Pour la première fois de son histoire, l’archipel du Cap-Vert participera à la Coupe du monde de football. Avec à peine un demi-million d’habitants, le pays des “requins bleus” sera l’une des plus petites nations à participer aux Mondial 2026. Un moment historique pour l’archipel, mobilisé comme jamais pour se préparer à cette compétition. Mais aussi un vent d’espoir dans les quartiers populaires de Praia, la capitale, où le ballon rond est devenu une échappatoire pour une jeunesse délaissée. Reportage de Simon Martin et Sarah Sakho.

For the first time ever, Cape Verde is heading to the World Cup. The West African island nation – home to fewer than half a million people – will be one of the smallest countries in tournament history. In the capital Praia, preparations are in full swing, with qualification sparking huge excitement and renewed hope among young people. In working-class neighbourhoods, football has long been an escape – and now, a global stage awaits. Sarah Sakho and Simon Martin report.