El editor valenciano Manuel Aguilar tenía entre manos una joya. Pretendía publicar un Manual de Historia de España firmado por el jurista, pedagogo y escritor Rafael Altamira, en una edición ilustrada en papel satinado de 629 páginas. La fecha, 18 de octubre de 1939, “año de la Victoria”, le obligaba a enviar primero el texto al Servicio de Censura, donde calificaron la obra de “bien escrita, excelentemente documentada” y con un “criterio general bueno”. Sin embargo, Altamira se encontraba en aquel momento exiliado en los Países Bajos, a punto de que la invasión nazi lo obligara a afincarse en México. Y para el régimen franquista, era un personaje incómodo. “En determinados momentos solamente”, subraya el censor, “se deja llevar el autor de sus ideas y esto en una obra didáctica puede ser perjudicial para los espíritus no formados”. Al final, se permitió la publicación, pero “con tachaduras” que debían corregirse.

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A lo largo de más de dos décadas, Alejandro Cartagena (Santo Domingo, 1977) ha fotografiado suburbios, fronteras, trabajadores, sus desplazamientos cotidianos, ha examinado cuestiones relacionadas con la desigualdad, la expansión urbana, el uso de la tierra, la contaminación o el cambio climático, así como las maneras en que las fotografías pueden tanto sostener como cuestionar las estructuras de poder que las atraviesan. Sin embargo, Ground Rules, demuestra que ninguno de estos temas constituye realmente su centro de trabajo. Lo que articula la práctica artística del autor es una búsqueda persistente: la necesidad de comprender qué significa habitar un territorio, pertenecer a una comunidad y producir imágenes en un mundo que cambia constantemente.

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