França e Senegal se enfrentam na tarde desta terça-feira (16), no Estádio de Nova York/Nova Jersey, pela estreia das equipes na Copa do Mundo de 2026. O confronto abre o Grupo I, mas também relembra uma das maiores “zebras” que já aconteceram na história do Mundial de seleções.
A lembrança inevitável é da Copa do Mundo de 2002, quando Senegal surpreendeu a então campeã França e venceu por 1 a 0 na abertura do torneio. O resultado chocou o mundo e ficou marcado na história do confronto.
O jogo e a surpresa da Copa
O início da partida foi marcado pelo o que já era esperado no duelo. A França dominava a posse de bola e as principais ações do jogo. Porém, Senegal dava algumas escapadas pelos lados do campo. A verticalidade da equipe africana era uma das principais características daquela seleção.
A primeira grande chance do jogo foi dos franceses, aos 22 minutos, com um chute forte de David Trezeguet da entrada da área, que acertou a trave.
No entanto, dez minutos depois veio o choque. Após uma arrancada que deixou Frank Leboeuf para trás, El-Hadji Diouf cruzou para Papa Bouba Diop, que entrava na área francesa. O atacante acertou primeiro Fabien Barthez, mas foi mais rápido que Emmanuel Petit no rebote e conseguiu empurrar a bola para o fundo da rede.
Com o gol sofrido, a França se lançou ainda mais para o ataque, mas Senegal manteve a disciplina e aplicação tática defensiva. Mesmo com a pressão francesa, os africanos conseguiram assustar algumas vezes e ainda seguraram o resultado.
O jogo terminou em 1 a 0, e os “Leões de Teranga” protagonizaram uma das maiores “zebras” das Copas. Além da vitória contra a França, Senegal fez história ao cair somente nas quartas de final da Copa, sendo derrotado somente pela Turquia.
Sem revanchismo
Apesar da lembrança da derrota por 1 a 0 para os africanos na estreia da Copa de 2002, o técnico Didier Deschamps descartou qualquer clima de revanche.
Naquele Mundial, a França chegou como atual campeã do mundo, mas foi surpreendida por Senegal em Seul. A derrota marcou o início de uma campanha desastrosa, encerrada ainda na fase de grupos após empate sem gols com o Uruguai e derrota por 2 a 0 para a Dinamarca.
“Isso faz parte da história, mas, honestamente, nem sei se o N’Golo Kanté assistiu àquele jogo. Quase nenhum dos meus jogadores havia nascido em 2002”, afirmou Deschamps nesta segunda-feira (15), em entrevista coletiva realizada em East Rutherford, nos Estados Unidos.
“Vocês continuam falando em revanche, mas não existe isso no futebol”, acrescentou.
Vice-campeã mundial em 2022 e campeã em 2018, a França chega cercada de expectativas para mais uma campanha. Um dos principais focos está sobre Kylian Mbappé, que não marcou nos amistosos preparatórios contra Costa do Marfim e Irlanda do Norte.
Deschamps elogiou a seleção senegalesa e destacou o equilíbrio da equipe africana.
“Eles têm um potencial ofensivo muito forte, um meio-campo que funciona muito bem e uma defesa sólida. Quando você está entre as melhores seleções, tem tudo isso”, disse.
Kanté pensa o mesmo?
De volta à seleção após perder a Copa de 2022 por lesão, Kanté também afastou qualquer ideia de vingança e afirmou que o objetivo é começar o torneio com uma vitória.
“É principalmente uma questão de dar 100% nos treinamentos, manter o foco, seguir as orientações do treinador e entender que todos são importantes”, declarou.
“Precisamos acreditar em nós mesmos se quisermos ir longe na competição. Acho que nosso principal adversário somos nós mesmos. Temos que permanecer unidos, comprometidos, focados e lutar pelos nossos objetivos.”
Após enfrentar Senegal, a França ainda terá Iraque e Noruega pela frente na fase de grupos da Copa do Mundo.
*Com informações da Reuters
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