La idea de aspirar el dióxido de carbono del aire para frenar el calentamiento global tiene un atractivo evidente. Permite imaginar que la atmósfera se limpia con máquinas mientras la vida de todos sigue igual que siempre. Los últimos datos, sin embargo, devuelven esa fantasía a su tamaño real.

Los números son tozudos. Las intervenciones humanas retiran hoy unos 2.200 millones de toneladas de CO2 al año, alrededor del cinco por ciento de lo que el planeta emite. La inmensa mayoría procede de plantar árboles, no de la tecnología que suele copar los titulares y las presentaciones de las grandes tecnológicas.

Las máquinas que succionan gases directamente del aire suponen apenas un 0,1 por ciento de esa cifra. Crecen rápido, a un ritmo del 40 por ciento anual, pero parten casi de cero. Para que sirvieran de algo tendrían que multiplicarse como lo hizo la solar durante dos décadas seguidas, una hazaña industrial que nadie tiene garantizada.

Una cuenta que no sale

Según el informe State of Carbon Dioxide Removal, en su tercera edición, los países han prometido retirar unos 2.700 millones de toneladas anuales en 2035 y 3.600 millones en 2050. La ciencia del clima reclama bastante más, y el hueco se ensancha con los años. El problema se agrava cuando un bosque deja de absorber CO2 al calentarse demasiado: el sumidero natural tampoco da abasto.

El sector vive además pendiente de muy pocas manos. Una sola empresa, Microsoft, ha sostenido casi todo el mercado de créditos de retirada de alta tecnología. Cuando la compañía frenó sus compras a comienzos de año, el negocio entero notó el frío, una fragilidad impropia de algo que se vende como tabla de salvación del planeta. Proyectos como el de capturar CO2 en Cádiz dependen de que esa demanda no se evapore de un día para otro.

El riesgo de mirar a otra parte

Aquí asoma la trampa de fondo. Cada foco puesto en las máquinas de succión es atención y dinero que no van a lo único decisivo, que es dejar de emitir. La captura funciona como una coartada cómoda para no tocar la raíz del problema. Lo mismo ocurre cuando se celebra que China reaprovecha el humo de sus centrales sin reducir su consumo de carbón.

Los científicos no niegan que haga falta retirar algo de carbono. El panel de la ONU lo considera inevitable para sectores difíciles de limpiar, como la agricultura. La diferencia está en la dosis y en el relato: presentar la tecnología como remedio principal adormece la urgencia de recortar emisiones. Convertir el CO₂ del aire en materia prima suena bien, aunque no sustituye a una transición energética de verdad.

Qué pide de verdad el clima

La conclusión de los autores apunta en una dirección incómoda. No hay un umbral mágico de retirada que valga para todos los países por igual, y cada región tendrá que ajustar sus planes a su propia realidad. La prioridad, repiten una y otra vez, sigue siendo llegar a cero emisiones netas hacia mediados de siglo.

Succionar carbono seguirá siendo una herramienta útil y, en algunos casos, necesaria. El error estuvo en confundir la herramienta con la cura. El aire no se limpia mientras la chimenea siga encendida.

Cuando por fin el escudero Sancho encontró la fuerza para encarar a su amo y pedirle un salario fijo, lo hizo azuzado por su esposa, Teresa Panza, y con un discurso repleto de retórica popular. Entre la retahíla de dichos y proverbios que encadenó Sancho en su súplica, estaba aquel que dice que “mientras se gana algo no se pierde nada”.

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La empresa que el 5 de junio reclamó al mundo pausar el desarrollo de la inteligencia artificial acaba de poner a la venta su modelo más capaz. Apenas cuatro días separan las dos noticias. Anthropic, creadora de Claude, presentó el 9 de junio Claude Fable 5, el sistema más avanzado que ha ofrecido hasta hoy al público general.

Fable 5 estrena una categoría que la propia compañía denomina clase Mythos, por encima de su gama Opus. Llega con un gemelo, Claude Mythos 5: el mismo modelo, con algunas salvaguardas retiradas, reservado a un grupo reducido de ciberdefensores y al Gobierno de Estados Unidos. Uno es el coche con airbags; el otro, el mismo motor sin limitador.

El detalle está en la letra pequeña. Fable 5 viaja con un sistema de filtros que, ante una consulta delicada, desvía la respuesta a un modelo inferior, Claude Opus 4.8. Esos filtros se activan a veces con peticiones del todo inofensivas. La firma comercializa su mejor producto con un freno de emergencia de serie.

Una advertencia con fecha de caducidad

El 5 de junio Anthropic publicó un ensayo que pedía una moratoria global de la IA de vanguardia, con el argumento de que la humanidad podría perder el control de la tecnología. Su consejero delegado, Dario Amodei, cifró en un 25% la probabilidad de que las cosas salgan muy mal. El 9 de junio, esa misma dirección puso su modelo más avanzado al alcance de cualquiera con una suscripción.

No es la primera vez que la empresa frena en seco. En abril mantuvo en secreto su sistema más potente, Mythos, porque no podía lanzarlo sin riesgo de ciberataques graves. Según detalla Anthropic en la presentación de los nuevos modelos, Fable 5 y Mythos 5 comparten ese núcleo; la diferencia son las salvaguardas, activas en el primero y levantadas en el segundo. El temor de abril se ha convertido en el producto de junio.

Qué sabe hacer y cuánto cobra

En las pruebas previas, la plataforma de pagos Stripe contó que el modelo resolvió en una sola jornada una migración sobre un código de 50 millones de líneas que a su equipo le habría llevado más de dos meses a mano. Fable 5 despunta también en trabajo de conocimiento, análisis financiero y visión, hasta el punto de terminar el videojuego Pokémon FireRed solo con capturas de pantalla, algo que modelos como Claude Opus 4.7 no conseguían sin ayudas externas. Con Mythos 5, los especialistas en diseño de proteínas de la firma afirman haber acelerado unas diez veces parte de su trabajo.

El coste aprieta a toda la competencia: 10 dólares por millón de tokens de entrada y 50 por millón de salida, una cifra que no alcanza la mitad de lo que pedía Mythos Preview. La llegada al público será escalonada, con el modelo incluido en los planes de pago hasta el 22 de junio y sujeto a créditos de uso a partir del 23. Para quien no siga el sector de cerca, el asistente Claude es la respuesta de Anthropic a ChatGPT, y este es su escalón más alto hasta la fecha.

El cortafuegos que a veces se pasa de celo

Los filtros de Fable 5 cubren tres terrenos: la ciberseguridad, la biología y la química, y los intentos de copiar el modelo para entrenar a otros. Cuando uno salta, la respuesta pasa a Opus 4.8 y el usuario recibe el aviso correspondiente. El desvío se queda por debajo del 5% de las sesiones, una cifra que la empresa ha tensado a propósito para no dejar escapar nada peligroso, aun sabiendo que se llevará por delante peticiones legítimas. Hay además un cambio de calado en privacidad: el tráfico de estos modelos quedará guardado durante 30 días.

Las salvaguardas funcionan como la llave que abre la venta de aquello que en abril se escondía y el 5 de junio se pedía pausar. El filtro vuelve comercializable lo que la propia empresa califica de peligroso. Y queda una pregunta sin respuesta cómoda: quién decide, y con qué control público, dónde está la frontera entre la consulta que merece el modelo entero y la que acaba en la versión recortada.