Una estrella histórica: la del primer futbolista del mundo en ser reconocido en el Paseo de la Fama de Hollywood. Ese es el emocionante mérito que ha sumado este viernes sir David Beckham a su larga lista de méritos. El exjugador británico, de 51 años, es de los escasos deportistas, apenas media docena, en ser honrado por la Cámara de Comercio de Hollywood, y el primero de este deporte, tan minoritario en Estados Unidos. El londinense ha recibido el reconocimiento feliz y emocionado, con lágrimas en los ojos, rodeado de su familia, de cientos de seguidores y de amigos, como los actores Eva Longoria y Tom Cruise.

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The World Cup circus begins and David Beckham will unveil his star on the Hollywood Walk of Fame this Friday. It is the entertainment industry’s nod to the World Cup, and almost the only one. On the Oscar boulevard, among parties and hustlers imitating Michael Jackson, you have to look hard to find references to the big soccer event, even though 20 miles away the United States opens its campaign against Paraguay on Friday afternoon.

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Soccer no es un invento estadounidense. La adopción de esta palabra inglesa de este lado del Atlántico respondió a una necesidad práctica más que a una decisión cultural. Cuando el fútbol comenzó a expandirse por Estados Unidos a finales del siglo XIX y comienzos del XX, una variante local evolucionó hasta convertirse en el fútbol americano moderno. Con el tiempo, la palabra football quedó asociada de forma casi exclusiva a este deporte, una realidad que terminó de consolidarse con la fundación de la National Football League (NFL) en 1920.

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The first time U.S. soccer legend Tab Ramos played on a team in the country he had just moved to from Uruguay, Argentina was the reigning champion of the 1978 World Cup and the boy was thrilled that the jersey he was given, the Harrison Rec kit, was orange “like the Dutch one.” Ten minutes in, the coach took him off the field: he was too good to compete with that group. He was 12 years old.

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