Los Mundiales y su contexto político y económico también pueden contarse a través de las camisetas. Primero en sus orígenes deportivos cándidos, poco después con los escudos bélicos previos a la Segunda Guerra Mundial y finalmente con la irrupción de las marcas deportivas, las indumentarias que vistieron las selecciones son el hilo conductor de una historia, dentro y fuera del campo de juego, a punto de cumplir un siglo. A continuación, ocho hitos de la piel de las Copas del Mundo.

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Me gusta pensar que ni rebuscando a conciencia en los sótanos de la tabla periódica encontraríamos un elemento tan sólido como el fútbol, que lo aguanta todo. Nada ni nadie puede con él. No existe criptonita que lo debilite ni vergüenza que lo atraviese. Y debe ser por eso que, a pocas horas del arranque para este Mundial estrafalario de las tres sedes, los cuarenta y ocho combinados nacionales y el premio FIFA de la Paz, a todos los que amamos este juego loco y desesperado se nos forma un nudo en el estómago imaginando la felicidad que se nos viene encima: si nada les parece comparable a la emoción de ver ganar a los suyos, imaginen el desenfreno cuando son los otros quienes terminan levantando la copa.

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Los teléfonos de los futbolistas acostumbran a sonar en las buenas rachas. No todos los mensajes son valorados. No todos los mensajes importan. Casi ninguno. Pero cuando el que te escribe para felicitarte es Luis de la Fuente, seleccionador de España, todo cambia. El pasado 15 de marzo, Pablo Martín Páez Gavira, Gavi, volvía a jugar después de 205 días en la enfermería. Su regreso no solo significa la vuelta al primer equipo del Barcelona, sino también la posibilidad de intentar convencer a su entrenador en la Roja de que podía hacerle un hueco en la lista de 26 jugadores rumbo a Estados Unidos, México y Canadá. Y lo hizo. Le alcanzaron 700 minutos en un total de 13 partidos en la temporada 2025-2026 para ganarse su lugar en este Mundial. Según cuentan en la Federación, ya se lo había ganado mucho antes. Tuvo minutos en el primer amistoso en A Coruña y repitió este mismo lunes en Puebla, contra Perú.

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Cuando por fin el escudero Sancho encontró la fuerza para encarar a su amo y pedirle un salario fijo, lo hizo azuzado por su esposa, Teresa Panza, y con un discurso repleto de retórica popular. Entre la retahíla de dichos y proverbios que encadenó Sancho en su súplica, estaba aquel que dice que “mientras se gana algo no se pierde nada”.

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