Uma revisão paleontológica confirmou que o Praearcturus gigas, artrópode do período Devoniano, é um dos maiores escorpiões já registrados. A análise, publicada na revista Palaeontology, indica que o animal tinha 23 centímetros de comprimento e possuía garras (quelas) que atingiam 16 centímetros.

Os fósseis, encontrados em formações geológicas da Grã-Bretanha, pertencem a uma espécie que habitou a Terra há aproximadamente 412 milhões de anos.

Características e Habitat

O estudo sistemático determinou que o P. gigas apresentava características morfológicas, como epímeros laterais, que sugerem um modo de vida aquático ou anfíbio em sistemas fluviais.

A pesquisa também estabeleceu que outras espécies anteriormente descritas, como o Brontoscorpio anglicus, são sinônimos do P. gigas.

Impacto ecológico

Como um predador de topo, este escorpião gigante ocupava nichos ecológicos em ecossistemas terrestres ainda em estágio inicial, antes da diversificação de grandes vertebrados.

Os dados reforçam a predominância dos escorpiões em relação a outros aracnídeos nos primórdios.