Un matrimonio se disponía a recorrer la carretera después de haber estado en Montreal, Canadá. Su destino final era Portsmouth, New Hampshire. Decidieron salir durante una tarde de verano; la fecha era el 19 de septiembre de 1961 en una travesía de noche hacia el sur por la ruta 3. El paisaje era el mejor, conocido como las extensas Montañas Blancas, una de las cadenas montañosas de Nueva Inglaterra. Las condiciones del clima eran perfectas; no había mucho viento ni probabilidad de niebla en el camino.

El problema ocurrió alrededor de las 10 de la noche; el matrimonio de Barney y Betty Hill se percató de unas luces en el cielo que se fueron a las montañas. Con la ayuda de binoculares, pudieron ver a unas criaturas con forma humana caminando de manera erguida sobre dos pies en las ventanas de una nave espacial. Esta misma logró aterrizar en un campo cercano y después todo se puso de color negro. El viaje, que debió durar poco más de unas horas hasta las 2 de la madrugada, se pospuso hasta las 5 cuando llegaron a casa. La ropa de la pareja tenía señales extrañas: el vestido de Betty estaba roto y manchado; los zapatos de Barney, desgastados. ¿Qué fue lo que ocurrió esa noche?

Una terapia de hipnosis rescató los detalles de esa noche de un secuestro extraterrestre

El año siguiente al acontecimiento, Barney y Betty tuvieron que ir a terapia de hipnosis y pudieron recordar algunos detalles de lo que sucedió. Creyeron que fueron víctimas de un secuestro extraterrestre: ser examinados por los extraterrestres y hasta ser sometidos a exámenes en la nave espacial. Fue el primer secuestro por ovnis documentado y legítimo, de acuerdo con la Biblioteca de la Universidad de New Hampshire, retomado por Popular Mechanics. 

A pesar de que la biblioteca haya declarado esto en su momento, existe sesgo en la información. Otras personas relataron en su momento historias de este tipo sobre encuentros cercanos con seres de otro planeta. Al ser parte de una época prácticamente remota, y no solo por la distancia, sino porque no tenían absolutamente la forma de documentarlo todo como podría ocurrir en nuestra actualidad, es difícil de creer que hayan pasado este tipo de situaciones. 

Lo curioso es que entre los años 1948 y 1969, la Fuerza Aérea investigó 12.618 casos de avistamientos de ovnis. De estos, son 701 que no tienen explicación. Existen otros casos documentados en los que existen avistamientos cercanos, otros secuestros que hacen dudar si se trata de algún engaño. Lo que ocurrió en aquella carretera con Barney y Betty sentó un precedente importante respecto a lo que podría ocurrir en aquellos lugares de Estados Unidos.

María Teresa Parreira, estudiante de doctorado en Ciencias de la Información e investigadora principal de este proyecto que expondremos a continuación, ha detectado que los robots pueden captar la información al convivir con los humanos; es clave para que puedan funcionar. Nosotros, como humanos, emitimos señales sociales cuando interactuamos. El estudio titulado "¿Mala idea y buena predicción? Comparando VLM y el juicio anticipatorio humano" hace varios señalamientos que vale la pena señalar.

Los investigadores estudian el potencial de la IA para que los robots tengan inteligencia social, interpreten expresiones faciales y puedan anticiparse ante las necesidades de quienes los rodean y que puedan estar presentes en la sociedad. VLM (modelos de lenguaje visual) son sistemas de IA que pueden interpretar y generar información visual y de lenguaje. Predecir si una situación tensa podría tener un final feliz o ser mala. El problema es que la anticipación mediante expresiones faciales resultó ser un fracaso en cuanto a los modelos. Patricia Waldron de la Universidad de Cornell publicó en TechXplore parte de los resultados.

Buenas noticias, los robots con IA aún no pueden comportarse tanto como nosotros

Wendy Ju, de Cornell Tech, ha retomado la información de Parreira en un nuevo estudio donde indica que los humanos somos muy buenos y sensibles a las reacciones de otras personas. Es posible saber cosas de otras personas y es el intento que tienen para dotar a los robots de esta inteligencia. Un equipo logró entrenar modelos de IA para predecir si un escenario terminaría bien o mal basándose en las expresiones faciales de la gente en respuesta a unos vídeos. 

En el estudio, los investigadores utilizaron el mismo conjunto de escenarios para saber si los modelos VLM tenían la capacidad de predecir resultados basándose en pistas y expresiones faciales de humanos. Pusieron a prueba modelos como GPT-4o, Gemini 2.0, además de DeepSeek. Los vídeos en cuestión eran secuencias de acción: un hombre conduciendo una cortadora de césped a alta velocidad y un robot humanoide saltando entre bloques. El resultado fue que el mejor modelo de código abierto predijo los finales con un 70% de precisión; el mejor modelo de código cerrado tuvo una precisión del 63%.

Al momento de cambiar el procedimiento respecto a pedirles a los modelos que hicieran predicciones basadas en vídeos o imágenes de reacciones humanas a los escenarios, el rendimiento cayó en picada. Entre el 44,5% y el 53,8% fueron los resultados obtenidos; algunos modelos dieron la misma respuesta en todos los vídeos.

Parreira y Ju se han puesto en contacto para explorar por qué los modelos están fallando y si existe alguna forma de mejorar su rendimiento. Los modelos virtuales de aprendizaje no tendrían la capacidad de brindar una inteligencia social anticipatoria; no pueden utilizar la información para anticipar resultados. Ju piensa que el mejor enfoque de mejora es desplegar a los robots para que puedan ver sus errores y que interactúen los humanos; luego vendría la adaptación necesaria. Por lo pronto, nosotros podemos estar tranquilos respecto a que aún no pueden replicar nuestro sentido de anticipación, lo que bien podría decirse que es mera intuición.