gente pudo retirarse en paz a los vomitorios a seguir comiendo. Incluidos George Lucas, Hilary Duff, Paris Hilton, Halle Berry, Vince Vaughn, David Beckham y Kareem Abdul-Jabbar, que andaban en los muchos palcos del SoFi Stadium. Buen fútbol, goles y celebridades.

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¿Qué probabilidad hay de que Francia gane el Mundial? ¿Llegará Canadá a cuartos? ¿Ganará una selección europea? En EL PAÍS hemos hecho un modelo estadístico para predecir el torneo. Dice que España es la favorita, pero también que solo gana con probabilidad 16%, es decir, apenas 1 de cada 6 veces. ¿Crees que tiene razón?

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Los clásicos suelen decir que solo dos futbolistas, el brasileño Mané Garrincha, en el Mundial de Chile de 1962, y el argentino Diego Armando Maradona, en México 86, ganaron una Copa del Mundo por sí solos. Lo deslumbrantes y desequilibrantes que fueron sus actuaciones individuales les elevaron por encima del desempeño colectivo. La Brasil de Carlo Ancelotti debuta esta noche en el MetLife de Nueva Jersey ante la pujante Marruecos (24.00, TVE-1) con Vinicius como gran luminaria de la canarinha. El filigranero y controvertido extremo del Real Madrid afronta su segunda participación en la gran competición del fútbol con el peso de ser la gran esperanza de una selección que, por falta de creatividad en el centro del campo, apunta más al contragolpe que al jogo bonito. El fútbol samba está reservado en gran medida a la cintura y la explosividad de Vinicius a la carrera. “Estoy en el momento más especial e importante de mi carrera. Estoy al nivel físico y técnico con el que siempre había soñado. No he sufrido ninguna lesión esta temporada. Me he preparado muy bien para llegar a este momento”, afirmó este viernes en rueda de prensa.

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Cuarta en Qatar 2022 y con la vitola de haber sido la primera selección africana en alcanzar las semifinales de un Mundial, Marruecos se presenta esta noche ante Brasil con el empeño de confirmar el paso adelante que pretende dar su nuevo seleccionador. Mohamed Ouahbi (Marruecos, 49 años) ha tratado de darle un vuelco al libreto de Walid Regragui, destituido el pasado marzo tras perder la controvertida final de la última Copa de África ante Senegal. Ouahbi es el técnico con el que Marruecos conquistó el último Mundial sub- 20 con un fútbol ofensivo, acorde con el talento que abunda en uno de los países donde el juego en la calle todavía es un vivero. “La camiseta de Marruecos ahora exige competir de otra manera”, espetó Ouahbi el día que anunció la convocatoria mundialista.

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Brasil en un Mundial siempre fue show y cuando hay dudas sobre que vaya a serlo sobre la hierba, como ahora, siempre puede serlo fuera de ella. Lo comprobó Carlo Ancelotti el pasado 20 de mayo cuando hizo acto de presencia en el Museo del Mañana de Río de Janeiro para anunciar la lista de 26 jugadores. En la entrada, a la sombra de la cubierta de Santiago Calatrava, inspirada en el batir de alas de las aves y en las ramificaciones de las bromelias, el primer seleccionador extranjero que dirigirá en una fase final a los pentacampeones fue recibido por un remolino de reporteros gráficos. En el interior le aguardaban 700 periodistas, los directivos de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), un racimo de exjugadores legendarios como Romario y estrellas del mundo de la farándula y del espectáculo brasileños como la cantante Ludmilla.

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Esto, querido lector, es una correspondencia entre dos de las grandes plumas de las letras hispánicas. Martín Caparrós y Juan Villoro, amigos y fanáticos futboleros, iniciaron una conversación –íntima y pública al mismo tiempo– con la excusa de la celebración del Mundial de Qatar, en 2022. Ahora, cuatro años más tarde, retoman esa misma serie, titulada ‘Un mundial de ida y vuelta’, para seguir con idéntica pasión el día a día de este otro Mundial que acogen EEUU, México y Canadá.

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Hernán Galíndez es de Rosario, como Leo Messi, y jugó contra el astro argentino cuando ambos eran niños, pero este portero de 39 años solo ha representado a Ecuador. Casi llora cuando recuerda por qué se nacionalizó ecuatoriano. “El 14 de abril del 2016 hubo un terremoto de 7.8 en la costa, que hacía 100 años que no ocurría, y a mí me pasó algo. Me acerqué a un supermercado de Quito [jugaba allí] a comprar arroz, fideos y agua para mandar, pero no había nada. Pregunté y me dijeron que la gente ya lo había enviado todo. Lo cuento y me emociona”, relata, efectivamente, al borde de la lágrima. “Ese día decidí que quería ser ecuatoriano. Por eso, cuando alguien dice que Galíndez se nacionalizó para jugar en la selección no tiene ni idea. Tampoco nadie en Argentina entiende mi amor por Ecuador”, cuenta este portero, que asegura que su carrera “ha sido rarísima”. Desde luego, una secuencia de imprevistos que lo sitúan ante su segundo Mundial, protagonista y testigo de la evolución de un equipo que dispone del centro del campo para atrás a Willian Pacho (PSG), Moisés Caicedo (Chelsea), Piero Hincapié (Arsenal) y Pervis Estupiñán (Milan). Su estreno es contra Costa de Marfil, a la 1.00 de domingo a lunes (Dazn).

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El 13 de junio de 2018 Julen Lopetegui (Asteasu, Guipúzcoa; 59 años) se encontraba en la concentración de la selección española en Krasnodar, a solo dos días del debut de la Roja en el Mundial de Rusia contra Portugal. Pero nunca llegó a estrenarse como técnico en la Copa del Mundo. El Real Madrid había anunciado unas horas antes que había contratado al técnico para la siguiente temporada y Luis Rubiales, entonces presidente de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) lo destituyó: “Lo que no podemos hacer en la RFEF es no cumplir con nuestros propios valores”, explicó. Justo ocho años más tarde, otro 13 de junio, Lopetegui se dispone a estrenarse por fin en un Mundial, a los mandos de la selección de Qatar, que juega este sábado contra Suiza en San Francisco (21.00, Dazn). Se trata de la segunda Copa del Mundo en la que participa el país, aunque es la primera en la que lo hace después de ganarse la clasificación. La otra fue en la cita que organizó en 2022. Lopetegui llegó en mayo de 2025, con el pase muy en el aire, pendiente de un difícil camino contra Irán, Omán y Emiratos.

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El Estadio Azteca tiene una boca tan grande que parece querer comerse el Mundial. Me bastó con entrar a la inauguración para saber que estaba empezando algo importante. Algo grande. Un juego fascinante y polémico que cada cuatro años obliga al planeta a detenerse para mirar un balón que corre portando una sola mercancía: incertidumbre.

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El Mundial pasó de Ciudad de México a Toronto. Un salto de 4.000 kilómetros de la primera a la segunda jornada. Contrastes propios de esta Copa elefantiásica, variación geográfica y ambiental, del colosal Azteca al Toronto Stadium, recinto que recuerda al Ramón de Carranza antes de la reforma. Escenario fronterizo, propio de los orígenes victorianos del fútbol, para acoger el debut de Canadá, un organizador sin grandes pretensiones. Animada por Alanis Morissette en la interpretación de O Canada, la hinchada se entregó a una fiesta discreta. Tanto que celebró el empate ante Bosnia después de un partido trabado hasta el final, hasta que Cyle Larin recibió una pared de Promise y se giró como un ciclón para desorientar a Muharemovic en la frontal del área y mandar el balón a la red. Fue la pócima contra la angustia. La liberación. La remontada. El 1-1 que evitó el escarnio del anfitrión. El mejor resultado de la historia de la participación de la selección norteamericana en la Copa del Mundo.

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El lateral del Chelsea y de la selección española, Marc Cucurella, sorprendió este jueves en El Partidazo de la Cadena Cope anunciando que se tatuaría la cara “en pequeñito” del seleccionador, Luis de la Fuente, en caso de que España levantara la Copa del Mundo en la final del próximo 19 de julio en Nueva Jersey. Afirmó el defensor catalán que el Mundial supone más que la Eurocopa, en referencia a la competición de 2024 en la que España se coronó campeona continental por cuarta vez tras vencer a Inglaterra (2-1).

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Primero fue México, que resolvió su debut con un cómodo triunfo ante Sudáfrica (2-0), y esta noche, el segundo de los tres países anfitriones del Mundial 2026, Canadá, está debutando en la gran cita. Lo hace ante la Bosnia de Edin Dzeko, dispuesta a dar la campanada en el Grupo B que hoy echa a rodar. En la madrugada de este sábado será el turno del tercer y último anfitrión, Estados Unidos, encuadrado en su estreno ante Paraguay.

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Era habitual ver aparecer a Álvaro Morata en escena. Y no siempre para bien. Normalmente no se lo merecía, pero eso les daba igual a los generadores de odio en las redes sociales. El delantero con más cartel de España, después de pasar por el Madrid, el Chelsea, el Atlético, la Juventus y olfatear de cerca su fichaje por el Barcelona, pasaba como un perfil molesto para una gran parte de los seguidores de la Roja. Una situación que nunca entendieron desde la Federación: “Si fuese un jugador de otro país sería todo un mito. Hay que reivindicar lo nacional, porque el futbolista español es, para mí, de los mejores del mundo. Morata debería tener mucho más reconocimiento por su trayectoria”, pedía Luis de la Fuente.

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El futbolista Thomas Partey, una de las piezas más importantes de Ghana a sus 32 años, no podrá estar el 17 de junio en Toronto en el primer partido de su selección en el Mundial 2026. Según ha adelantado The Athletic y ha confirmado EL PAÍS, el centrocampista del Villarreal no se enfrentará a Panamá después de que el Gobierno canadiense haya rechazado otorgarle el visado al jugador, acusado de siete delitos violación en el Reino Unido.

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El Barcelona presentó este viernes una demanda de conciliación previa a la interposición de una querella por un delito de calumnias contra el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, según anunció el club azulgrana en un comunicado.

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El momento más esperado por el mundo del fútbol llegó. Este jueves 11 de junio, el mítico Estadio Azteca se convirtió en el primer recinto de la historia en albergar tres ceremonias inaugurales de un Mundial, tras las de 1970 y 1986.

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Diseño y desarrollo:

Mónica Juárez Martín

Edición de audio:

Gladys Serrano

Audios:

Aurea del Rosario, Angélica Escobar y Carlo Echegoyen

Foto:

Emiliano Molina, Aurea del Rosario, Nayeli Cruz, AP y Reuters

El extremo Víctor Muñoz ha llevado a cabo este viernes su primer entrenamiento con el grupo en la concentración de la selección española para el Mundial y ha dado un paso más en la recuperación de la lesión muscular que sufrió el pasado 19 de mayo. La Copa del Mundo 2026 arrancó este jueves en el estadio Azteca de México, con el partido inaugural entre el conjunto local y Sudáfrica en el que los de Javier Aguirre han vencido por 2-0, aprovechando las expulsiones de los africanos. Después, ya en la madrugada del viernes, Corea del Sur se impuso a Chequia por 2-1 remontando el gol inicial de los europeos. Se ponen en marcha las otras dos anfitrionas, Canadá, ante Bosnia-Herzegovina, inaugurando así el grupo B y EE UU se enfrentará a Paraguay dentro del Grupo D

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Desde que en 1930 se celebrara el primer mundial de fútbol con solo 13 selecciones, hasta el que se inició ayer con tres países anfitriones y 48 participantes, se han celebrado 23 ediciones de este campeonato en categoría masculina. Pon a prueba tus conocimientos sobre la historia del mayor acontecimiento deportivo del planeta (con permiso de los Juegos Olímpicos) con este cuestionario de once preguntas (número muy futbolístico).

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La centrocampista escocesa Caroline Weir no seguirá en el Real Madrid, club del que es la máxima goleadora histórica con 63 tantos, a partir de la próxima temporada, según ha hecho oficial el club blanco, quien en un comunicado le transmite “su agradecimiento y su cariño” por todo lo que ha aportado desde su llegada en el año 2022.

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