El Valencia Basket ya ha disputado 85 partidos esta temporada. La lista agota: 2 de la Supercopa, 2 de la Copa, 34 de la primera fase de la Liga Endesa, dos de cuartos de final de la ACB, 38 de la primera fase de la Euroliga, cinco del "playoff" ante el Panathinaikos y la semifinal de la Final Four ante el Madrid. Y los de Pedro Martínez ya están a dos triunfos de regresar a la final de la Liga Endesa tras imponerse al Joventut en un estreno de la semifinal trepidante con prórroga incluida. La victoria fue un homenaje a la manera vertiginosa que tienen los "taronja" de jugar al baloncesto. Por su parte y por parte verdinegra. ¡Qué manera de jugar al baloncesto! Incluso en los cinco minutos de propina. Hakanson no evitó la prórroga y el Joventut tampoco supo aprovechar los 7.4 segundos que tuvo para llevarse el primer choque. El Valencia respiró aliviado.

Por si había algún escéptico que pensaba que el Joventut se había cargado al Kosner Baskonia en cuartos por casualidad sólo tuvo que estar atento a lo que sucedió en el Roig Arena. Al ritmazo del Valencia, los de Badalona respondieron con una mezcla de descaro y acierto pasmosa. Ante el 8/20 que firmaba el equipo de Pedro Martínez al descanso, el Joventut se disparó a un 10/14 con media docena de ejecutores. Como el peso de Ricky (22 puntos, 4 rebotes y 11 asistencias) en el partido era importante, los catalanes lograron que el duelo no se desbocara. Daba igual que el peso de sus interiores fuera muy limitado porque el rebote estaba equilibrado. El desafío para la Penya era seguir manteniendo un porcentaje sideral en el tiro porque el Valencia no iba a cambiar sus planes.

El Joventut fue capaz de sobrevivir cuando se cerró el grifo de los triples en el tercer cuarto. Entre una defensa zonal y la aparición de nuevos elementos en ataque, los verdinegros no cedían. Y cuando Parker (19 puntos con 5 triples) conectó tres aciertos lejanos llegaron incluso a amagar con una escapada. El Valencia necesitaba un sobreesfuerzo llegado el tramo decisivo para no complicarse el primer capítulo de la semifinal.

Con Ricky como comandante en jefe, el Joventut dio un pasito más. Era un factor del que había avisado Pedro Martínez: "Ricky es muy listo, sabe jugar muy bien con su cuerpo y domina mucho el escenario donde se desarrolla la actuación. Sabe lo que tiene que hacer para ir a la línea de tiros libres. Tendremos que sufrirlo". Y ese sufrimiento se tradujo en una ventaja para los catalanes de ocho puntos, 83-91, con 6:30 por delante. La aparición de Parker como factor anotador mantuvo al Joventut por delante hasta el regreso a cancha de Ricky. El intercambio de golpes fue prodigioso. A Parker, Ricky y Hunt respondieron Montero (27 puntos y 8 asistencias), Badio (15/6) y Pradilla (16 puntos y 8 rebotes). Era un festival. Y con 17.4 el Joventut se encontró con la posesión para ganar el partido, pero el lanzamiento de Hakanson no encontró premio.

Las alternativas no desaparecieron en el tiempo extra. La prórroga fue un homenaje a todo lo que había sido el partido. El Joventut volvió a gozar de la última posesión con 7.4 segundos. Hunt tampoco pudo resolver y la victoria en uno de los partidos del año se quedó en el Roig Arena.

118. Valencia Basket (26+25+28+26+13): Montero (27), Badio (15), Taylor (19), Pradilla (16) y Sako (8) -quinteto titular- Reuvers (0), De Larrea (3), Key (5), Moore (7), Cárdenas (5) y Costello (13).

117. Asisa Joventut (22+32+24+27+12): Vives (5), Hunt (19), Kraag (8), Parker (19) y Ruzic (11) -quinteto titular- Drell (0), Rubio (22), Hakanson (12), Morin (2), Birgander (8) y Hanga (12).

Árbitros: Pérez Pizarro, Aliaga y García. Sin eliminados.

Incidencias: 12.910 espectadores en el Roig Arena. Primer partido correspondiente a las semifinales de la Liga Endesa.

"PLAYOFFS" LIGA ENDESA

Cuartos de final (al mejor de tres partidos)

1. Real Madrid, 1-La Laguna Tenerife, 2

2. UCAM Murcia, 1-Barcelona, 2

3. Valencia Basket, 2-Surne Bilbao, 0

4. Kosner Baskonia, 1-Asisa Joventut, 2

Semifinales (al mejor de cinco)

1. Barcelona, 1-La Laguna Tenerife, 0 (11, 20:00)

2. Valencia Basket, 1-Asisa Joventut, 0 (118-117)

Final (al mejor de cinco)

Ganadores semifinales

-Todos los partidos en Dazn y Movistar +.

El papa León XIV pidió a la patronal y a los sindicatos que retomen el “diálogo social”. Reclamó que la actividad empresarial no trate al trabajador como un mero factor al servicio de sus intereses y que el empleo vuelva a ser un motor de esperanza. En otras palabras, pidió recuperar la concertación social, una de las señas de identidad de la economía española desde la muerte de Franco. En los últimos cinco años, desde que se pactó la reforma laboral del 2021, no han vuelto a producirse nuevos consensos.

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El director del equipo de trabajo para el Mundial de la Casa Blanca, Andrew Giuliani, ha asegurado que existe una "razón de peso" para que las autoridades migratorias estadounidenses hayan vetado la entrada de uno de los árbitros elegidos para el Mundial, el somalí Omar Abdulkadir Artan.

Giuliani también subrayó que el Gobierno de Donald Trump ha hecho todo lo posible para que la selección de Irán pueda entrar y salir de Estados Unidos para disputar sus partidos en el torneo y "competir en igualdad de condiciones", garantizando al mismo tiempo la seguridad nacional del país.

"Aunque no puedo entrar en detalles, lo que sí puedo decirles, a grandes rasgos, es que hubo una razón de peso. Apoyo esa decisión", dijo Giuliani durante un evento celebrado en el Atlantic Council de Washington. Giuliani aseguró haber hablado directamente con el Secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, y con el Comisionado de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), Rodney Scott, que le indicaron que existió "una razón muy sólida por la que, en última instancia, ese árbitro no pudo entrar al país".

Un funcionario, que habló bajo anonimato, indicó que agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) descubrieron durante una inspección adicional "información negativa", incluida una supuesta asociación con personas sospechosas de pertenecer a organizaciones terroristas, lo que motivó su rechazo de entrada al país y la aplicación de un procedimiento de expulsión expedita. "Esta persona buscaba ingresar a Estados Unidos. Tras una inspección más exhaustiva por parte de CBP se descubrió información negativa, incluida una asociación con presuntos miembros de organizaciones terroristas", señaló el funcionario.

Artan, elegido árbitro masculino del año 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), se iba a convertir en el primer somalí en arbitrar un partido en la historia de los Mundiales, pero, tras aterrizar en el aeropuerto internacional de Miami el 6 de junio, se le impidió la entrada en el país "debido a problemas en el proceso de verificación de antecedentes", según un portavoz de CBP.

Las autoridades somalíes han asegurado que Artan, que no podrá participar en el Mundial, contaba con un visado estadounidense en regla.

Somalia, país sacudido por la violencia yihadista, se encuentra en la larga lista de países cuyos ciudadanos están sujetos a una prohibición de viajar a Estados Unidos por parte del Gobierno del presidente Donald Trump (que ha apostado por una política migratoria muy agresiva), entre los que también se encuentran Afganistán, Libia, Yemen o Irán.

Precisamente, a parte del personal técnico de la selección de este último país se la denegado un visado para entrar en Estados Unidos, donde el equipo de la república islámica debe disputar sus tres partidos de la fase de grupos del Mundial. "Todo el cuerpo técnico iraní vendrá al país. Hay algunos miembros de la delegación iraní que no vendrán, y por razones bien fundadas. No puedo entrar en detalles específicos al respecto, pero, como imaginarán, hay personas que dicen ser entrenadores cuando tal vez no lo sean", aseguró Giuliani.

El hijo del exabogado de Donald Trump y exalcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, aseguró a su vez que los 31 jugadores del combinado iraní -los 26 seleccionados más los cinco jugadores que han viajado también como posibles sustitutos en caso de lesión antes del arranque del Mundial- no han tenido problema para obtener visados para entrar en el país. "Todos podrán llegar al país el día previo a su partido desde Tijuana (donde tienen su campamento base) dado que es un vuelo de apenas 25 minutos hasta Los Ángeles (donde debutan el 15 de junio ante Nueva Zelanda), el traslado será muy rápido, mientras que hacer el mismo recorrido en coche hasta Los Ángeles podría llevar ocho horas", explicó Giuliani.

La selección de Irán, país que está en guerra con Estados Unidos desde que el país norteamericano lo bombardeó el pasado 28 de febrero, tenía previsto concentrarse en la localidad estadounidense de Tucson, en el estado de Arizona, pero decidió cambiar su base a suelo mexicano, junto a la frontera con California. Giuliani subrayó que Trump "ha sido muy claro" con respecto a cómo su Gobierno va a gestionar la situación de la de selección de Irán. "Él quiere asegurarse de que tengan todas las oportunidades para competir en igualdad de condiciones aquí, al tiempo que garantiza que las personas que trabajan directamente, por así decirlo, con la Guardia Revolucionaria iraní no tengan posibilidad de acceder a Estados Unidos", concluyó.