Игорь Старыгин навсегда остался в памяти зрителей как Арамис из фильма Георгия Юнгвальд-Хилькевича «Д’Артаньян и три мушкетера». В этой культовой ленте его герои прочно связаны с исполнителями: Михаил Боярский стал символом Д’Артаньяна, Вениамин Смехов — Атосом, а Валентин Смирнитский — Портосом. При этом Старыгин сыграл множество разных ролей и считал важными для себя иные работы.

Начало пути и первые успехи

Старыгин не планировал стать актером, но поступил в театральные вузы. Он одновременно был принят в Школу-студию МХАТ и ГИТИС, где и учился на отлично, получив красный диплом как единственный у своего преподавателя. На четвёртом курсе он сыграл Хлестакова в спектакле «Мёртвые души», который получил победу на городском конкурсе. Тогда Старыгина признали лучшим исполнителем этой роли, обойдя известных коллег — Юрия Соломина и Вячеслава Невинного.

После учёбы Старыгина приглашали в «Современник», но служба в армии помешала контракту. Позже он несколько лет работал в Московском театре юного зрителя, где играл преимущественно маленькие роли. В интервью он с иронией называл их «роли крокодила, зайца и шестого листика».

Личная жизнь и брак

Старыгин известен как обладатель пяти браков. Его первый союз с сокурсницей Людмилой Исаковой закончился быстро. Позже он женился на Мике Ардовой, которую увёл у режиссёра Бориса Ардова. Они прожили вместе 12 лет, родилась дочь Анастасия. Старыгин также воспитывал падчериц Мики. Несмотря на театральную работу, актёр получил популярность в первую очередь благодаря кино, что не всегда легко сочеталось с семейной жизнью. В одном из случаев после премьеры сериала «Государственная граница» перед ним пыталась соблазнить Галину Брежневу, но актёра спасли охранники.

Поздний период и последние годы

В 1980-е годы Старыгин реже снимался, перешел в театр имени Моссовета, где также не нашёл постоянного места. Он дважды женился повторно — на танцовщице Ирине Пуртовой и ассистенте из Свердловской киностудии Татьяне Сухачевой. Имел роман с актрисой Мариной Дюжевой. Все эти браки распались. В 1990-е актёр вернулся к образу Арамиса, снявшись в фильмах о мушкетёрах, где его голос дублировал Игорь Ясулович.

В конце 1990-х он встретил последнюю жену — Екатерину Табашникову, ранее работавшую фоторедактором. Их отношения начались с дружбы и выросли в брак, несмотря на значительную разницу в возрасте. Екатерина заботилась о здоровье актёра и поддерживала его в последние годы жизни. Старыгин сомневался в возвращении к съёмкам четвертой части «Мушкетёров» в 2007 году, но всё же принял участие.

В 2009 году актёр пережил два инсульта, осложнённых инфарктом и пневмонией. Несмотря на борьбу с болезнью, Игорь Старыгин умер в ноябре того же года в возрасте 63 лет. Его супруга просила запомнить мужа таким, каким он остался в памяти — молодым и обаятельным Арамисом из «Д’Артаньяна и трёх мушкетёров».