Las grandes sedes del poder suelen nacer cuando un país busca dar estabilidad a sus instituciones y transmitir continuidad. Cuando un país crea nuevas instituciones necesita edificios capaces de representar autoridad, continuidad y estabilidad, de manera que la residencia oficial acaba formando parte del funcionamiento cotidiano del poder.

Ese tipo de construcciones nacen para dar respuesta a una tarea concreta y con el paso del tiempo suelen adaptarse a nuevas exigencias, algo que también ocurre cuando cambian las formas de gobernar.

Un concurso eligió la futura residencia presidencial en 1792

Según Britannica, la historia de la Casa Blanca comenzó en 1792 con un concurso público convocado para elegir el diseño de la residencia presidencial de la nueva capital estadounidense. El ganador fue el arquitecto irlandés-estadounidense James Hoban, que recibió un premio de 500 dólares por un proyecto inspirado en una mansión georgiana de tres plantas y más de cien habitaciones. La primera piedra se colocó el 13 de octubre de ese año y la construcción necesitó más de ocho años hasta quedar lista para su ocupación.

El siguiente gran cambio llegó por una causa dramática. Durante la Guerra de 1812, tropas británicas incendiaron Washington el 24 de agosto de 1814 y la Casa Blanca quedó gravemente dañada. Dolley Madison consiguió salvar el conocido retrato de George Washington pintado por Gilbert Stuart antes de abandonar el edificio. Aunque parte de los muros exteriores resistió, el interior quedó destruido.

El presidente James Madison rechazó trasladar la residencia oficial y encargó de nuevo a James Hoban la reconstrucción. Las obras concluyeron en 1817, aunque algunas decisiones tomadas para acelerar los trabajos acabarían provocando problemas décadas después.

Theodore Roosevelt abrió una etapa adaptada al nuevo cargo

A comienzos del siglo XX apareció otra transformación decisiva. Theodore Roosevelt consideraba que la presidencia moderna necesitaba instalaciones adaptadas a nuevas funciones y en 1902 impulsó la construcción de una estructura provisional en el lado oeste de la residencia. Allí se instaló la primera oficina presidencial dedicada exclusivamente al trabajo del mandatario.

Más tarde, William Howard Taft convirtió el Ala Oeste en una parte permanente del complejo y situó en ella un despacho de forma ovalada. Durante la administración de Franklin Roosevelt esa zona volvió a ampliarse y tomó forma la versión moderna del Despacho Oval.

La reforma más profunda de toda la historia del edificio se produjo bajo la presidencia de Harry Truman. Cuando llegó a la Casa Blanca en 1945, los problemas estructurales eran tan graves que los ingenieros concluyeron en 1948 que existía riesgo de derrumbe. Aquel mismo año, el piano de Margaret Truman atravesó el suelo de una sala, lo que obligó a instalar refuerzos de acero.

La familia presidencial se trasladó a Blair House mientras el interior era desmontado prácticamente por completo. Entre 1948 y 1952 se excavaron unos ocho metros bajo la estructura y se construyeron 126 vigas de apoyo de hormigón. En 1950 apenas quedaba una carcasa vacía. Cuando los Truman regresaron en 1952 encontraron una residencia segura, aunque el presidente criticó el coste de 5,7 millones de dólares de la época.

Varias administraciones dejaron cambios ligados a su época

Las décadas posteriores dejaron intervenciones de menor tamaño pero igualmente representativas de cada administración. En 1913 se sustituyó un jardín colonial por un jardín de rosas. Tras el fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos, John F. Kennedy ordenó crear en 1961 el complejo de comunicaciones seguras conocido como Situation Room.

Entre 1961 y 1962, Jacqueline Kennedy dirigió una restauración histórica que culminó con una visita televisada al edificio. Richard Nixon añadió una bolera en 1973, Gerald Ford impulsó una piscina exterior en 1975, Jimmy Carter instaló paneles solares en 1979 y Michelle Obama promovió en 2009 el huerto de la Casa Blanca.

Un proyecto de gran tamaño dividió a organismos y jueces

Las modificaciones más recientes han estado ligadas a Donald Trump. En 2025 se sustituyó el césped del Jardín de las Rosas por pavimento de piedra. El presidente defendió la decisión alegando que el terreno húmedo causaba dificultades a algunas visitantes con tacones altos. La reforma recibió críticas, entre ellas las del historiador presidencial Michael Beschloss, que describió una remodelación anterior del espacio como “sombría”.

La polémica aumentó con el proyecto de un gran salón de baile de unos 8.360 metros cuadrados y capacidad para 650 invitados. El coste pasó de 200 a 400 millones de dólares y la obra implicaba la demolición de parte del Ala Este. Trump había afirmado que el nuevo edificio respetaría la construcción existente. Sin embargo, el National Trust for Historic Preservation presentó una demanda para detener el proyecto.

En febrero de 2026, la Commission of Fine Arts aprobó los diseños. Su presidente, Rodney Mims Cook Jr., defendió la propuesta al afirmar que era “una instalación que se necesita desesperadamente desde hace más de 150 años”. La oposición pública fue amplia y se registraron alrededor de 2.000 comentarios, la mayoría contrarios.

El debate continuó en marzo de 2026, cuando el juez federal Richard Leon paralizó temporalmente la construcción al considerar que el presidente carecía de autoridad para financiarla mediante donaciones privadas. La Casa Blanca anunció un recurso y la National Capital Planning Commission dio después su visto bueno al proyecto.

Más de dos siglos después del diseño de James Hoban, la residencia presidencial sigue cambiando al ritmo de las necesidades políticas, los gustos de sus ocupantes y las disputas sobre cómo debe conservarse uno de los edificios más reconocibles de Estados Unidos.

Las migas quedaron intactas sobre la mesa mientras las miradas se clavaban en Rasputin con una impaciencia cada vez más difícil de ocultar. Los pastelillos cargados de veneno desaparecieron uno tras otro, pero la espera se volvió más tensa porque el invitado siguió hablando y bebiendo como si nada hubiera cambiado. Cuando el vino preparado para rematar el plan tampoco provocó el desenlace esperado, varios hombres intercambiaron gestos nerviosos y la decisión tomó un rumbo mucho más violento.

Rasputin intentó mantenerse en pie mientras el primer disparo rompía la incertidumbre, aunque la resistencia que mostró alimentó todavía más el desconcierto de quienes habían organizado la emboscada. Los tiros se repitieron entre carreras, órdenes apresuradas y movimientos torpes alrededor del cuerpo. Al final, los conspiradores cargaron con él hasta el río Neva y lo arrojaron al agua, convencidos de que aquella noche terminaba por fin una amenaza que llevaba años persiguiendo a la corte rusa.

María Fiódorovna se convirtió en su rival más firme

La influencia de Grigori Rasputin dentro de la corte rusa se convirtió en una de las mayores fuentes de conflicto de los últimos años del Imperio. Según explica el historiador y autor Anthony Beevor en declaraciones recogidas por HistoryExtra, el peregrino siberiano logró una posición extraordinaria junto a Nicolás II y la emperatriz Alejandra en un momento marcado por la inseguridad política, los problemas familiares y la pérdida de confianza en las instituciones tradicionales.

Entre quienes vieron el peligro con mayor claridad estuvo María Fiódorovna, madre del zar. La emperatriz viuda consideraba que Rasputin era un impostor y observaba con preocupación cómo su cercanía a Alejandra afectaba a la imagen de la dinastía. También le inquietaban los rumores sobre su comportamiento privado y la posibilidad de que personas influyentes temieran perder sus cargos si ignoraban las recomendaciones que llegaban desde su entorno. Esa oposición terminó convirtiéndola en la principal adversaria de Rasputin dentro de la propia familia Romanov.

Su rechazo tenía además una dimensión personal ligada a una historia que circuló durante años en el entorno imperial. Beevor relató que, cuando María estaba embarazada del futuro Nicolás II, habría tenido un sueño inquietante. En él aparecía un bebé que escapaba de sus brazos y ascendía por una montaña hasta encontrarse con un campesino vestido de rojo que lo mataba con un hacha. La interpretación recibida entonces llevó a la emperatriz a creer que un campesino acabaría destruyendo a su hijo.

Esa narración adquirió un nuevo significado décadas después, cuando Rasputin apareció en la vida de los Romanov. Sin embargo, la propia fuente del relato obliga a la prudencia. Beevor recordó que la historia procede en parte de un supuesto diario atribuido a Rasputin cuyo contenido presenta problemas de autenticidad. Algunos elementos encuentran apoyo en otras referencias, pero muchos historiadores consideran posible que el episodio fuera modificado con el paso del tiempo para darle apariencia de profecía cumplida.

La debilidad del régimen facilitó su llegada al palacio

Mucho antes de convertirse en figura habitual de la corte, Rasputin había seguido un camino muy distinto. Nacido en Siberia en 1869, afirmó haber vivido una experiencia religiosa que cambió su vida y lo llevó a actuar como strannik, un peregrino errante que recorría monasterios y caminos. Según explicó Beevor, este tipo de personajes eran frecuentes en la Rusia de la época, donde las prácticas religiosas populares ocupaban un lugar destacado entre amplios sectores de la población.

Su ascenso se produjo en medio de una situación delicada para la monarquía. La derrota frente a Japón y la revolución de 1905 habían debilitado la autoridad del régimen. En ese contexto, Nicolás II y Alejandra buscaban figuras alejadas de las luchas internas de la aristocracia. Rasputin llegó a San Petersburgo con fama de hombre piadoso y consejero espiritual, y su presentación ante la familia imperial abrió una relación que crecería con rapidez.

La enfermedad del heredero desempeñó un papel decisivo. Alexéi sufría hemofilia y cualquier hemorragia podía convertirse en una amenaza mortal. Rasputin parecía capaz de aliviar la angustia familiar durante las crisis más graves y una recuperación especialmente llamativa en 1912 reforzó la convicción de Alejandra de que aquel hombre tenía una ayuda providencial. Desde entonces su posición quedó afianzada, aunque nunca ejerciera un poder formal dentro del Estado.

El asesinato de 1916 eliminó al personaje que concentraba buena parte de las críticas, pero no resolvió los problemas que arrastraba el régimen. La guerra, el deterioro económico y el descontento político continuaron avanzando. Por lo tanto, Rasputin terminó convertido en el rostro de una crisis mucho más amplia.

Dos años después, Nicolás II y su familia fueron ejecutados por los revolucionarios bolcheviques, mientras el recuerdo del campesino siberiano seguía teniendo un lugar destacado en las leyendas sobre el final de los Romanov.

Los trenes cargados de reclutas y munición hicieron que una crisis diplomática europea dejara de parecer un asunto lejano en pocas semanas. La Primera Guerra Mundial se formó por una cadena de rivalidades militares, alianzas rígidas, tensiones imperiales y miedo a quedar en desventaja frente al adversario. La situación estalló el 28 de junio de 1914, cuando el heredero del Imperio austrohúngaro Francisco Fernando fue asesinado en Sarajevo por un nacionalista serbobosnio, lo que hizo lo que hizo que Austria-Hungría responsabilizara a Serbia y lanzara un ultimátum. A partir de ese momento comenzaron a activarse los acuerdos entre aliados.

La Segunda Guerra Mundial fue más grave por su alcance mundial, por la persecución organizada de poblaciones enteras y por el grado de destrucción civil, pero la primera abrió una forma nueva de guerra industrial que cambió la relación entre Estado, ejército y sociedad.

La contienda transformó la vida lejos del frente

Según World History Encyclopedia, el investigador e historiador Mark Cartwright explica que la Primera Guerra Mundial llevó el combate a una escala nunca vista hasta entonces y alteró la vida de millones de civiles. La población situada lejos del frente quedó expuesta a ataques aéreos, falta de alimentos, propaganda y control político. La guerra dejó de pertenecer solo a los soldados y entró en fábricas, colas de comida, hogares y calles.

La escasez fue una de las formas más duras de esa presión. Los submarinos alemanes intentaron cortar el abastecimiento británico, mientras la Armada Real bloqueó Alemania. El pan empezó a racionarse en Alemania en enero de 1915 y después llegaron restricciones para carne, patatas, leche, azúcar y mantequilla. En Berlín, en 1918, cada persona solo podía recibir 450 g de patatas a la semana. Frank McDonough señala además que la inflación disparó precios y salarios reales cada vez más bajos, hasta obligar a muchos civiles a recurrir al trueque.

La industria también cambió de ritmo. Los Gobiernos orientaron minas, astilleros, siderurgia, ferrocarriles y fábricas de municiones hacia la producción bélica. McDonough calcula que el gasto europeo en armamento pasó del 4% de la renta nacional en 1914 al 25% en 1916. La necesidad de fabricar aviones, buques, tanques y municiones obligó a subir impuestos, pedir préstamos y someter sectores enteros a control estatal.

Muchas trabajadoras ocuparon puestos antes reservados a hombres

La falta de hombres abrió empleos a muchas mujeres, aunque ese avance tuvo límites claros. En Francia, 75.000 mujeres trabajaban en municiones en 1915 y en 1918 representaban un tercio de ese sector. En Gran Bretaña, el 90% de quienes trabajaban en fábricas de municiones eran mujeres al final de la guerra. Hew Strachan matiza que muchas ya trabajaban antes y pasaron de un sector a otro. Beatrice Lee, trabajadora citada por los Imperial War Museums, describió el daño físico de aquella tarea: “No era lo que se dice un trabajo saludable”.

La violencia también alcanzó a quienes no vestían uniforme. París sufrió fuego de artillería alemán y un bombardeo de 1918 mató a 256 civiles. Los ataques aéreos contra Gran Bretaña causaron 1.413 muertos y 3.407 heridos. David Kirkwood, testigo citado por Gordon Williams, recordó un ataque de zepelín sobre Edimburgo en abril de 1916 desde el temblor de su propia casa: “Las ventanas vibraron, el suelo tembló, los cuadros se balancearon”. Ethel M. Bilbrough, también citada por Williams, dejó constancia de la explosión de Silverton, donde murieron más de 100 personas y más de 400 resultaron heridas.

La protesta social terminó condicionando el curso de la guerra. En Rusia, las derrotas, el hambre y la inflación alimentaron huelgas y disturbios por el pan. Lenin prometió sacar al país del conflicto y Rusia firmó el Tratado de Brest-Litovsk en marzo de 1918. En Alemania, el bloqueo, las derrotas y los motines aceleraron la petición de paz. En enero de 1918, 400.000 trabajadores se declararon en huelga en Berlín y el Gobierno respondió con ley marcial, detenciones y envíos al frente.

Los Gobiernos intentaron contener ese malestar con censura, propaganda y leyes de control. Strachan apunta que “el consentimiento era un elemento esencial de la guerra de masas”. Peter Simkins sitúa la tensión francesa en cifras muy altas: las huelgas en la industria y los servicios pasaron de 98 en 1915 a 689 en 1917.

El frente interno, por lo tanto, acabó formando parte de la guerra tanto como las trincheras, porque cada privación civil podía convertirse en una protesta política y cada protesta amenazaba la continuidad del conflicto.

Una espada guardada durante años puede volver a salir de su funda cuando aparece una nueva amenaza. Esa idea ha acompañado a la saga Zelda desde sus primeros juegos y ayuda a entender por qué se ha mantenido entre las franquicias más conocidas de Nintendo.

El protagonista es Link, un joven aventurero que suele emprender un viaje para proteger su reino, superar pruebas, recorrer territorios desconocidos y enfrentarse a fuerzas que ponen en peligro el equilibrio del mundo. Sus historias cambian de una entrega a otra, pero siempre giran alrededor de la exploración, el descubrimiento y el crecimiento personal a través de desafíos cada vez mayores.

Nintendo confirma una nueva versión para Switch 2

Nintendo confirmó durante el último Nintendo Direct que The Legend of Zelda: Ocarina of Time tendrá un remake completo para Nintendo Switch 2 y que llegará este mismo año. Las primeras imágenes mostradas apuntan a una reconstrucción profunda del clásico de Nintendo 64, con un apartado visual renovado y una presentación mucho más ambiciosa que la de anteriores reediciones. El anuncio pone de nuevo en primer plano a una obra que sigue siendo una referencia para la industria casi tres décadas después de su estreno.

Parte de la explicación de este regreso está en el momento que atraviesa la serie. Según el análisis publicado por IGN, el calendario actual de Zelda favorece proyectos capaces de cubrir los largos periodos que separan a las grandes entregas principales. Entre Breath of the Wild y Tears of the Kingdom transcurrieron seis años, una distancia considerable incluso para una franquicia acostumbrada a desarrollos extensos.

Recuperar Ocarina of Time permite ofrecer una producción de gran tamaño sin esperar a una aventura completamente nueva, aprovechando además una historia que ya cuenta con un enorme prestigio entre los jugadores.

Ocarina of Time mantiene un prestigio excepcional

Ese prestigio sigue siendo uno de los mayores argumentos a favor del proyecto. Ocarina of Time aparece de forma habitual en las listas de los mejores videojuegos de todos los tiempos y muchos analistas consideran que transformó la manera de diseñar aventuras de acción en tres dimensiones.

Su estructura basada en la exploración de Hyrule, los viajes temporales y las mazmorras llenas de puzles ayudó a definir fórmulas que más tarde adoptaron numerosos títulos. El propio material promocional presentado por Nintendo insiste en esa herencia al recrear escenas muy reconocibles para quienes jugaron al original, como Link durmiendo en su casa del Bosque Kokiri.

La nueva versión también responde a un problema práctico. El remake lanzado para Nintendo 3DS en 2011 estaba diseñado alrededor de una consola portátil con dos pantallas, un formato difícil de trasladar de forma directa a los sistemas actuales.

IGN destaca que buena parte del catálogo de Nintendo DS y Nintendo 3DS continúa atrapado en esas máquinas porque adaptarlo exige rehacer elementos importantes de su diseño. Desde esa perspectiva, volver a construir Ocarina of Time desde cero resulta más lógico que intentar trasladar sin cambios una versión pensada para un hardware muy distinto.

A esa cuestión se suma la situación actual de la propia saga. Nintendo ha mantenido el interés de los seguidores con lanzamientos de menor escala durante los años de espera entre las producciones más grandes como Hyrule Warriors, pero la distancia hasta la próxima aventura principal todavía parece larga. Un remake de Ocarina of Time suena bien en ese espacio porque aprovecha una base ya conocida y permite ofrecer un lanzamiento de gran repercusión mientras continúa el desarrollo de futuros proyectos.

También existe un factor comercial evidente. La película de acción real basada en The Legend of Zelda tiene previsto su estreno en 2027 y la llegada del remake unos meses antes crea una oportunidad perfecta para acercar la saga a nuevos jugadores. Nintendo ya ha utilizado estrategias parecidas en otros momentos, situando juegos clásicos renovados cerca de grandes estrenos audiovisuales. La compañía puede presentar así una de las aventuras más emblemáticas de su catálogo a una generación que nunca tuvo contacto con la versión original.

Varias dudas siguen abiertas tras la presentación

Las incógnitas empiezan precisamente donde termina el anuncio. El material mostrado apenas enseña algunos escenarios, un narrador y una breve imagen de Link descansando, de modo que siguen abiertas muchas preguntas sobre el alcance real del proyecto. Una de las más repetidas tiene que ver con la fidelidad al original. Todavía no está claro si Nintendo apuesta por una recreación muy cercana al juego de 1998 o si introducirá nuevas zonas, contenido adicional y cambios importantes en el diseño.

Las mecánicas también estarán bajo escrutinio. Los controles de Ocarina of Time marcaron una época, pero algunas decisiones resultan menos cómodas para los estándares actuales. La gestión de objetos, la cámara o ciertos momentos concretos de la aventura forman parte de los aspectos que los aficionados esperan ver actualizados. Al mismo tiempo, cualquier modificación corre el riesgo de provocar debate entre quienes desean una reproducción casi exacta y quienes prefieren una revisión más moderna.

La expectación es enorme porque el juego lleva años encabezando las listas de remakes más deseados. Metacritic sigue situándolo entre los títulos mejor valorados de la historia y el anuncio ha convertido una vieja aspiración de muchos seguidores en una realidad. Ahora queda por conocer la fecha exacta de lanzamiento y comprobar hasta qué punto Nintendo logra modernizar una obra legendaria sin alterar aquello que la convirtió en una referencia para varias generaciones de jugadores.

Las pausas de hidratación han abierto una pelea comercial dentro del Mundial de 2026. La FIFA ha impuesto tres minutos de parada en cada parte de los 104 partidos, siempre en torno al minuto 22, y esa medida, presentada como protección para los futbolistas ante el calor, también permitirá a las televisiones vender anuncios en pleno partido por primera vez en varios mercados del fútbol global y en varios países.

Las cadenas venderán anuncios durante los descansos

Según ESPN, los operadores comerciales podrán elegir entre pantalla partida o corte completo durante esas pausas, con límites marcados antes de que el balón vuelva a moverse. La FIFA defiende que aplicar el mismo parón en todos los partidos evita diferencias entre sedes, aunque la norma alcanzará también estadios cubiertos y ciudades frías, donde muchos aficionados y entrenadores consideran que esa pausa ya no responde a una necesidad real de hidratación.

La experiencia del Mundial de Clubes en Estados Unidos dio a la FIFA el argumento sanitario, porque varios partidos se jugaron bajo avisos meteorológicos que pedían evitar esfuerzos físicos al aire libre. Enzo Fernández, centrocampista de Chelsea y Argentina, contó que se había sentido muy mareado bajo un calor que consideró muy peligroso, mientras Enzo Maresca, entonces entrenador del Chelsea, recortó entrenamientos en Filadelfia por una alerta roja. Marcos Llorente, jugador del Atlético de Madrid, añadió tras caer ante el PSG en Pasadena que “tenía muchísimo calor” y le dolían hasta las uñas.

Con ese antecedente, la FIFA presentó la medida como una respuesta aprendida de torneos recientes y afirmó que “esta medida forma parte de un intento específico de garantizar las mejores condiciones posibles para los jugadores, aprovechando las experiencias de torneos anteriores, incluido el reciente Mundial de Clubes de la FIFA”.

El organismo presenta la medida como protección para los deportistas

La explicación del organismo dejó el bienestar en primer plano, aunque el anuncio, hecho en diciembre ante televisiones con derechos globales, reforzó la lectura comercial cuando tres meses después se conocieron las instrucciones para emitir publicidad durante los parones. La novedad no está en la presencia de patrocinadores, habituales en camisetas, vallas o retransmisiones, sino en que las cadenas podrán aprovechar una interrupción del propio partido, aludiendo a que los jugadores necesitan un descanso, para insertar anuncios, una práctica habitual en deportes como el fútbol americano, el baloncesto o el hockey, pero ajena hasta ahora al desarrollo de un encuentro de fútbol.

Durante el México-Sudáfrica inaugural, el árbitro incluso tuvo que retrasar la reanudación tras una pausa de hidratación porque FOX seguía emitiendo publicidad y los jugadores tuvieron que esperar sobre el césped.

Esta situación no debería de haberse producido. The Athletic publicó que la FIFA distribuyó pautas privadas a las cadenas para gestionar esos cortes. Los anuncios no podrán arrancar en los primeros 20 segundos tras el silbato del árbitro y la señal deberá volver al partido más de 30 segundos antes de la reanudación, de manera que queda una ventana de unos dos minutos y diez segundos. En pantalla partida, la publicidad solo podrá ser de patrocinadores oficiales de la FIFA.

La decisión no tendrá el mismo efecto en todos los países, porque ITV ha optado por no emitir anuncios durante esos descansos y la BBC ya trabaja sin publicidad. DAZN usó pantalla partida en el Mundial de Clubes, un ensayo que ahora gana recorrido en el mayor escaparate del fútbol.

Las pausas ya se utilizaban, pero ahora tendrán otro objetivo

El choque deportivo aparece cuando esos tres minutos dejan de servir solo para beber agua y recuperar aire. Manolo Zubiria, jefe del Mundial, explicó que el árbitro podrá adelantar la pausa si una lesión u otra interrupción llega en el minuto 20 o 21, y esa flexibilidad convierte el parón en una ventana útil para los banquillos. Los entrenadores pueden juntar al equipo, corregir posiciones y cambiar instrucciones sin esperar al descanso.

Mauricio Pochettino, seleccionador de Estados Unidos, reunió a sus jugadores alrededor de un portátil en un amistoso ante Senegal, y Xabi Alonso, ya exentrenador del Real Madrid, explicó tras ganar al Pachuca que usó la pausa de hidratación para ajustar piezas, aunque es algo que se viene haciendo de forma habitual incluso en LaLiga. La diferencia es que en el Mundial será obligatorio, aunque no haga calor y con una clara intención económica detrás.

La crítica más dura llegó de Didier Deschamps, seleccionador de Francia, tras un amistoso contra Brasil en Boston con dos pausas. El técnico dijo en televisión que “es bueno para vosotros como cadena de televisión tener un corte publicitario, pero esos tres minutos cambian el fútbol por completo”. Su queja apuntaba al ritmo del juego, porque un equipo en dominio puede ver frenada su fase de ataque sin una lesión ni una revisión arbitral.

La Conmebol los implementará, pero sin sacar tajada

El debate tiene un precedente jurídico en 2014, cuando jugadores preocupados por el calor y la humedad en Brasil acudieron a un tribunal laboral y consiguieron pausas automáticas al minuto 30 de cada parte si la temperatura llegaba a 32 grados. Ahora el salto es mayor, ya que el Mundial pasa a convivir con dos interrupciones fijas por partido sean las circunstancias que sean, algo que IFAB permite dentro de sus reglas para pausas de 90 segundos a tres minutos cuando hay calor y humedad.

La iniciativa tampoco se ha quedado en la FIFA. El 5 de marzo de 2026, Conmebol anunció pausas de hidratación de hasta 90 segundos en cada parte de los partidos de la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana. Sin embargo, existe una diferencia importante respecto al Mundial, ya que las retransmisiones no se interrumpirán para emitir publicidad. La propia confederación explica que ese tiempo servirá para mostrar con más detalle las conversaciones entre jugadores y entrenadores, mientras que en el Mundial los parones abren una nueva ventana comercial para las televisiones.

Entre ramas cargadas de humedad, cada error puede costar alimento, refugio o la posibilidad de escapar de un depredador. La vida en la selva suele premiar la rapidez para encontrar recursos y reaccionar ante cambios repentinos, de manera que la lentitud parece una desventaja evidente.

Esa presión se aprecia en animales que se desplazan deprisa, detectan amenazas en segundos o aprovechan oportunidades fugaces. En un entorno así, ser torpe o tardar demasiado en actuar parece una receta para desaparecer, aunque la evolución a veces encuentra caminos poco intuitivos para resolver el mismo problema.

Una investigación encuentra pistas genéticas tras la lentitud del perezoso

Un estudio publicado en BMC Biology ha revelado ahora una de esas soluciones. El primer análisis detallado del genoma del perezoso de dos dedos ha identificado una serie de genes saltarines relacionados con el metabolismo que podrían ayudar a explicar por qué este mamífero mantiene el ritmo vital más lento conocido entre los mamíferos actuales.

El hallazgo gira en torno a los llamados transposones, también conocidos como genes saltarines. Se trata de fragmentos de ADN capaces de copiarse y recolocarse en distintas zonas del genoma. Aunque estos elementos también existen en los seres humanos, suelen aparecer degradados o inactivos. En el perezoso, sin embargo, los investigadores detectaron numerosas copias activas y una cantidad extraordinaria de retrocopias, secuencias derivadas de genes que fueron duplicadas e insertadas de nuevo en el ADN. El número encontrado en el perezoso de dos dedos alcanzó 15.898, una cifra muy superior a la observada en la mayoría de mamíferos.

Para llegar a esa conclusión, científicos del Wellcome Sanger Institute, del Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research (IZW) y del Hospital Sírio Libanês analizaron el ADN de un ejemplar mantenido en cautividad. Las muestras fueron secuenciadas en el Max Planck Institute for Molecular Cell Biology and Genetics, en Alemania. Después, el genoma obtenido se comparó con los de otros mamíferos emparentados, entre ellos un oso hormiguero y un armadillo. Esa estrategia permitió identificar qué rasgos genéticos distinguen al perezoso del resto de especies cercanas.

El trabajo también aporta contexto evolutivo. Perezosos, armadillos y osos hormigueros forman parte de Xenarthra, el único grupo de mamíferos placentarios originado en Sudamérica. Su historia se remonta a unos 65,5 millones de años y entre sus antiguos representantes hubo perezosos terrestres gigantes de tamaño comparable al de un elefante. En la actualidad sobreviven dos grandes grupos, los perezosos de dos dedos y los de tres dedos, todos adaptados a una vida arborícola marcada por un gasto energético extraordinariamente bajo.

Los elementos móviles permanecen durante millones de años

La reconstrucción genética indica que muchos de estos genes saltarines aparecieron en el ancestro común de los perezosos modernos hace alrededor de 30 millones de años. Lejos de desaparecer, permanecieron en el genoma generación tras generación. La bioinformática Marcela Uliano-Silva, coautora principal del estudio en el Wellcome Sanger Institute, situó ahí uno de los resultados más llamativos: “Utilizando la genómica para mirar atrás en el tiempo, encontramos genes saltarines que los perezosos han conservado durante millones de años”.

Los investigadores comprobaron además que una parte importante de esas secuencias está relacionada con las mitocondrias, las estructuras celulares encargadas de producir energía. Esa conexión llamó especialmente la atención porque el metabolismo de los perezosos es excepcionalmente bajo.

Según el estudio, estos animales presentan valores inferiores a la mitad de lo que cabría esperar por su tamaño corporal. Uliano-Silva destacó esa relación al señalar que “estos genes específicos de los perezosos están vinculados a las mitocondrias y a rutas metabólicas, lo que sugiere que podrían estar relacionados con la evolución de su metabolismo extremadamente lento”.

Otra interpretación planteada por el equipo apunta a la existencia de mecanismos genéticos de compensación. La genetista Camila Mazzoni, responsable de Genómica Evolutiva y de Conservación en el IZW, explicó que los perezosos conservan una salud notable pese a operar con un consumo energético mínimo. En ese contexto, afirmó: “Nuestros hallazgos sugieren que los perezosos podrían haber desarrollado sistemas genéticos de respaldo que ayudan a compensar sus mitocondrias relajadas y sostienen su peculiar modo de vida”.

El hallazgo abre nuevas vías para estudiar enfermedades

Las implicaciones del trabajo van más allá de comprender a un animal singular. Muchas enfermedades humanas están asociadas a problemas en la producción de energía celular y en el funcionamiento de las mitocondrias. El investigador Pedro Galante, coautor principal en el Hospital Sírio Libanês, recordó que diabetes, trastornos asociados al envejecimiento, enfermedades neurodegenerativas y pérdida muscular comparten ese componente biológico.

Por ello señaló que “las líneas celulares de perezoso pueden ofrecer un modelo natural para entender cómo los organismos afrontan estados de baja energía y qué falla durante la enfermedad”. Los próximos estudios utilizarán experimentos celulares y secuenciación de célula única para comprobar la función exacta de estos genes y evaluar si pueden aportar pistas útiles para la medicina, la preservación de tejidos o incluso los viajes espaciales de larga duración.

El viaje empezaba en el mar. Adriano llegó a Reino Unido en barco, como cualquier poder que tenía que cruzar hasta una isla para hacerse notar. Su presencia no era una visita cualquiera. Un emperador viajaba para mirar de cerca, dar órdenes y dejar claro que Roma seguía mandando también en los extremos del mapa.

En un territorio situado al norte del mundo romano conocido, su presencia importaba porque acercaba el centro del poder a una zona difícil de vigilar. Ese tipo de visita dejaba consecuencias duraderas en caminos, campamentos y defensas.

Los destacamentos grabaron dibujos íntimos sobre la roca

El Muro de Adriano fue levantado en el norte de Inglaterra como una frontera de 117 kilómetros que separaba la Britania romana de los pueblos situados más al norte. Out Traveler recuerda que la barrera recorría el ancho de esa zona y que estaba atendida por grandes guarniciones, comerciantes, familias y personal auxiliar en fuertes como Vindolanda.

Aquella línea de piedra necesitaba soldados en torres, puertas y fortines, porque la defensa dependía tanto del muro como de quienes vivían junto a él. Y esos soldados también dejaron marcas mucho más personales en la piedra.

Rob Collins, arqueólogo de Newcastle University, ha catalogado 57 falos tallados en piedra a lo largo del Muro de Adriano. Las piezas van desde trazos rápidos hasta relieves más cuidados con todos los elementos del pene bien claros, con la piedra rebajada alrededor para que el símbolo sobresaliera de la superficie.

Historic England destaca el valor de estas marcas porque ayudan a entender mejor la vida en la frontera romana. Para Collins, estos grabados también muestran el lado más cotidiano de quienes construyeron y vigilaron el muro. En una valoración recogida por la institución, el arqueólogo señala que “ofrecen una visión de la organización del enorme proyecto de construcción que fue el Muro de Adriano, así como algunos toques muy humanos y personales”.

La talla hallada en Vindolanda en 2022 añadió un matiz mucho más áspero. Los excavadores encontraron una losa de arenisca de una capa del fuerte del siglo III con un falo profundo junto a un insulto dirigido a Secundinus.

La Vindolanda Trust tradujo el mensaje en una versión suave como “Secundinus el cagón”, aunque los especialistas admiten una lectura sexual más agresiva. El trazo estaba trabajado con calma, de modo que aquella burla exigió tiempo y voluntad de exposición pública.

La vida diaria en la frontera también aparece en objetos mucho menos solemnes. El doctor Andrew Birley, director ejecutivo y director de excavaciones de Vindolanda Trust, explicó a Out Traveler que las tablillas de Vindolanda no son grandes relatos de reyes, sino notas ordinarias con peticiones y quejas.

Una pedía enviar “las tijeras de castrar” y otra advertía de la expulsión de un club social por impago. Birley añade que el ejército tampoco era un entorno formado solo por hombres, porque los fuertes han dado miles de zapatos de mujeres y niños junto a calzado masculino.

Estas figuras sirvieron para buscar amparo y fortuna

El falo tenía una función protectora en el mundo romano. Se usaba contra el mal de ojo, para atraer suerte y para proteger personas, edificios y desplazamientos. En una frontera húmeda y peligrosa, esos signos familiares podían dar seguridad a soldados destinados lejos del Mediterráneo.

También enviaban un mensaje de dominio, porque marcaban puertas, caminos, puentes y accesos con símbolos propios de Roma. Birley resume esa lectura al explicar que estas figuras se entienden, por lo general, como símbolos de buena suerte y fertilidad.

Vindolanda ha producido 13 ejemplos, mientras Corbridge ha dado ocho. Otras tallas han aparecido en Chesters, South Shields, Maryport, Housesteads, Birdoswald y Carlisle. La concentración alrededor de fuertes, vías, puentes y zonas de suministro refuerza la lectura protectora, porque esos puntos reunían movimiento y bastante riesgo. En Cumbria, la Written Rock of Gelt conserva además un retrato, una caricatura y un falo tallados por soldados que trabajaban en una cantera usada para reparar el muro.

La investigación reciente ha ampliado el valor de estos restos. Un objeto de madera encontrado en 1992 en una zanja encharcada de Vindolanda se identificó primero como herramienta de zurcir, pero estudios posteriores lo reconocieron como un falo de fresno a tamaño natural con desgaste por manipulación repetida.

Pudo ser un objeto sexual, una mano de mortero o parte de una figura doméstica de Príapo tocada para pedir suerte. Hoy, los investigadores crean modelos 3D de estas marcas para conservarlas y estudiarlas con más detalle.

Dylan Herbert, voluntario de la Vindolanda Trust, encontró una talla reciente tras retirar escombros y descubrir letras bajo el barro; su hallazgo volvió a mostrar que la frontera conserva tanto decisiones imperiales como bromas, miedos y gestos de quienes la habitaron.

El filo sobre el cuello cambia una despedida. Quitar una cabeza puede nacer del miedo al muerto, del deseo de conservar una parte considerada esencial o de una norma ritual que separa el cuerpo de aquello que identifica a la persona. Ese gesto también puede servir para señalar poder, castigo, duelo o pertenencia, según la cultura que lo practica. En una comunidad antigua, una acción así podía entenderse como una forma de ordenar la muerte y de dar sentido a una pérdida que afectaba a todo el grupo.

La zanja reúne decenas de difuntos incompletos

El yacimiento de Vráble, cerca del pueblo del mismo nombre en Eslovaquia, ha llevado esa pregunta a un terreno arqueológico muy delicado. Según IFLScience, los investigadores han documentado decenas de esqueletos sin cabeza en un contexto neolítico que al principio podía recordar a una matanza, aunque los análisis óseos apuntan a una práctica más organizada. El nuevo estudio, publicado en Proceedings of the Prehistoric Society, sitúa el caso dentro de las antiguas sociedades agrícolas de Europa Central y mantiene abierta la causa exacta de aquella retirada de cráneos.

La entrada del asentamiento concentra una parte decisiva del hallazgo, porque los restos aparecieron en una zanja que rodeaba uno de los barrios y que probablemente servía como límite. Allí se identificaron al menos 78 individuos en distintas posiciones, con 77 cuerpos sin cabeza y un único niño que conservaba el cráneo intacto. Los indicios iniciales señalan que pasó poco tiempo entre la muerte y el entierro, aunque la colocación de los cuerpos no responde a una ordenación fácil de leer a simple vista. El dato que más complica la interpretación es la ausencia de los cráneos, ya que apenas se encontraron fragmentos en la zanja exterior.

El lugar ya tenía importancia arqueológica antes de que apareciera toda la magnitud del depósito humano. Martin Furholt, profesor de la Universidad de Kiel que estudia el sitio desde 2012, lo sitúa entre los yacimientos importantes de la cultura de la cerámica de bandas, desarrollada aproximadamente entre el 5500 y el 4500 antes de Cristo en Europa Central.

El poblado de Vráble estuvo habitado entre el 5250 y el 4950 a.C., con más de 300 cimientos de viviendas repartidos en tres barrios y hasta 80 edificios ocupados al mismo tiempo en algunos momentos. Las primeras sepulturas ya habían aparecido en campañas anteriores, pero los trabajos de 2022 elevaron de forma drástica el número de restos humanos.

Los especialistas descartan una ejecución apresurada

La lectura de los huesos aleja la explicación de una decapitación violenta inmediata. Katharina Fuchs, antropóloga biológica de la Universidad de Kiel y coautora del estudio, atribuye el patrón observado a una intervención calculada sobre los cadáveres: “Los hallazgos demuestran claramente una manipulación intencionada de los cuerpos”.

La investigadora añade que las primeras revisiones de las vértebras cervicales apuntan a una retirada experta de los cráneos, más que a un gesto precipitado durante un ataque. Esa diferencia resulta decisiva porque cambia la lectura del conjunto, que pasa de una posible matanza a una práctica realizada con cuidado después de la muerte.

La hipótesis ritual toma fuerza por la forma en que se depositaron los cuerpos y sus partes, aunque los arqueólogos evitan cerrar el caso con una sola explicación. Nils Müller-Scheeßel, coautor del artículo, interpreta la repetición del gesto como parte de una conducta social más amplia: “El depósito de cuerpos y partes del cuerpo pudo formar parte de prácticas más complejas, con sentido y recurrentes”. Los autores del estudio plantean que el sacrificio humano, la captura de cabezas o un rito funerario con atención especial al cráneo figuran entre las posibilidades, ya que la cabeza pudo representar la vida y la identidad personal en muchas culturas.

La falta de cráneos frena las conclusiones

El principal límite sigue estando en lo que falta. Los cráneos apenas han dejado rastro arqueológico y eso impide saber si fueron guardados, expuestos, enterrados en otro lugar o tratados mediante una práctica que aún no ha sido detectada en Vráble. Furholt advierte de que el significado de esos actos pertenecía a una mentalidad muy alejada de la actual: “Debemos asumir que estas prácticas estaban insertas en contextos de significado completamente diferentes a los de las sociedades modernas”. Esa distancia obliga a los investigadores a trabajar con prudencia, porque una lectura moderna de la violencia puede deformar una costumbre que quizá tenía una función funeraria, social o ritual.

El siguiente paso pasa por estudiar los restos con herramientas que puedan reconstruir mejor la historia de esas personas. Los especialistas clasifican los huesos, determinan la edad al morir y el sexo biológico, y revisan con detalle las marcas de corte en las vértebras cervicales. Los análisis de isótopos y ADN deberán aportar información sobre origen geográfico, dieta y parentesco, tres datos que pueden aclarar si los enterrados pertenecían a la comunidad local o procedían de otros grupos.

El equipo también recuerda que no existen yacimientos comparables en las cercanías de Vráble, aunque sí hay paralelos en el sureste de Europa y, sobre todo, en el suroeste de Asia, donde retirar cráneos antes del entierro está mejor documentado. Esa comparación deja el hallazgo eslovaco dentro de una red amplia de prácticas neolíticas y mantiene abierta la pregunta esencial sobre cómo aquellas comunidades entendían el cuerpo después de la muerte.

El sofá aprende pronto qué pelajes dejan más rastro. En una casa con gatos puede haber rayas, manchas, colores oscuros, tonos claros, carreras repentinas por el pasillo y siestas que ocupan buena parte del día.

Dentro de esa variedad, los gatos naranjas han ganado una fama propia porque se distinguen al primer vistazo y suelen cargar con una reputación de animales sociables, traviesos y muy expresivos. Su color funciona casi como una tarjeta de presentación. Por eso llaman la atención incluso cuando no hacen nada especial.

Las comparaciones genómicas redujeron las opciones posibles

Un estudio publicado en 2025 en la revista Current Biology ha identificado la mutación genética que explica el pelaje naranja en los gatos domésticos. Según ZME Science, el genetista Christopher Kaelin, de Stanford Medicine, y su equipo han situado el origen en una alteración del cromosoma X que afecta a la actividad de un gen llamado Arhgap36.

El hallazgo resuelve una duda que llevaba más de un siglo abierta. Kaelin describió así el problema que los investigadores intentaban resolver: “Durante más de un siglo, el color naranja del pelaje en los gatos se ha reconocido como una excepción a las reglas genéticas que explican la coloración en la mayoría de los mamíferos”.

La búsqueda empezó con muestras de ADN recogidas durante años en ferias felinas y clínicas de esterilización. El equipo comparó genomas de gatos naranjas con secuencias ya disponibles y localizó 51 variaciones en el cromosoma X presentes en machos naranjas.

La mayoría también aparecía en gatos de otros colores, hasta que quedaron tres candidatas. La más relevante era una deleción de 5.076 pares de bases, situada fuera de una región que codifica proteínas. Esa circunstancia acercó la investigación a Arhgap36, un gen conocido por su papel en vías de señalización celular, pero sin relación previa con el color del pelo.

La misma alteración apuntó a un origen antiguo

La mutación tampoco parece reciente. Kaelin explicó que todos los gatos naranjas estudiados en zonas geográficas amplias tenían la misma alteración, lo que apunta a un único origen. Además, el propio investigador recordó que ya existen representaciones de gatas calicó en arte chino del siglo XII.

Esa pista sugiere que la variante apareció pronto durante la domesticación felina y se mantuvo mientras los humanos criaban gatos con ese rasgo. Hannes Lohi, profesor de biociencias veterinarias y genética en la Universidad de Helsinki, valoró el hallazgo como una herramienta útil para reconstruir la historia evolutiva del gato doméstico.

El trabajo también interesa porque muestra una vía poco habitual para crear un rasgo biológico. Greg Barsh, profesor emérito de genética y pediatría en Stanford, explicó que el objetivo no termina en saber por qué un gato sale naranja. El estudio ayuda a entender mecanismos de mutación que pueden pasar desapercibidos cuando la alteración no cae dentro de un gen.

Barsh planteó esa derivada en Stanford University con una pregunta de fondo sobre otros rasgos animales y enfermedades humanas. Su idea quedó resumida así: “Queremos aprender más sobre los mecanismos mutacionales en general”.

La explicación básica parte de dos pigmentos. Los mamíferos producen eumelanina, asociada a tonos oscuros, y feomelanina, asociada a tonos amarillos, rojizos o naranjas. En muchas especies, el paso de un pigmento a otro depende de genes que actúan a través de una proteína llamada MC1R.

En los gatos domésticos, la variante naranja sigue otra ruta porque está en el cromosoma X. Los machos tienen un solo cromosoma X, así que una copia de la variante basta para que el animal sea naranja. Las hembras tienen dos cromosomas X y suelen necesitar dos copias para ser completamente naranjas. Cuando heredan una sola, la inactivación aleatoria de uno de esos cromosomas puede producir patrones calicó o carey.

Arhgap36 ofreció la pieza que faltaba. El gen no estaba activo normalmente en células pigmentarias, pero la deleción lo encendía en ese tipo celular. Al activarse, bloqueaba la producción de pigmento oscuro y favorecía el pigmento naranja. Kaelin describió el mecanismo como una alteración poco común de la expresión genética en una célula específica.

En humanos, Arhgap36 se había relacionado con ciertos tumores neuroendocrinos y con procesos de señalización durante el desarrollo, aunque nunca con el color del pelaje en ningún animal.

El estudio no relacionó el pelaje con la conducta

La fama de los gatos naranjas como animales especialmente descarados sigue en otro terreno. Los investigadores analizaron riñón, corazón, cerebro y glándula suprarrenal, y no encontraron diferencias de actividad de Arhgap36 entre gatos naranjas y no naranjas fuera de la piel.

Kaelin dejó abierta la posibilidad de que otros tejidos no estudiados puedan aportar respuesta interesantes, pero el trabajo no ofrece motivos para atribuir el carácter al mismo mecanismo genético. De momento, la explicación más prudente es que sus dueños los ven distintos porque su aspecto ya los hace difíciles de ignorar.

La calle ha pasado a ser el nuevo punto de examen para Nueva York. La ciudad va a ampliar una red de sensores capaces de contar peatones y ciclistas, además de autobuses y vehículos en tiempo real, con unos 80 equipos nuevos tras una prueba iniciada en 2023 en 20 ubicaciones. El objetivo es entender mejor cómo se mueve la gente y usar esos datos para rediseñar cruces y carriles.

La Gran Manzana ampliará el recuento del tráfico urbano

El despliegue llevará el programa hasta unas 100 zonas de los cinco distritos, según NYC DOT, que instalará los dispositivos en postes y señales ya presentes en la vía pública. De acuerdo con Gothamist, el plan forma parte de una ampliación del trabajo que el Departamento de Transporte venía probando desde 2023, con sensores de Viva pensados para medir velocidades, giros y pasos fuera del cruce marcado.

La parte más delicada aparece antes incluso de que esos datos lleguen a los técnicos. NYC DOT afirma que las imágenes se procesan en el momento, que el vídeo se borra casi al instante y que solo se conserva información anónima sobre movimientos. Eric Beaton, subcomisionado del DOT para planificación y gestión del transporte, explicó a Gothamist que “no hay nada que toquemos nunca ni que nadie pueda tocar nunca que identifique a ninguna persona ni a ningún vehículo”.

Esa promesa de privacidad acompaña una inversión pública de unos 200.000 dólares en fondos de la ciudad, además de los 100.000 dólares usados en la prueba inicial, mientras otras ayudas cubrirán el resto del coste. En esa fase, inspectores humanos hicieron conteos paralelos para comparar resultados, y los responsables municipales dijeron que las cifras de los sensores encajaban con esas comprobaciones. Por eso, la siguiente prueba ya no será solo medir bien, ya que también contará cómo convierte la ciudad esos datos en obras.

Los equipos cubrirán vacíos que dejan los recuentos clásicos

El sistema nace para resolver una carencia que los estudios tradicionales arrastran desde hace años. Un trabajador con una libreta puede observar una esquina durante unas horas, aunque ese método deja fuera la noche y los fines de semana, además de los cambios de temporada. Beaton describió a Gothamist esa dificultad al señalar que “no es fácil poder anotar tipos de vehículos al mismo tiempo que el número de volúmenes, por ejemplo”. Con sensores activos durante todo el día, el DOT busca ver patrones que antes quedaban fuera del recuento.

Ese cambio permite detectar conductas repetidas antes de que acaben en un parte policial. Si muchas personas cruzan a mitad de manzana cada mañana, la ciudad puede valorar un nuevo paso peatonal. Si varios ciclistas pasan cerca de puertas de coches abiertas, los datos pueden apoyar un carril bici protegido o cambios en el aparcamiento. También pueden mostrar autobuses atrapados detrás de vehículos que giran, una señal útil para ajustar semáforos o reservar espacio para el transporte público.

Mike Flynn, comisario de NYC DOT, presentó la ampliación como una herramienta para diseñar con más información sobre el uso real de la calle. En el anuncio de la agencia, Flynn afirmó que “el diseño de calles más seguras empieza por entender qué está ocurriendo realmente en la calle”. La frase resume la apuesta municipal, que no parte solo de accidentes ya ocurridos, porque también busca detectar casi choques y giros peligrosos, además de puntos donde la gente actúa de una forma distinta a la prevista sobre el papel.

Se reclaman informes abiertos para los vecinos

La vigilancia sigue siendo el punto que más dudas genera entre defensores del transporte y vecinos, aunque algunos piden más datos públicos en lugar de rechazar el sistema. Jon Orcutt, defensor del transporte y antiguo responsable de políticas del DOT, dijo a Gothamist que la ciudad sabe demasiado poco sobre desplazamientos a pie y en bici. Según Orcutt, “hay 20 o 25 lugares donde se cuentan bicicletas”, una muestra que queda corta frente a cerca de 9.656 kilómetros de calles.

Orcutt llevó esa petición al terreno de la rendición de cuentas al defender que, si la agencia recoge información pagada con dinero público, los neoyorquinos deben conocer sus resultados. En Gothamist, Orcutt afirmó que “si están recogiendo estos datos en nombre del público, como agencia financiada por los contribuyentes, merecemos saber qué dicen y, por tanto, debería haber informes periódicos”. Esa publicación será parte de la confianza que la ciudad necesita ganar.

La expansión de Nueva York encaja con un debate que también afecta a otras ciudades de Estados Unidos, donde los responsables municipales toman decisiones caras sobre calles con datos incompletos. Los sensores pueden mostrar coches que giran demasiado rápido cerca de colegios y repartos que tapan la visión en esquinas transitadas, además de bicicletas que rodean camiones de carga. La utilidad del programa se medirá en pasos más seguros y rutas ciclistas mejor protegidas, con menos accidentes y datos abiertos suficientes para comprobarlo.

Las tormentas explicaban muchas desgracias cuando los fenómenos naturales parecían depender de voluntades invisibles. La furia de los dioses se interpretaba como una respuesta a errores, faltas o desafíos humanos, de manera que el miedo formaba parte de la vida cotidiana y condicionaba decisiones, rituales y comportamientos.

Sequías, enfermedades o derrotas podían entenderse como señales de castigo, mientras que la protección divina se buscaba mediante ofrendas y ceremonias. Ese temor ayudaba a dar sentido a acontecimientos difíciles de controlar y también influyó en la forma en que las comunidades entendían algunos de sus lugares más importantes.

Robin Rönnlund cuestiona varias ideas sobre las acrópolis

Una investigación de Robin Rönnlund, investigador de la Universidad de Gotemburgo, cuestiona algunas de las ideas más extendidas sobre las acrópolis de la Antigua Grecia. Según informa La Brújula Verde a partir de este trabajo, el análisis sistemático de las referencias antiguas desde Homero hasta el siglo II d. C. concluye que muchos planteamientos aceptados durante décadas carecen de respaldo documental suficiente y ofrecen una imagen simplificada de estos espacios.

Uno de los primeros aspectos revisados es el propio significado de la palabra. Rönnlund señala que el término no equivalía exactamente a ciudad alta, como suele afirmarse, sino que se acercaba más a la noción de una polis situada en el borde o separada del resto. Homero ya empleaba la palabra en la Odisea al referirse a Troya. Además, los antiguos griegos conservaban el recuerdo de un sentido más antiguo de polis relacionado con una fortaleza o un recinto fortificado. En Atenas, de hecho, la Acrópolis fue conocida durante mucho tiempo simplemente como la Fortaleza.

La investigación también pone en duda una narración muy repetida por la historiografía del siglo XX. Durante años se defendió que las acrópolis habían sido residencias de reyes prehistóricos que, con la llegada de sistemas políticos más abiertos, dejaron paso a santuarios religiosos o refugios para la población. Sin embargo, el estudio concluye que esa evolución lineal carece de pruebas arqueológicas y textuales sólidas.

Según el investigador sueco, buena parte de esa interpretación nació de una lectura discutible de Aristóteles. El filósofo describía de forma teórica qué tipo de fortificaciones podían resultar adecuadas para distintos regímenes políticos. Con el tiempo, algunos académicos transformaron aquellas reflexiones abstractas en una reconstrucción histórica de las polis griegas. El resultado fue un modelo general aplicado incluso a Atenas, pese a que el propio caso ateniense presentaba características excepcionales que nada tenían que ver con el resto.

Aristóteles inspiró una lectura que acabó extendiéndose

Los textos antiguos examinados por Rönnlund apuntan hacia funciones muy distintas. Un total de 66 pasajes relacionan las acrópolis con la residencia de tiranos. La asociación llegó a ser tan frecuente que acabó convirtiéndose en un recurso literario. Junto a esa imagen aparece otra todavía más repetida: la presencia de guarniciones extranjeras. Desde el siglo V a. C. y con especial intensidad durante el periodo helenístico, potencias dominantes instalaron tropas en estos recintos para vigilar a las ciudades sometidas. Polibio describió esa situación como un sistema de control ejercido desde las alturas, mientras que Isócrates y Demóstenes denunciaron la utilización política de esas posiciones fortificadas.

Otro de los tópicos revisados afecta a la religión. El estudio reconoce la existencia de cultos en diversas acrópolis, pero considera exagerada la idea de que albergaran siempre los principales santuarios urbanos. Fuera de Atenas, las pruebas son mucho más limitadas. Rönnlund localizó referencias a 49 cultos, aunque una gran parte procede de Pausanias, autor que escribió siglos después de la época de mayor actividad de muchas de estas instalaciones. Al reducir el análisis a las fuentes anteriores, la documentación resulta bastante más escasa.

La imagen de la acrópolis como refugio masivo para la población durante los ataques tampoco sale bien parada. Los relatos conservados muestran que los habitantes solían buscar protección dentro de las murallas de la ciudad baja o escapar al campo. Los ejemplos de civiles refugiados en las alturas son excepcionales. Además, el tamaño de muchas acrópolis identificadas por la arqueología indica que habrían tenido dificultades para albergar a grandes grupos de personas.

La última parte de la investigación se centra en la evolución simbólica del término. Durante la época clásica podía utilizarse como una expresión de prestigio y excelencia. Con el paso de los siglos, esa valoración cambió. La experiencia de la dominación militar y de los gobiernos autoritarios hizo que muchas acrópolis quedaran asociadas a la opresión. Epicteto reflejó esa transformación cuando escribió: “¿Cómo se destruye una acrópolis? No con hierro ni con fuego, sino con principios”. En otro pasaje añadió: “Tenemos que expulsar a los tiranos que están dentro”.

El estudio también identifica al menos 21 acrópolis con nombres propios, como Acrocorinto, Cadmea, Larisa u Ortygia, algunos ligados a relatos fundacionales protagonizados por figuras llegadas de otros lugares. A partir de 133 emplazamientos citados en las fuentes antiguas, Rönnlund propone una definición basada en elementos comunes y no en un modelo único.

Su conclusión es que las acrópolis fueron espacios importantes para los griegos, aunque mucho más variados y cambiantes de lo que se había supuesto durante décadas, una diferencia que obliga a revisar cómo se interpretan estos enclaves en la actualidad.

Las cuadras vacías suelen ser una de las primeras señales que deja una huida precipitada. Cuando una población abandona sus casas por una catástrofe, muchas personas intentan salvar a los animales que tienen cerca, pero otras veces el tiempo se agota, los caminos se bloquean o el peligro llega demasiado rápido.

En situaciones así algunos animales acompañan a sus dueños, otros quedan encerrados y otros buscan refugio por su cuenta. Esa incertidumbre también formó parte de las últimas horas de Pompeya y todavía puede rastrearse a través de los restos conservados bajo las capas de la erupción.

Una estancia provisional acogió a los ejemplares hallados

Las investigaciones desarrolladas en la Insula de los Castos Amantes han permitido localizar los restos de dos équidos en una estancia relacionada a una panadería. Según recoge el e-Journal degli Scavi di Pompei, los animales murieron durante los acontecimientos asociados a la erupción del Vesubio del año 79 d.C. El hallazgo se produjo durante una revisión sistemática de espacios excavados décadas atrás y forma parte de un proyecto impulsado por el Parque Arqueológico de Pompeya.

Los esqueletos aparecieron en una habitación contigua al horno, utilizada de forma provisional como establo. Los investigadores denominaron RP1 y RP2 a los dos individuos. El primero se encontraba más al norte y conservaba buena parte de la columna vertebral, la pelvis y una de las extremidades posteriores. El segundo apareció junto a la pared sur de la estancia y presentaba un estado de conservación más deteriorado, con mayores señales de fracturación y exposición al calor. Ambos estaban situados cerca de los soportes de piedra que anteriormente habían sostenido una mesa utilizada para trabajar la masa del pan.

La distribución de los huesos ayudó a reconstruir el momento final de los animales. Los especialistas observaron fracturas compatibles con una fuerte compresión vertical. RP1 mostraba daños especialmente importantes en la mandíbula, mientras que RP2 presentaba roturas en costillas y extremidades delanteras. La investigación concluye que ninguno murió por asfixia ni por el contacto directo con los flujos volcánicos. El desplome de elementos estructurales del edificio fue la causa más probable de la muerte.

La especie exacta quedó pendiente de confirmación

La identidad exacta de los animales sigue abierta. Los restos conservados no permiten determinar todavía si eran caballos, asnos o híbridos. Los análisis biométricos y genéticos previstos deberán resolver esa cuestión. Sí ha sido posible calcular su edad aproximada. RP1 era un ejemplar adulto, con una edad estimada entre diez y doce años, mientras que RP2 tenía entre tres años y medio y seis años. Junto al individuo más veterano aparecieron dos anillas de hierro relacionadas con los correajes y tres cuentas de vidrio, una azul y dos blancas, que formaban parte de un adorno asociado al cuello o a la crin.

Otro de los aspectos más relevantes del estudio procede del análisis geológico. Los arqueólogos no localizaron lapilli ni bajo los esqueletos ni en contacto con ellos. Esa ausencia indica que el derrumbe ocurrió antes de que la lluvia de piedra pómez alcanzara ese punto del edificio. Encima de los animales apareció una viga carbonizada de arce de unos dos metros de longitud, además de abundantes restos de ceniza y materiales constructivos. Los especialistas consideran que la madera comenzó a arder, aunque un entorno pobre en oxígeno terminó frenando la combustión completa.

La presencia de los équidos en aquella sala también encuentra explicación en el estado del inmueble. La panadería y las dependencias anexas estaban siendo reparadas tras daños provocados por movimientos sísmicos anteriores a la erupción. Una cuadra utilizada habitualmente había quedado afectada por las obras y los animales fueron trasladados temporalmente a la estancia donde finalmente aparecieron sus restos. Allí permanecían mientras se renovaban algunas estructuras y se preparaba un nuevo pavimento.

El equipo amplió la visión sobre la antigua ciudad

Para Gabriel Zuchtriegel, director del Parque Arqueológico de Pompeya, este descubrimiento ayuda a ampliar la mirada sobre la ciudad antigua. El responsable de las excavaciones explica que Pompeya permite estudiar tanto las vidas humanas como las de los animales que trabajaban junto a ellas. También destaca la colaboración entre arqueólogos, arqueozoólogos, arqueobotánicos y otros especialistas para reconstruir relaciones cotidianas que normalmente dejan pocas huellas.

Las investigaciones continúan y los análisis pendientes deberán aclarar la especie exacta de los animales y algunos detalles de sus lesiones. Mientras tanto, los restos encontrados en la Insula de los Castos Amantes muestran que la catástrofe alcanzó por igual a personas y animales que compartían aquellos espacios de trabajo.

Las decisiones de gobierno suelen dejar una marca duradera mucho después de la muerte de quienes las tomaron. Jaime II el Justo fue uno de los monarcas más influyentes de la Corona de Aragón y desempeñó un papel relevante en la consolidación política de la Catalunya medieval. Durante su reinado reforzó instituciones, favoreció proyectos religiosos y amplió la capacidad de actuación de la monarquía en el Mediterráneo. Su figura también quedó ligada a iniciativas que perduraron durante siglos, entre ellas fundaciones impulsadas junto a su entorno familiar que siguieron teniendo importancia mucho tiempo después de su desaparición.

Una apertura confirma la identidad de la fundadora

Una investigación desarrollada en el Real Monasterio de Santa Maria de Pedralbes ha permitido abrir por primera vez en siete siglos la tumba de la reina Elisenda de Montcada, viuda de Jaime II y fundadora del cenobio. Según el Instituto de Cultura de Barcelona, los trabajos han confirmado que los restos conservados en el sepulcro corresponden a la reina y que estaban depositados en una caja de madera medieval situada en el interior de la estructura funeraria. El hallazgo aporta nueva información sobre una de las figuras más destacadas de la Catalunya del siglo XIV.

El proyecto comenzó en 2024 con motivo del séptimo centenario del monasterio y reúne especialistas de distintas disciplinas. La investigación está dirigida por Anna Castellano-Tresserra y cuenta con la participación de Josep Maria Vila en la dirección arqueológica, Javier Chillida en conservación y restauración y Carme Rissech en antropología física. El Ayuntamiento de Barcelona destaca que se trata del primer estudio integral realizado sobre las sepulturas fundacionales del monasterio, con técnicas arqueológicas, antropológicas y genéticas aplicadas de forma conjunta.

Los análisis efectuados sobre los restos de Elisenda describen a una mujer de constitución robusta que murió con alrededor de 70 años, una edad avanzada para la época. Los investigadores identificaron señales asociadas al envejecimiento y recuperaron diversos fragmentos textiles, entre ellos restos de seda y oropel que siguen siendo estudiados.

La apertura del sepulcro también permitió revisar una antigua interpretación sobre su diseño funerario. Los arqueólogos concluyen que la reina fue enterrada en una disposición que reflejaba una doble condición, vinculada tanto a su posición como soberana como a una imagen de penitencia ligada a la vida religiosa.

Varias tumbas destaparon identidades y usos funerarios desconocidos

La investigación también reveló importantes discrepancias entre las atribuciones históricas y el contenido real de varias tumbas. En el sepulcro atribuido al caballero Artau de Foces no apareció ningún individuo masculino. En su lugar fueron localizadas dos mujeres jóvenes y tres niños. Una de las mujeres conservaba parte de su cabellera y la otra estaba embarazada de un feto de unas 22 semanas. Los especialistas detectaron además restos vegetales aromáticos alrededor de uno de los cuerpos, indicio de prácticas relacionadas con la preservación de los restos.

Otra de las sorpresas apareció en la tumba asociada a Francesca Saportella. Allí fueron documentados al menos nueve individuos de cronologías distintas. Entre ellos había cuatro cráneos masculinos con heridas producidas por armas blancas que apuntan a acontecimientos ocurridos a comienzos del siglo XIX. Los investigadores consideran que el sepulcro fue reabierto y alterado tiempo después de su creación.

El estudio también ha documentado prácticas funerarias poco conocidas en Pedralbes, como enterramientos en fardos textiles, sacos funerarios, depósitos dentro de los sepulcros y elementos rituales como candelas y cordeles. La mayoría de los restos pertenecen a mujeres adultas de alto estatus social, algunas con patologías osteoarticulares, enfermedades metabólicas o lesiones traumáticas.

La Universitat Rovira i Virgili participa en una investigación que incorpora antropología física, estudios isotópicos y análisis genéticos. Ya se han obtenido resultados preliminares a partir de muestras óseas y dentales. Estas pruebas pretenden confirmar identidades, determinar relaciones de parentesco y conocer el origen biológico de las personas enterradas. Desde el Ayuntamiento de Barcelona señalan que los trabajos continuarán hasta 2027 con nuevas dataciones por carbono 14, análisis de colorantes y ampliación de la información genética disponible.

El monasterio conservó influencia tras la muerte del rey

La historia del monasterio ayuda a entender la relevancia de estos descubrimientos. Fundado en 1326 por Elisenda con el apoyo de Jaime II, el complejo fue gobernado durante sus primeras décadas por mujeres pertenecientes a destacados linajes de la nobleza y la burguesía catalanas. Tras la muerte del rey en 1327, la reina se instaló en un palacio construido junto al convento y permaneció allí durante los últimos 37 años de su vida.

Desde ese retiro mantuvo una notable capacidad de influencia y, cuando murió en 1364, legó sus bienes a la institución. Los responsables del proyecto consideran que las investigaciones en marcha ayudarán a comprender mejor la identidad de las personas enterradas, la reutilización de las tumbas y el funcionamiento interno de uno de los principales centros de poder femenino de la Catalunya medieval.

Las manos manchadas de pigmento dejaron algunas de las imágenes más duraderas de la prehistoria. Esas marcas podían adoptar formas muy distintas, desde animales y figuras humanas hasta líneas, puntos o signos repetidos que transmitían información para un grupo.

El motivo tampoco era único. Algunas representaciones pudieron relacionarse con creencias, ceremonias o formas de comunicación, mientras que otras quizá servían para señalar lugares, recordar acontecimientos o expresar ideas que hoy resultan imposibles de descifrar. Esa variedad explica que muchas pinturas rupestres sigan planteando preguntas sobre la vida y el pensamiento de quienes las realizaron.

Un estudio publicado en la revista Quaternary ha confirmado que una serie de líneas rojas situadas en la cueva de Bacon Hole, en la costa sur de Gales, fueron pintadas deliberadamente por seres humanos hace alrededor de 17.000 años. La investigación sitúa estas marcas entre 15.700 y 18.300 años de antigüedad y las convierte en el arte rupestre más antiguo conocido de Gran Bretaña, varios milenios anterior al ejemplo que ocupaba ese lugar hasta ahora.

Un método reciente devolvió fuerza a la primera hipótesis

La historia de estas pinturas comenzó en 1912, cuando el geólogo y paleontólogo William Sollas y el arqueólogo francés Henri Breuil identificaron una serie de franjas rojizas en una cámara lateral de la cueva. Ambos consideraron que se trataba de una creación humana, pero esa interpretación perdió fuerza con el paso de los años.

En 1928 varios investigadores defendieron que las marcas eran simples filtraciones minerales de óxido rojo, una explicación que acabó imponiéndose durante décadas y que relegó el hallazgo al olvido científico.

La nueva investigación ha cambiado esa situación gracias a técnicas que no existían en el primer tercio del siglo XX. El equipo examinó la costra de calcita que cubría parte del pigmento mediante datación por uranio-torio, un procedimiento que calcula la antigüedad de determinadas formaciones minerales a partir de la desintegración radiactiva de distintos elementos.

Los resultados permitieron establecer una cronología compatible con el Paleolítico superior. George Nash, arqueólogo vinculado a la Universidad de Coimbra y a la Universidad de Liverpool, explicó a The Guardian que las pinturas nunca pudieron fecharse en el pasado porque entonces no existían herramientas capaces de hacerlo con fiabilidad.

Un grupo internacional recuperó el panel perdido

La localización exacta de las marcas también se había perdido con el tiempo. Según distintas informaciones recogidas por los investigadores, la comunidad científica dejó de prestar atención a la cueva tras el rechazo de la hipótesis prehistórica y el panel permaneció fuera del debate académico durante décadas. Un equipo internacional consiguió encontrar de nuevo el lugar en 2022 y abrió la puerta a un examen detallado de las pinturas con métodos actuales.

Las propias características de las marcas reforzaron la interpretación humana. Los análisis revelaron que el pigmento estaba formado por una preparación elaborada con arcilla y hematites, un compuesto rico en óxido de hierro. Además, el tratamiento digital de las imágenes permitió identificar puntos y salpicaduras que sugieren una aplicación mediante los dedos y mediante soplado o expulsión de pigmento sobre la pared.

La disposición de las líneas también llamó la atención de los investigadores. Las franjas aparecen ordenadas de forma horizontal y mantienen una separación regular, un patrón difícil de atribuir a procesos naturales. Nash ha planteado que esas señales pudieron funcionar como algún tipo de sistema de comunicación. En declaraciones recogidas por la BBC, señaló que las bandas podrían representar marcas de conteo o mensajes cuyo significado queda muy lejos de la comprensión actual.

Otra posibilidad apunta hacia un uso ritual. La ubicación del panel resulta relevante porque se encuentra en una zona profunda y oscura de la cueva. En declaraciones recogidas por Live Science, Nash explicó que esos espacios presentan condiciones acústicas peculiares, alteran la percepción visual y se encuentran apartados del entorno cotidiano, circunstancias que pudieron favorecer experiencias ceremoniales o simbólicas.

El estudio confirmó el origen humano de las marcas

La importancia histórica del lugar va más allá de las propias pinturas. Durante miles de años distintas personas regresaron a la cueva y dejaron rastros de épocas muy diferentes, desde objetos de época romana hasta recipientes medievales y grafitis posteriores.

En la actualidad, National Trust Cymru gestiona el enclave y una reja metálica protege la cámara donde se conservan las marcas. David Thomas, arqueólogo de la entidad, destacó que el descubrimiento amplía el conocimiento sobre los grupos humanos que ocuparon esta parte de Gales al final de la Edad de Hielo.

La conclusión principal del estudio es que aquellas líneas rojizas no eran fruto de un proceso natural. Los análisis realizados por el equipo dirigido por George Nash respaldan la interpretación defendida en 1912 por Sollas y Breuil y sitúan a Bacon Hole como uno de los testimonios más antiguos de expresión gráfica humana en el noroeste de Europa. Aunque el significado exacto de las marcas permanezca oculto, su origen humano parece ya fuera de discusión.

La rivalidad entre Washington y Moscú definió gran parte de la segunda mitad del siglo XX. La Guerra Fría fue un enfrentamiento político, militar e ideológico que enfrentó a dos grandes bloques sin llevarlos a una guerra abierta entre ellos.

Por un lado estaba el bloque occidental, encabezado por Estados Unidos y apoyado por buena parte de Europa occidental y otros aliados. Por otro se encontraba el bloque oriental, liderado por la Unión Soviética y respaldado por los países integrados en su esfera de influencia. Esa competencia impulsó programas tecnológicos de enorme tamaño que terminaron teniendo usos muy distintos a los previstos inicialmente.

La apertura de archivos permitió descubrir fenómenos submarinos

Una de esas iniciativas nació en el ámbito naval estadounidense. Según explica el artículo adaptado por David Rothenberg y publicado en MIT Press Reader, la red de escucha submarina SOSUS fue diseñada para localizar submarinos a grandes distancias, pero acabó proporcionando a los científicos una herramienta extraordinaria para estudiar el océano y a algunos de sus habitantes más difíciles de seguir.

El cambio llegó tras el final de la Guerra Fría. Durante décadas, gran parte de las grabaciones permanecieron clasificadas porque formaban parte de un sistema estratégico desarrollado por la Office of Naval Research. Cuando la tensión entre bloques desapareció y se impulsaron programas de uso civil de recursos militares, investigadores de distintas disciplinas pudieron acceder a registros que permitían localizar fenómenos submarinos con una precisión poco habitual. Geólogos identificaron volcanes ocultos bajo el mar y biólogos empezaron a seguir los desplazamientos de los cetáceos mediante sus vocalizaciones.

Entre las personas que recibieron aquella oportunidad figuraba Chris Clark, investigador de Cornell University. Clark recordó que nunca había solicitado acceso a esos datos y que todo comenzó en 1991, cuando Dennis Conlon, de la Office of Naval Research, le invitó a conocer el sistema. El científico describió su impresión con una frase que reflejaba el ambiente que encontró: “Me quedé asombrado”. Aquellas instalaciones, concebidas para fines militares, contenían una cantidad inmensa de información sobre sonidos que durante años habían sido considerados simples interferencias naturales.

Esas interferencias resultaron ser voces de ballenas. Los operadores detectaban explosiones profundas, gemidos, pulsos y tonos repetitivos que no coincidían con ningún submarino conocido. Durante mucho tiempo se clasificaron como biologicals, una categoría destinada a distinguir los sonidos naturales de los objetivos militares.

Los técnicos recibían formación específica para reconocerlos y evitar falsas alarmas. Sin embargo, aquellos registros escondían información valiosa sobre animales capaces de emitir señales que recorrían enormes distancias bajo el agua.

Los hidrófonos captaron sonidos a enormes distancias

La propia existencia de SOSUS explica por qué esas grabaciones eran tan detalladas. La red estaba formada por hidrófonos instalados en el fondo marino y conectados mediante cables a estaciones de escucha repartidas por distintas costas. Su misión consistía en identificar submarinos, contar hélices e incluso distinguir modelos concretos. Esa sensibilidad permitió captar también el paisaje acústico del océano. Parte de la precisión del sistema continúa siendo reservada, pero los investigadores comprobaron que podía seguir sonidos a escalas extraordinarias.

Clark desarrolló una interpretación especialmente sugerente sobre las ballenas boreales. A partir de sus observaciones propuso la idea del rebaño acústico, grupos que mantienen la cohesión mediante el sonido mientras avanzan bajo el hielo ártico. El investigador explicó que en ese entorno la audición adquiere una importancia enorme y añadió: “Todos estamos conectados por el sonido”. Según su planteamiento, los animales intercambian señales que les ayudan a orientarse en un medio donde el hielo produce una amplia variedad de ruidos.

Los registros también permitieron seguir individuos concretos durante periodos muy largos. Clark relató que observó la trayectoria de una ballena azul durante 43 días a más de 1.600 kilómetros de distancia. El animal recorrió unos 3.500 kilómetros mientras emitía sus llamadas de forma continua.

Roger Payne ya había planteado en los años 70 que las grandes ballenas podían comunicarse a través de océanos enteros, y las capacidades de seguimiento ofrecidas por la red militar aportaron nuevos argumentos para estudiar esa posibilidad. Serge Masse recordó además el caso de operadores que detectaban señales similares en puntos separados por el Atlántico, aunque gran parte de esa información permaneció oculta durante años.

Aun así, muchas preguntas siguen abiertas. Clark considera posible que algunos sonidos sirvan también para orientarse mediante ecos reflejados en montañas submarinas u otras estructuras del fondo marino, aunque reconoce que faltan pruebas definitivas.

Las canciones de las ballenas azules y de los rorcuales siguen alimentando hipótesis sobre comunicación, reproducción y navegación. Lo que sí quedó claro tras la apertura de aquellos archivos es que una tecnología creada para vigilar adversarios militares terminó revelando un mundo acústico que atraviesa océanos enteros.

La agilidad convirtió al velocirraptor en uno de los dinosaurios más reconocibles de la cultura popular. Este depredador tenía un cuerpo relativamente pequeño, patas adaptadas para correr, una garra curvada en cada pie y un aspecto muy distinto al que durante años mostraron muchas películas, ya que los descubrimientos científicos apuntan a que estaba cubierto por plumas.

Su anatomía favorecía movimientos rápidos y ataques precisos, mientras que su cerebro, en proporción al tamaño corporal, era más desarrollado que el de muchos otros dinosaurios. Esa relación entre dinosaurios carnívoros y aves sigue aportando nuevas piezas para entender cómo evolucionaron algunos de los grupos animales más exitosos del planeta.

Un carnívoro encaja con los restos dispersos del yacimiento

Un estudio publicado en Annals of Carnegie Museum describe una nueva especie llamada Jian changmaensis, encontrada en la cuenca china de Changma. Según recoge Live Science, se trata del primer dinosaurio no aviano localizado en esa zona y su descubrimiento aporta una posible explicación para unos extraños conjuntos de huesos de aves fragmentados que llevaban años desconcertando a los investigadores.

La importancia del hallazgo va más allá de añadir un nombre nuevo al árbol evolutivo de los dinosaurios. Matthew Lamanna, paleontólogo del Carnegie Museum of Natural History, explicó que los microrraptores ofrecen información sobre los parientes más próximos de las primeras aves. Esa posición evolutiva convierte a cada nuevo ejemplar en una fuente valiosa para reconstruir cómo aparecieron algunas capacidades asociadas al vuelo.

Jingmai O’Connor añadió que estudiar aves primitivas y dinosaurios emparentados ayuda a comprender qué características permitieron prosperar a las aves que llegaron hasta la actualidad.

Otro aspecto que atrajo la atención de los científicos era la presencia de acumulaciones de huesos de aves rotos halladas en Changma. Durante años no estaba claro qué animal podía haber generado esos restos. O’Connor señaló que Jian changmaensis constituye la mejor explicación disponible porque es el único dinosaurio no aviano encontrado en el yacimiento, era carnívoro y superaba claramente en tamaño a muchas de las especies de aves conservadas allí.

Los investigadores no pueden demostrar de forma definitiva que produjera esos conjuntos óseos, aunque consideran que la hipótesis encaja con las pruebas conocidas.

El análisis acerca el ejemplar a otros dromeosáuridos

La identificación de la nueva especie se realizó a partir de un conjunto limitado de fósiles. Los restos conservan parte de la cintura escapular izquierda y elementos del miembro anterior, preservados en roca sedimentaria. Para obtener más información, el equipo recurrió a tomografías computarizadas que permitieron examinar articulaciones y detalles internos imposibles de observar desde el exterior.

Ese trabajo situó al ejemplar dentro de los microrraptores, un grupo perteneciente a la familia de los dromeosáuridos, la misma a la que pertenece el célebre velociraptor. El análisis también apunta a una relación cercana con otra especie conocida como Microraptor zhaoianus.

El tamaño del animal destaca incluso dentro de un grupo caracterizado por ejemplares relativamente pequeños. O’Connor explicó que la porción conservada del húmero mide alrededor de diez centímetros, una dimensión que permite calcular una envergadura cercana a 1,2 metros. Esa estimación sitúa a Jian changmaensis en proporciones comparables a las de una lechuza común y lo convierte en uno de los mayores microrraptores encontrados hasta ahora.

Las plumas permiten desplazamientos cortos entre árboles

Su aspecto habría resultado muy distinto al de la imagen popular difundida por el cine durante décadas. Los investigadores consideran que poseía largas plumas tanto en los brazos como en las patas, lo que le daba una apariencia de cuatro alas. Sin embargo, esas estructuras no implican que realizara un vuelo activo como el de las aves modernas. O’Connor afirmó que probablemente podía desplazarse planeando entre árboles de manera parecida a una ardilla voladora, aprovechando la superficie creada por las plumas para recorrer distancias cortas.

Ese modo de locomoción encaja con el entorno que existía en la región hace entre 120 y 124 millones de años. La zona albergaba un gran lago rodeado por una fauna diversa formada por aves primitivas, peces, tortugas y otros animales. Los investigadores plantean que un depredador arborícola con capacidad de planeo habría encontrado abundantes oportunidades de caza.

Otros microrraptores descubiertos anteriormente contenían restos de peces, lagartos, mamíferos y aves en el aparato digestivo, lo que sugiere una alimentación variada y oportunista.

El yacimiento gana otra pieza para resolver un enigma

La historia de este descubrimiento comenzó en un lugar que ya era famoso por otros motivos. Desde principios de este siglo se han recuperado más de cien esqueletos parciales de aves en Changma, algunos con plumas, piel y vainas de garras conservadas.

Lamanna recordó que aquellas campañas ayudaron a convertir el yacimiento en una referencia mundial para el estudio de aves fósiles. Ahora, la aparición de Jian changmaensis añade un nuevo elemento a ese paisaje antiguo y ofrece una explicación plausible para un misterio que permanecía abierto desde hace años.