Для развития пчелиных маток требуется особый тип воска и специфические пчёлы, которые с ним работают.

Пчелиные соты состоят из шестиугольных ячеек, в которых хранятся мёд и перга, а также развиваются личинки. Судьба пчелиных личинок разная: часть становится бесплодными рабочими самками, часть – трутнями-самцами для оплодотворения матки, а некоторые превращаются в будущих королев-маток. Ячейки для рабочих и трутней выглядят схоже, хотя трутневые ячейки больше по размеру. Маточные же ячейки заметно отличаются: они больше и висят вниз, напоминая арахис, а не вписываются в общий шестиугольный ряд.

Специалисты Института пчеловодства Китайской академии наук совместно с коллегами из других учреждений в статье, опубликованной в Nature, рассказали, что отличия королевских ячеек не только в форме. Воск, из которого они сделаны, отличается от воска рабочих ячеек. Королевский воск менее плотный и содержит специфические летучие вещества. Исследователи отметили, что пчёлы обращаются с этими восками по-разному. Метки краской показали, что обычный воск распределяется и в рабочие, и в маточные ячейки, но в последних его меньше, что подтверждает особый состав «королевского» воска.

Также отличаются пчёлы, которые строят маточники. Их температура грудного отдела выше, чем у других рабочих пчёл. К тому же эти строители моложе и имеют более активные гены, связанные с продуцированием воска. Таким образом, для создания королевских ячеек задействованы специализированные особи и необычный воск.

В экспериментах учёные применяли пластиковые имитации маточников, помещали в них личинок и прикрепляли к сотам. Рабочие закрывали такие маточники королевским воском. Когда этот воск заменяли на обычный, матки, выведенные в таких условиях, были легче и имели меньшую выживаемость. Результаты подтвердились не только у медоносных пчёл, но и у китайских восковых.

Развитие пчелиных маток зависит не только от специального питания — маточного молочка — но и от материала, из которого построена их колыбель. Личинки, питающиеся пергой, развиваются в неполноценных самок, но новую работу показывает, что без правильного воска полноценное развитие королев невозможна.

Читайте также на «FiNE NEWS»Недавние исследования показывают интересные аспекты пчеловодства, что может быть связано с историческими находками, такими как В Троице-Сергиевой лавре обнаружили сосуд с именем древнего мастера.

Пока остаётся неясным, как именно формируется уникальный королевский воск. Возможно, некоторые пчёлы изначально вырабатывают его особым способом, либо перерабатывают обычный воск. Также неизвестно, что происходит с воском после опустевания маточника — превращается ли он снова в обычный воск или сохраняет свои свойства. Эти вопросы потребуют дальнейших исследований.

Наука и Жизнь

Учёные обнаружили особые свойства королевского воска у пчёл • Опубликовано на FiNE NEWS