A principios del año 2025, durante el Jubileo de la Comunicación celebrado en Roma, el Papa Francisco confió un anhelo al obispo auxiliar de Las Palmas, Cristóbal Déniz: «Quiero ir a Canarias». Las complicaciones de salud del Santo Padre impidieron que pudiera conocer de primera mano el fenómeno de la inmigración en las islas. Sin embargo, en esta ocasión, el archipiélago español es uno de los platos fuertes de la visita de Su Santidad León XIV a nuestro país. Por eso, desde la Radiotelevisión de Canarias (RTVC) han sacado músculo y ya tienen todo preparado para el aterrizaje del Papa en la Base Aérea de Gando.

«Es un hito en mi carrera y también en la de la televisión autonómica de Canarias», confirma por teléfono José Luis Loperena, director de producción de la Televisión Autónoma de Canarias (RTVC), la persona encargada de «dirigir el equipo que hace toda la producción previa, y durante la señal institucional de esta visita en lo que respecta a Canarias y también en el viaje a Barcelona». Loperena se situará durante la visita «en Tenerife, donde tenemos el control central. Todas las señales que vamos a producir en esa visita llegarán a Tenerife y desde allí la pasaremos a Torre España, a Eurovisión y a todas las televisiones que la quieran coger». En ese centro, junto al director técnico y a un realizador jefe, coordinarán que «cada uno esté en su sitio, haciendo lo que le corresponde en cada uno de los puntos que tengamos en directo».

Es innegable la importancia de este evento histórico, y Loperena está de acuerdo: «Estamos movilizando la infraestructura y el tejido audiovisual de las islas». Con la coordinación adecuada, casi el 100% de la industria de las islas se ha volcado con el viaje de León XIV. En los últimos tres años, el audiovisual de Canarias casi se ha triplicado con respecto a lo que era antes: «Hay muchos rodajes; con el incentivo fiscal vienen de todo el mundo personas a rodar; hay mucho negocio audiovisual y eso hace que estemos muy preparados para recibir este impacto». Con casi 30 años de carrera, José Luis Loperena reconoce que este es «el reto más grande que he afrontado, pero como tengo un equipo detrás que es enorme y es extraordinario, estoy tranquilo en ese sentido», y matiza: «Es el despliegue más grande que ha hecho en sus 27 años de historia la televisión pública de Canarias».

Una visita anunciada

Loperena recuerda cuando en 2025 el Papa Francisco confesó que quería visitar las islas. «Cuando se rumoreó, ya dimensioné un poco lo que esto significaba. Si uno se mete en YouTube y ve las visitas del Papa a otros países o a cualquier otro sitio, uno se da cuenta de que es tremendo». Pero el tiempo pasó y cuando volvieron los rumores con León XIV, «lo primero que hice fue ir al despacho del administrador general de la Televisión Canaria y decirle: ‘Tenemos que ser la señal institucional de este encuentro en Canarias’. Porque nos toca hacerlo».

Y desde febrero lleva todo el equipo al 100% y, como nos confirma Loperena, «todo el mundo está a favor». Lo primero fue mandar un correo a todo el «tejido audiovisual de Canarias» y les dijo: «En estas fechas, en aquel momento no se sabía exactamente cuál era, la semana en la que venga, cuando se confirme, que seguramente será en junio, por favor, no agenden ningún rodaje, ninguna producción, no agenden nada, porque vamos a necesitarles a todos». Explica el productor que el feedback fue inmediato, y sintió que «tenemos que posicionar a Canarias y al drama humano que está viviendo. Ese es el mensaje. Lo tenemos que posicionar en el mundo. Y una oportunidad como esta no se va a volver a repetir». Y no habla solo de una cuestión de «prestigio», sino de demostrar «que tenemos la capacidad de acoger, en el sentido audiovisual, un evento de estas dimensiones y características». Pero quizá es más importante, recalca Loperena, «el compromiso. Somos en Canarias muy conscientes de lo que se está viviendo aquí. Hay miles de personas que pasan y que se han muerto por venir hasta aquí y por salir de una situación tremenda». Pero esta visita del Papa les da una nueva oportunidad: Y aunque eso se sabe (—oh, sí, el drama de Canarias—), si no se ve, si no se siente, parece que no está ocurriendo».

El músculo audiovisual canario está acostumbrado a estas lides. «No hay ninguna diferencia con cualquier otro evento audiovisual: como cualquier partido de fútbol de primera división, o cuando estalló el volcán en La Palma, o cuando ha habido un incendio o cuando recientemente vino el barco del hantavirus que atracó en el puerto de Granadilla». Y Loperena reconoce ahí la importancia del tejido de este sector en Canarias: «Nosotros no tenemos la capacidad de acoger todo lo que se nos viene encima con la visita del Papa. Hemos tirado de unidades móviles, de productoras y de personal externo prácticamente por completo y ese compromiso todo el mundo lo tiene». Bromeando sobre el balance de blancos, el productor confirma que a eso —que tienen controlado— se suma que hay mucho sol, mucha luz, y el detalle de un «protocolo muy estricto» referente al vestuario de los presentadores y también de los técnicos: «El Vaticano exige que haya una vestimenta muy concreta: trajes negros con corbata para los presentadores y para las mujeres vestidos o trajes de chaqueta. Los técnicos deben vestir de azul marino, de negro o de gris. Los hemos uniformado a todos. Los que estén dentro de templos deben llevar chaqueta y corbata».

Otro aspecto que le dará excelencia a esta cobertura es el detalle de las estructuras para elevar las cámaras: «Ponemos tijeras de obra que suben igual 12 o 15 m. Y esas estructuras todas deben ir tapadas. Cuando hacemos otro tipo de retransmisión, no las tapamos porque apenas salen en plano. Los vamos a tapar todos con tela blanca». Pero Loperena quiso hacer hincapié en la seguridad, porque considera que «nos está retrasando mucho el llevar a cabo todo el dispositivo». Con casi 400 personas participando para llevar a cabo esta retransmisión y «hacer todas las acreditaciones y pasarlas por los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado y que las aprobasen, costó mucho».

La imagen de la visita

El Papa ya está en suelo canario y Loperena nos explica cuál es la palabra clave de su trabajo: «Te iba a decir compromiso, pero más que eso, yo lo que estoy intentando transmitir es que seamos muy exquisitos». Él y su equipo han puesto todo el mimo para cuidar el detalle y no «quedarnos en ‘venga, esto sale para adelante como sea’». Como productor, sabe que hay que ser «muy pulcros. Que quede todo con la sensación de que ahí no está pasando nada, porque al final la magia de la televisión es que parezca que es fácil». Con el paso de las horas, nos dice Loperena que se encuentran con más dificultades, como la prohibición de usar drones, que «mañana nos los permitirán o nos permitirán otra cosa que ahora estaba prohibida».

Ahora solo falta encenderlo todo para que esa excelencia se transmita a todas las televisiones. «El estándar máximo sería emitir en 8K y con unos niveles de calidad que aquí no existen, en Canarias. Llevamos años de retraso con respecto a lo que hay en la península. Por ejemplo, hay una productora que tiene una unidad móvil muy grande para hacer grandes partidos de fútbol o grandes eventos, pero solo hay una». Sin embargo, consiguieron que les dieran el ok desde RTVE, que «coordina un poco al resto de las televisiones autonómicas a la hora de hacer de intermediario entre la Conferencia Episcopal y nosotros, y es la que determina qué estándar es el mínimo requerido». La señal llegará en 4K a todos los rincones del mundo. Para terminar, con buen ojo audiovisual, José Luis Loperena nos desvela cuál cree que será la «imagen» de la visita: «Hay un lugar que va a visitar el Papa el día 12, el primero cuando llegue a la isla de Tenerife, que es el centro de inmigración de Las Raíces. Es un acto muy íntimo en el que no hay casi prensa acreditada y va a haber muy poquitos periodistas. No va a haber público y es un encuentro que va a tener lugar en un centro militar donde se están alojando miles de inmigrantes de los que van llegando. Y ese es el acto más importante de los que va a hacer. No van a ser las misas multitudinarias ni los recorridos en Papamóvil con 80.000 personas saludando, ni el resto de los actos que también son importantes. Ese momento íntimo es, sin duda alguna, la fotografía de la visita».