Hay quien prefiere la ópera, pasar la tarde de junio agobiante en Madrid buscando en un teatro, y encontrando, emoción en un espectáculo estudiado, mil veces representado, un millón de veces ensayado, repetible una y otra vez, pero un mitin de atletismo en Guadalajara al sol del atardecer no se le queda atrás en su dosis de tragedia, catarsis, orgasmo y clímax, y quienes lo protagonizan, entrenados un millón de horas, no actúan, no representan personajes, son ellos, y el dolor de Rocío Arroyo, una espléndida atleta de 800 metros que sufre un ataque de ansiedad por miedo a fallar a su gente y vomita y vacía sus entrañas, renuncia al calvario y pide cita para una sesión más de psicoterapia breve estratégica que la cura y le permitirá seguir compitiendo.

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Junto al atletismo y la natación, la gimnasia artística femenina conforma para el mundo el alma de los Juegos Olímpicos, y para España, últimamente, un dolor de cabeza. Después de la docena gloriosa, las magníficas clasificaciones del equipo en los Juegos entre Barcelona 92 y Atenas 2004, con el cuarto puesto de Sídney 2000 como apoteosis, llegaron los años duros: una sola calificación por equipos, en Tokio 2021, con un frustrante 12º lugar, y el vacío. “Necesitamos darle vida, sangre, al sistema”, dice Diana Plaza, secretaria técnica de la federación española, al presentar el arma que utilizará para hacerlo, el técnico ruso Anton Stolyar, uno de los más reconocidos entrenadores del mundo, que se hará cargo del equipo junto a su novia, Lieke Wevers, de 33 años, exgimnasta holandesa de gran nivel. “El fichaje es una apuesta decidida por la artística española”.

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