La gallega Laura Varela dejó hace ocho años su tierra natal, Santiago de Compostela, con la idea de pasar solo nueve meses como au pair en Irlanda. Las oportunidades laborales que le ofreció el país en su ámbito, la educación, han acabado alargando su estancia, de tal forma que tras casi una década aún reside allí. Laura trabaja como maestra de educación especial en un centro público irlandés y las ventajas labores, según cuenta a 20minutos, con respecto a sus compañeros españoles son claras: un salario inicial de unos 46.000 euros brutos anuales que puede extenderse, al final de su carrera, hasta los 83.000 euros; cuatro meses de vacaciones pagadas para los maestros y hasta cinco meses para los profesores; posibilidad de ingresos extras, hasta 4.000 euros adicionales al año por tareas como revisión de exámenes; contratos permanentes desde el primer día y beneficios adicionales como una baja de maternidad de seis meses que puede ser ampliable hasta un año.

Aunque trabajar como docente en la educación pública irlandesa puede sonar complicado, Laura aclara que los requisitos son bastante fáciles de cumplir. Para ayudar a los españoles que estén interesados en explorar esta oportunidad, la maestra creó un servicio llamado Por El Mundo Adelante que se encarga de asesorar y recopilar todos los documentos necesarios para que el profesional pueda ejercer como docente en el país. Hasta el momento, Laura ha ayudado a 220 españoles, de los cuales 200 están trabajando en las aulas irlandesas.

El acceso a este sistema no requiere de una oposición ni de interminables horas de estudio, sino que consiste en inscribirse en el Teaching Council, un organismo oficial que otorga un número de registro profesional. Una vez obtenido dicho número, se puede trabajar en los centros públicos de todo el país. A estos puestos se accede realizando una entrevista de trabajo, tal y como funciona en el sector privado en España.

Sobre si la oferta laboral es amplia, Laura afirma que "faltan muchos profesores porque el propio irlandés suele irse a otros países donde pueden acceder a salarios más altos, por tanto, hay mercado". Además, la docente remarca que "es importante que los españoles conozcan que la experiencia laboral obtenida en Irlanda proporciona puntos extras en las oposiciones de prácticamente todas las comunidades autónomas". Esto podría ser de gran ayuda en el caso de que, tras un tiempo, el maestro o profesor decidiera volver a España y optar a una plaza pública.

Requisitos para trabajar como docente en Irlanda

Los requisitos para conseguir el número de registro profesional y, por tanto, poder trabajar como docente en Irlanda son escuetos: tener un grado universitario (no necesariamente en educación, puede incluir cualquier otro ámbito) y poseer un título oficial de Cambridge que acredite un nivel de inglés C1 o, en su defecto, haber trabajado tres años en un país angloparlante.

Con esta base, existen cuatro vías a través de las cuáles se puede presentar la documentación en el Teaching Council. Escoger una u otra depende de las preferencias personales y de la formación que se posea. La ruta uno es para los maestros de primaria, donde sí es necesario estar graduado en magisterio. La ruta dos se destina para los profesores de secundaria, en este caso se acepta cualquier grado universitario, pero es imprescindible haber cursado un máster de profesorado. La ruta tres abarca el resto de los casos, valdría cualquier grado universitario y no es necesario ningún máster.

Sin embargo, Laura define esta ruta como "de paso" puesto que el salario es un poco más bajo porque no se considera al profesional tan cualificado como los que escogen la ruta uno o dos. Además, a los tres años se exige una titulación que acredite el conocimiento del docente en gaélico irlandés. La maestra gallega aclara que si la persona no está interesada en cursar dicho idioma se puede cambiar de ruta fácilmente. Una opción bastante común, según cuenta Laura, puesto que en esos años el docente ha tenido tiempo de cursar un máster en profesorado y pasar a la ruta dos. Si la persona no ha cursado dicho máster, existe otra opción, la ruta cuatro.

Este último camino está destinado a las personas que desean trabajar en Educación Especial. En esta ruta, aunque es cierto que no requiere una titulación específica, Laura afirma que "la carga emocional y física en el trabajo es muy dura". Por esta misma razón, la maestra asegura que "no hay muchos profesionales que se dediquen a esto, lo que la convierte en una salida con muchas ofertas de empleo".

Una vez decidido el camino a seguir, hay que materializarlo con el registro en el Teaching Council y la obtención del número profesional, que permitirá a la persona ejercer la docencia en Irlanda. Un proceso que no es complejo, aunque sí requiere de un conocimiento previo sobre qué documentación es necesaria o cómo adaptarla al modelo irlandés.

¿Cuánto tiempo se tarda en conseguir el Teaching Council y cuánto cuesta el registro?

Una duda que puede surgirle a un español que se está planteando si dar el paso e irse a trabajar como docente a Irlanda es cuándo debería iniciar los trámites y cuánto tiempo tardará en poder ejercer. Laura recomienda iniciar el proceso en enero para poder empezar en agosto (que es cuando inicia el curso escolar), es decir, no suele tardar más de seis meses en completarse.

La maestra gallega asegura que, a sus clientes, les tramita la documentación en una semana —aunque la recopilación depende de la situación de cada candidato—y que la resolución del Teaching Council se demora, como máximo, cuatro meses, pero en muchos casos puede llegar incluso antes.

Las tasas para obtener el número de registro dependen de la ruta escogida. La uno y la cuatro cuestan 290 euros, solo el hecho de presentar la documentación. Para la dos serían también 290 euros, a los que habría que sumarle 100 euros por asignatura que se desee impartir. La más barata es, por tanto, la ruta tres que oscila entre los 55 y los 90 euros. Una vez pagadas dichas tasas iniciales, cada año hay que abonar unos 70 euros para mantener el número activo.

El elevado coste de la vida

El principal problema al que se enfrentan los recién llegados, según la propia experiencia de la docente, es el alquiler de una vivienda, que se encarece mucho en ciudades grandes como Dublín. Por tanto, Laura recomienda llegar al país con unos ahorros mínimos de 3.000 y 4.000 euros, hasta asegurar un puesto de trabajo. Además, el proceso para obtener el número de registro profesional puede iniciarse desde España, con lo que no es necesario vivir en el país hasta obtenerlo.

Gracias a su salario, la maestra gallega ha conseguido lo que muchos jóvenes españoles ansían, comprar una casa con 28 años: "El salario en Irlanda me ha permitido ahorrar lo suficiente para comprarme una vivienda y, un año después, tener un hijo. Además, he tenido la oportunidad de viajar muchísimo". Aun así, tras ocho años en el país, Laura quiere volver a España puesto que echa de menos a su familia y amigos: "Quiero estar cerca de los míos y aquí los planes son muy reducidos, no existe la cultura de irse a una terraza a tomar un café".

Madrid ha afrontado este lunes el penúltimo día de la visita de León XIV, quien ha intervenido en el Congreso de los Diputados y posteriormente ha acudido al encuentro diocesano en el Santiago Bernabéu. El estadio del Real Madrid ha acogido uno de los actos más multitudinarios de la visita papal, al cual han asistido 80.000 personas. Horas antes de la llegada del Pontífice al templo madridista, las inmediaciones del recinto se han llenado de peregrinos, voluntarios, religiosos y familias que aguardaban el encuentro con emoción, nervios y en medio de un ambiente de celebración.

Entre las personas que han acudido al estadio se encontraban Lidia y Nieves, dos de las integrantes del coro compuesto por casi 1.000 personas. Tras cuatro días de ensayos, las dos coralistas reconocen la emoción de participar en una cita que consideran histórica. "Es algo muy emocionante, muy especial. Hay que valorar que León XIV ha venido a vernos y toda la fe que transmite a los fieles solo con verle y escucharle", explica Lidia, que no pudo asistir a la misa celebrada por el Pontífice al encontrarse preparando la actuación junto al resto de su agrupación musical.

A Nieves se corta la voz al narrar lo que significa para ella esta actuación: "Hemos ensayado varios días para estar aquí, ha sido impresionante ensayar con David Bustamante y Diana Navarro. Es una ocasión única". Para la coralista, el gran reto que enfrenta la Iglesia es "hacer crecer la fe" por lo que considera que la institución tiene que seguir "abriéndose y crecer" para atraer a muchas más personas. Sobre la figura del Papa, Nieves se refiere al Pontífice como "una persona capaz de trasmitir mucho" y asegura que "al principio de la visita estaba más serio pero ahora se le ve muy feliz con la entrega de las personas en Madrid".

Una opinión que comparte María Luisa, una vecina de la localidad madrileña de Parla, que ha acudido al encuentro junto a un grupo de profesores del municipio. La madrileña describe al Papa como "un hombre libre, que aporta mucha paz y que prioriza la fe en Dios". Además, María Luisa destaca la capacidad de León XIV para situarse por encima de las divisiones ideológicas y reivindica el papel que, a su juicio, debe desempeñar la Iglesia en el debate público. "León XIV no es de un partido ni de una tendencia política, es el Papa y su deber es hablar del Evangelio ante cualquier persona, independientemente de su clase social o su pensamiento político", declara.

Los fieles, tras la intervención del Papa en el Congreso

Desde la tribuna de la Cámara Baja, el Pontífice llamó la mañana de este lunes a rebajar la confrontación política y pidió que que prevalezca el diálogo sobre las descalificaciones y enfrentamientos entre los representantes de los distintos partidos políticos. En esa línea, María Luisa considera que los representantes públicos deberían tomar nota de su ejemplo: "Los políticos deberían aprender a escuchar como él escucha. Nos propone una cultura del diálogo a la que estamos muy poco acostumbrados". La madrileña afirma que España es "muy de extremos y de echarse las cosas en cara unos a otros" por lo que, según su testimonio, la propuesta del Papa de "aprender a hablar y a dialogar" es difícil de aplicar en el país.

Las coralistas también han querido dar su opinión sobre la comparecencia de León XIV en el Congreso de los Diputados. Para Lidia "la crispación no llega a ningún lado" y los representantes de los partidos políticos "deberían escuchar a los que lo necesitan". "Espero que todos reflexionemos tras su intervención y pensemos en la persona que tenemos en frente", concluye. Por su parte, Nieves manifiesta que "independientemente de que las personas sean de derechas o de izquierdas, todos pedimos que los políticos dialoguen".

Entre los asistentes al acto diocesano también estaba Susana, directora del Colegio San José Salesianas Emilio Ferrari de Madrid. Ha traído a 20 estudiantes con ella para que puedan disfrutar del encuentro con el Santo Padre. "Teníamos que estar aquí sí o sí", afirma la representante del centro educativo tras sostener que no pudieron acudir a la vigilia ni a la misa porque estaban ensayando con el coro de los niños y de los adultos. Algunos exalumnos de la institución sí tuvieron la oportunidad de acudir a la vigilia. Al ser preguntada por el mensaje del Papa en el Congreso, la directora sostiene que la clase política siempre debería recordar que los mensajes públicos que transmiten también llegan a niños, adolescentes y jóvenes que se están formando.

"Ha sido muy bueno este discurso y espero que cale en la clase política. Los políticos españoles deberían escuchar lo que dice el Papa, lo tienen que apuntar en la agenda y leerlo diariamente cuando se levantan", dice entre risas Samuel, un residente de la capital que se ha trasladado hasta el estadio. "Los políticos son un desastre. Deberían escuchar al Papa y tener en cuenta que juntos somos más fuertes", asegura por su parte Manu, un joven del Colegio Valdeluz que ha acudido junto a sus amigos Lucas y Adri al recinto madrileño. "Nos sentimos muy orgullosos de que León XIV venga a Madrid y aún más siendo agustinos", manifiesta antes de asegurar que los jóvenes cada vez se acercan más a Cristo.

En los accesos al Santiago Bernabéu también estaba Getulia, una de las tantas religiosas que han acudido desde distintos puntos de Madrid. Ella es mexicana pero reside en la capital y es parte de la orden de Nuestra Señora de la Merced, en la que también hay hermanas de Murcia e incluso una del Congo. "Nos sentimos miembros de una gran familia de todas las culturas", sostiene la monja y agrega: "Estos son momentos para afianzar nuestra fe en Jesús, quien quiere que cada vez seamos más humanos. Si somos más humanos habrá más paz para todo el mundo".

Durante las últimas décadas, la religión pareció ocupar un lugar cada vez más reducido en la sociedad española. La secularización avanzaba, la práctica religiosa descendía y las nuevas generaciones crecían más alejadas de la Iglesia que sus abuelos. Sin embargo, la movilización que ha generado la visita del Papa León XIV a España y algunos datos recientes apuntan a una realidad más compleja.

Según el estudio Jóvenes Españoles 2026 elaborado por la Fundación SM, los jóvenes (entre 15 y 29 años) que se identifican como católicos —practicantes o no— pasaron del 31,6% en 2020 al 45% en 2025 mientras los no creyentes o ateos cayeron del 25,2% al 18,2%. Por otro lado, de acuerdo con los datos recogidos en el bloque sociodemográfico del Barómetro del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) en mayo de 2026, el catolicismo se mantiene como la opción mayoritaria de los españoles, aglutinando al 56% de la población, frente a un bloque compuesto por no creyentes, ateos e indiferentes que ronda el 30%.

Estas cifras no permiten hablar de un regreso masivo a la región pero sí traen a colación una pregunta: ¿por qué vuelve a despertar interés la fe entre los jóvenes? Para Rafael Ruiz, profesor de sociología de la Universidad Complutense de Madrid y doctor en Ciencias de las Religiones, conviene ser prudentes antes de hablar de un resurgir religioso. A su juicio, parte de la sorpresa actual se debe a que durante años se dio por hecho que la religión estaba desapareciendo del espacio social cuando, en realidad, seguía ocupando una posición relevante. "Quizás hablar de un resurgir religioso es un poco excesivo, antes estábamos infravalorando la importancia que seguía teniendo la religión. Pensábamos que la religión estaba desapareciendo pero no es así", explica Ruiz a 20minutos.

Una opinión que comparte Rafael Monterde, profesor en la Universidad Francisco de Vitoria y doctor en Filosofía: "Lo que debemos preguntarnos es si realmente ha desaparecido lo religioso de la sociedad alguna vez. Si entendemos 'religión' como un conjunto de creencias y de lugares comunes en una cultura que permiten una visión unificada del mundo, toda sociedad es religiosa, pues todas las sociedades tienen una cultura que 'religa' o 'reúne' su comprensión de la realidad".

Ruiz concreta que aunque la secularización ha avanzado en las últimas décadas, la mayor parte de la población sigue declarándose creyente y que la religión continúa presente en numerosos ámbitos de la vida social. Lo que sí considera significativo Ruiz es que, después de años de descenso continuado, algunos estudios comienzan a detectar un ligero aumento de la identificación católica entre los más jóvenes. Ese fenómeno, aclara el sociólogo, no puede entenderse únicamente desde variables religiosas. En su opinión, está más relacionado con el contexto vital en el que está creciendo una generación marcada por la incertidumbre.

La dificultad para acceder a una vivienda, la precariedad laboral, la sensación de vulnerabilidad y la percepción de que el futuro será más complicado que el de sus padres ha generado un escenario en el que vuelven a aparecer preguntas profundas sobre el sentido de la existencia. "Estamos ante una crisis profunda, en un sentido existencial. Un ejemplo claro es que siempre pregunto en una de mis clases cuántos alumnos creen que van a vivir mejor que sus padres y prácticamente ninguno levanta la mano", cuenta el sociólogo. Esta fragilidad, añade, no conduce necesariamente a la región pero sí activa interrogantes que tradicionalmente han estado vinculados a ella.

Preguntas sobre quiénes somos, qué hacemos aquí, qué sentido tiene el sufrimiento o qué horizonte existe más allá de las dificultades cotidianas comienzan a inquietar a las nuevas generaciones. Para Monterde, "los jóvenes presentan un anhelo de encontrar sentido a sus vidas y algunos de ellos encuentran respuestas en la fe católica. No obstante, eso no significa que vayan a perseverar en el camino de la fe. Eso requiere mucho tiempo".

Raquel Lázaro, profesora de filosofía y del máster en Cristianismo y Cultura Contemporánea de la Universidad de Navarra, coincide en que existe una búsqueda renovada de sentido, especialmente entre los jóvenes: "Las nuevas generaciones son las que están repletas de fuerza, ávidas de sentido y buscándole un sentido a su vida", explica la filósofa. Lázaro aclara que la secularización no ha eliminado las grandes preguntas humanas, sino que en muchos casos continúan sin respuesta.

Por esto, la filósofa considera que el interés por la religión no surge únicamente de la tradición familiar o de la educación recibida, sino también de una necesidad de encontrar referencias sólidas en un contexto inestable. Sobre los motivos por los que los jóvenes acuden a la región, Lázaro afirma que "algunos pueden llegar a través de experiencias personales difíciles; otros, atraídos por la belleza de la liturgia, la música o el arte; y un tercer grupo por el encuentro con personas cuya forma de vivir les resulta coherente y auténtica”.

La religión "no es solo una creencia"

Los expertos coinciden en que la religión ofrece algo que va más allá de una simple creencia. Para el sociólogo, una de sus fortalezas es su capacidad para proporcionar respuestas globales a cuestiones que afectan a todas las dimensiones de la existencia humana. "Lo interesante de la religión es que a diferencia de la política o la cultura, que responde a una parcela de la realidad, la religión intenta dar respuestas a todos los ámbitos de la existencia. Y eso la hace una herramientas particularmente poderosa", concreta Ruiz. "No solo indica cómo debes encaminar tu vida, actuar en sociedad o la crianza de tus hijos, sino que dan respuestas a temas relacionados con la muerte, el propósito de cada persona o el sentido de la vida", sostiene el experto.

El sentido de pertenencia a una comunidad también desempeña un papel relevante en el ligero incremento del catolicismo. Ruiz recuerda que la religión "no es solo creencia" sino que es "comunidad, cultura, identidad e incluso algo social". En una época marcada por la hiperconexión y, paradójicamente, por un sentimiento de soledad, esa capacidad para generar vínculos adquiere una importancia especial. El experto concreta que "frente al aislamiento que sienten muchos jóvenes, la religión es una propuesta de comunidad que puede llegar a atraer a las nuevas generaciones". Una idea que secunda Lázaro, alegando que "en una sociedad que favorece el repliegue constante sobre el individuo, el catolicismo ofrece espacios de encuentro, contemplación y una relación con los demás".

Además, la filósofa vincula este renovado interés por la espiritualidad con algunas de las patologías características de la sociedad contemporánea. La aceleración permanente, la presión por el rendimiento y la sobrexposición a estímulos han degenerado, según su testimonio, una sensación de agotamiento que lleva a muchas personas a buscar algo distinto. "Vivimos en tiempo tan agilizados que se nos escapa la vida. Ese estar vueltos continuamente sobre nosotros mismos nos angustia, nos encierra y nos deprime", sostiene la experta. Desde su perspectiva, la fe aparece no solo como una respuesta a las grandes preguntas sino también como una forma de recuperar espacios de silencio, reflexión y trascendencia.

Una idea que comparte Monterde: "Lo que hemos experimentado es el límite de la sociedad consumista. El placer en sí mismo no sacia, no da felicidad. Por eso creo que se está produciendo ese renacimiento de la búsqueda de trascendencia que, como dices, adopta distintas formas. Creo que la Iglesia Católica ofrece un camino que puede satisfacer dicha búsqueda y ese es el motivo por el que hay muchos jóvenes que se están acercando a ella".

La visita del Papa

La visita del Papa León XIV a España este fin de semana se produce en medio de este contexto. Ninguno de los tres expertos consultados cree que este acontecimiento provoque por si solo un cambio religioso profundo en la sociedad pero ambos consideran que sí pueden causar cierta influencia en la población. Ruiz subraya el impacto que tienen estas grandes experiencias colectivas en las personas y recuerda que "ver reunido a más de un millón de personas con tus mismas ideas no deja indiferente a nadie" .

Por su parte, Monterde, de 36 años, relata que ha acudido a encuentros con diferentes papas durante su adolescencia y que "fueron una ocasión para profundizar en su fe aunque la experiencia interior viene después, cuando todo pasa". Además, el filósofo lanza una recomendación a los jóvenes: "Les diría que mediten su experiencia en silencio tras la visita de León XIV. En soledad, en contemplación, es como se da luz a las experiencias vividas".

La expectación generada en torno a la visita papal parece formar parte de un clima social en el que las cuestiones relacionadas con la identidad, el sentido de la vida y la trascendencia de las acciones han vuelto a ganar visibilidad. La pregunta no parece ser tanto si España vuelve a ser más religiosa porque, según los expertos, la religión nunca ha llegado a desaparecer de la sociedad, sino si una parte de los jóvenes está recuperando el interés por cuestiones que quedan relegadas en el frenesí del día a día. En ese terreno es, precisamente, donde parece que el catolicismo está encontrando la capacidad para atraer a algunos jóvenes.