Apesar de ser um comportamento muitas vezes estigmatizado e até castigado pelos humanos, um novo estudo sugere que a masturbação das aves é um comportamento normal e até mais comum nos pássaros selvagens. Para os animais em cativeiro, a expressão de comportamentos naturais é um pilar fundamental do bem-estar animal. Mas, quando se trata de sexo, um comportamento importante tem sido largamente ignorado e, por vezes, até punido: a masturbação. O sexo solitário é surpreendentemente comum em todo o reino animal. Está bem documentado em primatas. As tartarugas são surpreendentemente vocais durante os seus atos sexuais solitários, ainda que não

Wim Dijkman já ficou duplamente famoso, nas últimas semanas. Diz que a Câmara está a interferir em demasia na descoberta. A primeira surpresa foi há pouco mais de um mês: terão sido descobertos os restos mortais de D’Artagnan, talvez o mosqueteiro mais conhecido no planeta. Morreu há mais de 350 anos, mas foi descoberto nos Países Baixos um esqueleto que será, muito provavelmente, de Charles de Batz de Castelmore, colaborador próximo do Rei Sol Luís XIV de França, conhecido como Conde d’Artagnan. A descoberta decorreu num túmulo em frente ao altar da Igreja de São Pedro e São Paulo, em

Variantes genéticas presentes em cerca de 10% da população podem reduzir a eficácia de alguns tratamentos GLP-1 no controlo da diabetes tipo 2. Diferenças genéticas podem ajudar a explicar por que razão algumas pessoas com diabetes tipo 2 respondem pior a medicamentos GLP-1 muito usados, incluindo fármacos da mesma classe do Ozempic, sugere um novo estudo liderado por investigadores da Stanford Medicine. O estudo, recentemente publicado na Genome Medicine, sugere que cerca de 10% das pessoas têm variantes num gene associado a uma menor resposta a tratamentos para a diabetes baseados no GLP-1. Estas variantes parecem estar ligadas a uma

Uma equipa de cientistas descobriu uma classe oculta de terramotos no manto profundo sobre o estado de Utah, acabando com décadas de suposições onde estes podem ocorrer. Ao reanalisar décadas de dados sísmicos, os investigadores identificaram uma classe rara de “terramotos do manto continental” que ocorreram nas profundezas do manto superior da Terra, onde se espera que a rocha flua lentamente em vez de se partir repentinamente. Segundo o Science Daily, o sismo ocorreu a 24 de fevereiro de 1979, perto das fronteiras do Utah com o Idaho e o Wyoming. Embora tenha registado uma magnitude de 3.8, ninguém relatou

Os astrónomos procuravam há mais de 20 anos a origem de uma classe de rajadas coerentes de emissão de rádio polarizada, que se repetem a intervalos regulares, conhecidos como transientes de rádio de longo período (LPT). Uma equipa internacional identificou um sistema estelar que permite estudar física extrema: uma anã branca que arranca material à sua companheira de maiores dimensões. À medida que esse material descreve uma espiral e se acumula sobre a anã branca, produz poderosas rajadas de ondas de rádio e raios X, num ciclo que se repete a cada 1,4 horas. Além de funcionar como um laboratório

Embora a maioria dos ursos tenha dificuldade em manter a velocidade máxima durante distâncias prolongadas, só um idiota tentaria ganhar-lhes em corrida. Eis porquê… Numa famosa anedota, muitas vezes recordada nas empresas quando atravessam tempos difíceis, dois campistas são surpreendidos por um urso e desatam a correr para fugir ao animal. A certa altura, diz um deles: “mas porque é que estamos a correr? o urso é mais rápido do que nós, e vai apanhar-nos!“; e o outro responde: “não estou a tentar correr mais do que o urso, estou a tentar correr mais do que tu!“. E então, os

O mel tem sido utilizado pelos seres humanos como adoçante natural e fonte de energia para sustentar o trabalho e o desempenho físico há milhares de anos. Este é composto principalmente por hidratos de carbono que fornecem uma fonte de energia rápida e acessível, o que é particularmente útil durante o exercício, quando o corpo precisa de energia rapidamente, explicam Henry Chung, Charlotte Gowers e Justin Roberts, num artigo do The Conversation. O nosso corpo armazena hidratos de carbono sob a forma de glicogénio nos músculos e no fígado. Estas reservas esgotam-se durante o exercício de intensidade moderada a elevada,

Até agora, os arqueólogos recuperaram 40 artefactos desta descoberta: um naufrágio do século XVIII com uma carga de pratos de porcelana intactos e bens de luxo, que deverá ainda revelar milhares de tesouros. No Outono passado, Espen Saastad explorava o estreito de Skagerrak, entre a Noruega e a Dinamarca, quando percebeu que tinha encontrado algo especial. Escondido a quase 600 metros de profundidade, ali jazia um navio naufragado carregado de delicados pratos de porcelana. E muitos deles estavam ainda intactos. Saastad, relojoeiro e proprietário de uma pequena empresa de prospecção subaquática, contactou arqueólogos do Norwegian Maritime Museum, que ficaram assombrados

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Civilizações antigas tinham consciência dos problemas dentários e tentavam ocasionalmente soluções simples, mas não tinham nem a necessidade nem a tecnologia para mover dentes como fazemos atualmente. Os antigos egípcios e os etruscos foram pioneiros da ortodontia, usando delicados fios de ouro e categute para endireitar dentes. É uma história que aparece há décadas em manuais de medicina dentária, retratando os nossos antepassados como surpreendentemente modernos na sua busca pelo sorriso perfeito. Mas quando arqueólogos e historiadores da medicina dentária finalmente analisaram as provas com atenção, descobriram que grande parte disso é mito. Veja-se a ponte dentária de El-Quatta, no

A pedra, que terá tido origem na Escócia, deslocou-se 700 quilómetros até ao famoso monumento. Os movimentos glaciares podem explicar 300 quilómetros da jornada, com os restantes 400 a ter tido dedo humano. Um novo estudo publicado na Journal of Quaternary Science trouxe novas informações sobre um dos mistérios mais duradouros da arqueologia: como é que a enorme Pedra do Altar de Stonehenge foi transportada centenas de quilómetros há mais de 4000 anos. O bloco de arenito de seis toneladas, localizado no centro de Stonehenge, intriga os investigadores há muito tempo. Estudos anteriores estabeleceram que a pedra não teve origem

A força de preensão de uma pessoa é um bom indicador da sua saúde geral e, por isso, pode servir como um indicador de quanto tempo poderá viver. A força das suas mãos não o torna mais saudável, mas indica o quão robusto o corpo é, desde a função muscular e nervosa até à saúde do coração e das veias, e como o corpo utiliza a energia. Segundo o Science Alert, uma forma típica como os investigadores têm estudado a relação entre a força de preensão, a saúde e a longevidade é medir a força de preensão dos participantes, pedindo-lhes

Uma nova espécie de ciliado mostra que organismos unicelulares podem adoptar estratégias de sobrevivência muito mais complexas do que se pensava, alternando entre modos de vida distintos consoante a disponibilidade de alimento. O Euplotes gigatrox, uma espécie de ciliado recentemente recolhida num sistema de filtração de água do mar na ilha de Curaçau, nas caraíbas, consegue transformar-se num “supergigante” canibal, levantando novas questões sobre a complexidade da vida à escala microscópica. A espécie agora descoberta foi apresentada num artigo publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences. “Os ciliados do género Euplotes chamam a atenção desde os primórdios da

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Cientistas criaram ratinhos que contêm células com um cromossoma adicional de rato. A equipa de investigadores vai agora tentar repetir o processo com tecido de elefante congelado — e, se resultar, fazê-lo também com mamutes. A controversa empresa de “desextinção” Colossal Biosciences, que tenta há anos trazer lobos gigantes, dodós e mamutes de volta ao mundo dos vivos, com resultados questionáveis, pode estar prestes a ser ultrapassada. Num novo estudo, uma equipa de cientistas da Universidade de Yamanashi, no Japão, transferiu para células vivas de ratinho um cromossoma de um rato que tinha estado ultracongelado durante mais de um ano

Uma nova pesquisa descobriu que a existência de um quinto planeta gigante que foi ejetado pode ajudar a explicar as luas irregulares de Júpiter e Urano. Um novo estudo que ainda não foi revisto por pares levanta novas questões sobre uma das teorias mais populars sobre a evolução do Sistema Solar. A investigação, que está disponível para consulta pré-publicação no arXiv, sugere que a violenta reorganização planetária, que se acredita ter ocorrido há milhares de milhões de anos, pode ser difícil de conciliar com a sobrevivência de algumas luas de Júpiter e Urano. A investigação revisita o chamado Modelo de

As pessoas que não gostam de fazer exercício brincam, por vezes, dizendo que são “alérgicas” à atividade física. Mas o que muitos não sabem é que a alergia ao exercício existe mesmo — e pode ser perigosa se não for detetada a tempo. A anafilaxia induzida pelo exercício é uma reação alérgica grave, pouco conhecida, desencadeada por exercício moderado. Pode causar comichão intensa em todo o corpo, seguida rapidamente por dificuldade em respirar. Estima-se que entre 2,3% e 5% de todos os casos de anafilaxia no mundo sejam desencadeados pelo exercício físico. Esta condição induzida pelo exercício foi identificada pela

Conhecidos resultados da (aguardada) autópsia à baleia-jubarte, que originou conflito nacional. Rede terá prejudicado a sua saúde. A baleia-jubarte mais conhecida dos últimos tempos chamava-se Timmy. Pesava cerca de 12 mil quilos e ficou encalhada durante 4 semanas no Mar Báltico, perto de Lübeck, no norte da Alemanha. Uma operação de resgate arriscada, cara e feita por privados, permitiu tirá-la do Mar Báltico e colocá-la em águas abertas no Mar do Norte, ao largo da costa da Dinamarca. Entretanto, a meio de Maio, a baleia foi encontrada morta junto a uma ilha dinamarquesa. Houve uma primeira fase de distanciamento, até

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O misterioso zumbido de baixa frequência ouvido por algumas pessoas em várias partes do mundo poderá, em muitos casos, ter origem no próprio sistema auditivo, sob a forma de acufenos subjetivos, embora não exclua causas ambientais noutros casos. Durante décadas, pessoas em todo o mundo relataram ouvir um zumbido ténue, semelhante ao de um motor, a meio da noite, um perturbador som de baixa frequência sem origem aparente. Conhecido simplesmente como The Hum (“o Zumbido”), o fenómeno tem alimentado a investigação científica, a perplexidade do público e um fluxo constante de teorias da conspiração. Agora, investigadores da Universidade Norueguesa de

A Rússia vai deixar de reconhecer a sexologia como especialidade médica certificada e criar, a partir do outono, a figura de “médico de longevidade saudável”, no âmbito de uma revisão do registo oficial das profissões de saúde. A alteração consta de um decreto do Ministério da Saúde publicado este fim de semana, noticiou a agência estatal TASS. A partir de 1 de setembro, serão retiradas 16 funções da lista oficial de profissões médicas e acrescentadas 11 novas categorias. Outras três designações deverão ser eliminadas até 1 de setembro de 2028. Diz Viktor Fomin, responsável pela academia médica de formação contínua

A cafeína é naturalmente amarga, mas moléculas formadas durante a torrefacção do café parecem mascarar esse sabor ao interagir com ela. Embora os apreciadores de descafeinado possam discordar, a cafeína é um componente essencial de uma chávena de café. Este composto é extremamente amargo quando isolado, mas o café comum não o é. Num novo estudo, publicado na quarta-feira no Journal of Agricultural and Food Chemistry uma equipa de cientistas investigou porquê — e explica que a resposta pode estar nas interacções entre a cafeína e outras moléculas do café, chamadas melanoidinas, produzidas durante o processo de torrefacção. Anteriormente, provadores

As marcas vermelhas em Bacon Hole, que se pensava serem uma formação geológica natural, são afinal as pinturas rupestres mais antigas das Ilhas Britânicas, com 17 mil anos de idade. Durante um século, uma série de misteriosas linhas vermelhas encontradas no interior de uma gruta no País de Gales foram descartadas como uma formação geológica natural. Agora, uma nova investigação confirmou que as marcas são arte rupestre paleolítica, tornando-as a mais antiga arte rupestre conhecida nas Ilhas Britânicas. A descoberta diz respeito a um painel de 11 linhas vermelhas paralelas localizado em Bacon Hole, uma gruta na Península de Gower,