Longos cabelos brilhantes começaram a reluzir em diversos vídeos no TikTok e Instagram. Não se trata apenas de um cabelo brilhante — é “glass hair” (“cabelo de vidro”, em tradução do inglês), tão perfeitamente polido que seu brilho é como um espelho.

A nova febre da beleza coreana é uma evolução da tendência da “pele de vidro”, que considera o brilho e a luminosidade como indicadores de saúde geral, afirma Rena Kim, líder global de comunicação da CJ Olive Young, a maior varejista de produtos de beleza da Coreia do Sul.

“O mercado coreano de cuidados capilares tradicionalmente dá grande ênfase a rotinas de limpeza consistentes e à manutenção de cabelos lisos, brilhantes e bem cuidados”, explica Kim.

O cabelo de vidro é uma extensão dessa tendência, a ideia é usar uma gama de produtos e práticas para ajudar os fios a ficarem lisos por meio do condicionamento, fortalecimento e proteção, em vez de alisamento com calor intenso ou uso de produtos que pesam nos cabelos, acrescenta ela.

Conseguir cabelos com aspecto de vidro depende do alinhamento da cutícula, acrescenta Anabel Kingsley, tricologista consultora da marca de cuidados capilares e do couro cabeludo Philip Kingsley.

A cutícula capilar é a camada externa protetora de cada fio de cabelo, composta por células sobrepostas, “como telhas em um telhado”, explica Kingsley. “Ela defende a parte interna do cabelo contra danos e, além disso, uma cutícula saudável, plana e fechada reflete melhor a luz, fazendo com que o cabelo brilhe mais, por isso é realmente importante.”

Danos causados ​​por produtos químicos agressivos em tinturas e permanentes, ou por escovação e modelagem com calor excessivas, podem fazer com que a cutícula do cabelo se abra, resultando em frizz ou pontas duplas.

Muitos produtos capilares com efeito de vidro promovem brilho ao “selar a cutícula do cabelo”, ajudando a fortalecê-lo e a suavizá-lo, conta Kim. Marcas pioneiras como Mise-en-Scène e UNOVE — esta última lançada no início deste ano nas lojas Sephora dos EUA — utilizam fórmulas com pH baixo para ajudar as cutículas do cabelo a ficarem seladas e tratamentos proteicos para preencher as lacunas nos fios danificados.

“Juntamente com esses tratamentos, aparelhos de modelagem e escovas de cabelo especializadas, projetadas para produzir um acabamento elegante, também estão ganhando destaque no mercado”, completa a especialista.

Estilo em detrimento da substância?

A tendência por uma estética impecável e refinada reflete os altos — e muitas vezes irreais — padrões de beleza da Coreia do Sul. Homens e mulheres enfrentam enorme pressão para se encaixarem em um determinado padrão de beleza, e o país apresenta os maiores índices de cirurgia plástica e o maior gasto per capita com produtos de beleza do mundo.

Cabelos brilhantes podem ser resultado de fios saudáveis, mas, a menos que você tenha cabelos naturalmente lisos, “o que a maioria das pessoas precisa fazer para conseguir esse efeito acaba danificando os cabelos”, afirma Kingsley.

Para muitos tipos de curvaturas, conseguir o acabamento “liso” necessário para aquele visual brilhante geralmente exige o uso de ferramentas de calor intenso e muita tensão, como escovar e puxar os fios com força. Uma vez danificado, o fio não pode ser reparado, apenas protegido, declara Kingsley, que alerta para não levar essa tendência muito a sério, pois “cada um é diferente”.

Uma modelagem suave com calor mais baixo e um bom protetor térmico, juntamente com tratamentos de hidratação profunda e tratamentos semanais de reparação das ligações capilares, são as melhores maneiras de manter o cabelo em boas condições, “o que tem um enorme impacto no brilho”.

Embora seja possível obter glass hair por meio de métodos potencialmente agressivos, Kim observa que os consumidores estão, em geral, abandonando os “penteados rígidos e com fixação pesada” em favor de estilos mais naturais, com um aumento no interesse por produtos de prevenção de danos, como protetores UV e térmicos, e máscaras capilares nutritivas com ou sem enxágue, indicando uma abordagem mais holística para o cuidado com os cabelos.

Filosofia que prioriza o couro cabeludo

A expansão global da beleza coreana para o setor de cuidados capilares ocorre em um momento em que os problemas de queda de fios estão aumentando.

A perda de cabelo é mais comum à medida que as pessoas envelhecem e, até 2030 — quando 1 em cada 6 pessoas terá mais de 60 anos —, o valor do mercado global de produtos para a adversidade deverá aumentar 82% em relação a 2024, de acordo com uma análise da Grand View Research.

Nos últimos meses, turistas internacionais já estão visitando a Coreia do Sul para massagens no couro cabeludo e tratamentos capilares, com uma plataforma de experiências turísticas registrando um aumento de 219% nas reservas de tratamentos para o couro cabeludo nos primeiros 11 meses de 2025 em comparação com o mesmo período do ano anterior.

Em dezembro, o presidente sul-coreano Lee Jae-myung colocou os cuidados capilares coreanos novamente em destaque ao defender publicamente que os tratamentos para queda de fios sejam cobertos pelos planos de saúde.

A abordagem de priorizar o couro cabeludo está profundamente enraizada na cultura coreana de autocuidado, diz Kim, o que está levando ao surgimento da “skinificação do couro cabeludo” — a aplicação das abordagens comuns aos cuidados com a pele facial ao couro cabeludo.

“Um ditado popular na Coreia, ‘se o couro cabeludo ceder um centímetro, o rosto cede três centímetros’, tem impulsionado o interesse dos consumidores em massagens no couro cabeludo e rotinas de liberação miofascial como parte de rituais mais amplos de autocuidado e beleza”, completou Kim.

Abordagens mais tecnológicas também estão surgindo, como o dispositivo de análise do couro cabeludo com inteligência artificial da Refilled, em exibição na CES 2026. Scanners de couro cabeludo, como o K-Scan da Kérastase, não são novidade.

Mas, enquanto estes são normalmente usados ​​por profissionais em salões de beleza, o dispositivo da Refilled foi projetado para uso doméstico por consumidores, explica Geunsik Jung, fundador e CEO da Constant, empresa controladora da Refilled, que captou US$ 7,46 milhões em investimentos no início deste ano.

O dispositivo citado usa uma minúscula câmera para tirar fotos em close do couro cabeludo do usuário, que são então inseridas em um modelo de IA treinado com mais de um milhão de pontos de dados de usuários. Os usuários recebem os resultados em um aplicativo, que fornece “um diagnóstico muito detalhado e personalizado sobre o seu couro cabeludo e sua saúde” e oferece recomendações sobre dieta, estilo de vida e produtos para melhorar a saúde do couro cabeludo, explica Jung à CNN por meio de um intérprete.

“O maior problema em todo esse processo é que, ao usar um produto específico, você não sabe se ele está funcionando ou não”, diz Jung. Mas o uso da tecnologia pode fornecer aos usuários um “antes e depois” claro, para que possam ver se houve algum progresso.

Os tratamentos para o tecido capilar não afetam o cabelo existente, mas melhoram o crescimento e a qualidade dos fios a longo prazo, diz Kingsley: “Estudos mostram que a caspa, por exemplo, afeta a saúde da cutícula capilar durante o crescimento do cabelo. Portanto, manter o couro cabeludo saudável e limpo ajuda a fortalecer a cutícula do cabelo.”

As pessoas sempre buscaram cabelos brilhantes, afirma Kim, mas ela acredita que a ênfase na saúde do couro cabeludo é o que dá a essa tendência poder de permanência.

“Conseguir cabelos com aspecto de vidro vai além do uso de óleos capilares ou produtos que dão brilho. Um brilho saudável vem, em última análise, de cuidados consistentes com o couro cabeludo e os fios”, finaliza.

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