Космические силы США объявили о поиске частных компаний, которые смогут использовать новую стартовую площадку на базе космодрома Ванденберг в Калифорнии. Официальный запрос информации был опубликован для операторов легких и средних ракет-носителей, заявки принимаются до 8 июля, сообщает ixbt.com.

Новая площадка получила название Space Launch Complex 9 (SLC-9). Она расположится в южной части космодрома, рядом с комплексом SLC-3, который ранее использовался для запусков ракет Atlas V и сейчас модернизируется компанией United Launch Alliance под ракету Vulcan Centaur.

Изначально этот участок планировал использовать Blue Origin для запуска тяжелой ракеты New Glenn. Однако компания изменила планы, и теперь ведет переговоры о получении другой площадки SLC-14.

Претендовать на SLC-9 смогут операторы ракет легкого и среднего классов, способные выводить на орбиту до 20 тонн. Компании должны иметь финансовые ресурсы для создания инфраструктуры и высокий уровень готовности ракетных систем. Одно из ключевых условий – начать запуски в течение трех лет после подписания контракта.

Космические силы заинтересованы также в технологиях многоразового использования и надежности стартовой инфраструктуры, а также в проектах быстрой доставки грузов с помощью космических аппаратов.

К потенциальным кандидатам эксперты относят Firefly Aerospace, уже работающую на соседней площадке в Ванденберге, совместно с Northrop Grumman разрабатывающую ракету среднего класса Eclipse. Интерес к площадке могут проявить Relativity Space с ракетой Terran R и стартап Stoke Space, создающий многоразовую систему для орбитальных запусков.

Открытие нового комплекса должно повысить конкуренцию на рынке американских космических запусков и расширить возможности частных компаний по выводу спутников и других полезных нагрузок на орбиту.

В США откроют новый космодром для частных ракет • Опубликовано на FiNE NEWS