La Feria del Libro de Madrid ha decidido retirar de su programación una charla titulada Sáhara: patrimonio, identidad y vías de desarrollo a la luz de las transformaciones contemporáneas, programada para esta tarde. La actividad tenía como objetivo analizar “las características del Sáhara marroquí”, entre las que destacan el “hassaniya en la escuela marroquí, modelo de desarrollo de las provincias del Sur de Marruecos o la economía marítima en el sur de Marruecos”.

La organización ha considerado que dicha actividad “nunca debió formar parte de la programación” y que la misma “no se ajusta a los criterios de pluralidad, neutralidad institucional y sensibilidad exigibles en un espacio cultural de carácter público y abierto”. “La inclusión de esta actividad responde a un fallo en los mecanismos internos de supervisión y validación de contenidos, circunstancia que lamentamos. Tan pronto como se detectó esta situación, la organización procedió a retirar el acto de la programación cultural”, ha informado la Feria del Libro en un comunicado.

La Representación del Frente Polisario en España, delegación oficial del movimiento de liberación nacional del Sáhara Occidental, había pedido la cancelación del evento. Su delegado y representante, Abdulah Arabi, había alertado en un comunicado que “actos de este tipo contribuyen, de manera evidente, a la estrategia de asimilación cultural y territorial llevada a cabo por Marruecos, con especial ahínco durante los últimos años”.

La Feria defiende que se trata de un “espacio dedicado al libro, la cultura y el diálogo” y que, por ende, “no debe convertirse en vehículo de promoción de posiciones políticas unilaterales sobre conflictos internacionales”. La organización ha prometido que reforzarán los “procedimientos de validación de actividades para evitar que situaciones similares puedan producirse en el futuro” y lamenta las “molestias y la preocupación que esta circunstancia haya podido generar entre patrocinadores, participantes, medios de comunicación, entidades colaboradoras y público asistente”.

“Queremos dejar constancia de que, aunque la actividad estaba prevista en el Espacio Talento a bordo, Iberia no ha participado en su organización, selección, programación ni contenido, permaneciendo completamente ajena a la misma en todo momento”, ha concludio la Feria del Libro de Madrid su comunicado.

Julian Barnes ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026, según ha hecho público este miércoles la institución. El escritor británico toma el relevo al autor catalán Eduardo Mendoza, que recibió la misma distinción el pasado 2025. El reconocimiento está dotado de una escultura de Joan Miró —símbolo de la condecoración—, un diploma acreditativo, una insignia y la cantidad en metálico de 50.000 euros. 

“Estoy encantado de recibir el Premio Princesa de Asturias de las Letras, del que tenía conocimiento desde hace muchos años”, ha asegurado Julian Barnes. “La valía de un premio siempre reside en la calidad de quienes lo han recibido anteriormente, y me siento sumamente honrado de unirme a este listado de tan distinguidas personas de todo el mundo”, ha agregado.

El jurado ha alegado que “su obra reelabora con mirada europeísta la historia del arte hasta alcanzar un estilo único que lo caracteriza dentro de una generación de escritores británicos especialmente brillantes”, destacando su “condición de extraordinario narrador y ensayista dotado de humor, ironía y de un optimismo melancólico y un pesimismo alegre”. “Barnes ofrece una visión lúcida, cálida y compasiva del género humano y emplea la memoria como configuradora de identidad sin renunciar a la imaginación, con el amor como principio esencial”, ha añadido.

El aclamado escritor se hizo con el prestigioso Premio Booker en 2011 por su novela corta El sentido de un final, una meditación sobre el envejecimiento y la memoria. Este fue el cuarto intento del autor de hacerse con esta distinción. La primera nominación la logró en 1984 con la obra El loro de Flaubert, en la que Barnes ya comenzaba a mezclar la biografía, el ensayo y la ficción, una de las características que acabarían definiendo su literatura.

Más tarde, el autor volvería a ser nominado por Inglaterra, Inglaterra, publicada en 1998, una novela que se nutre de la sátira para hacer una crítica al nacionalismo y la mercantilización. Asimismo, Barnes optó al galardón en 2005 con Arthur y George, un libro de temática histórica basado en un caso real, en el que relata el encuentro entre Sir Arthur Conan Doyle (creador de Sherlock Holmes) y George Edalji, un abogado de origen indio acusado injustamente de mutilar ganado y enviar cartas anónimas en la Inglaterra de principios del siglo XX.

Por otro lado, este año se cumple una década desde el lanzamiento de El ruido del tiempo, una novela biográfica que narra la historia del compositor ruso Dmitri Shostakóvich, explorando la compleja y peligrosa relación entre el arte y el poder bajo el régimen dictatorial de Stalin. Más adelante, en 2018, lanzaría La única historia, una historia de amor truncada ambientada en la sociedad inglesa de clase media conservadora.

Barnes ha vuelto a jugar con los límites entre realidad y ficción en la que se supone que es su última novela, Despedidas. Si falla en su propósito y vuelve al ruedo, su próximo libro se titulará “Perdonad, pero solo era una broma”, comentó con gracia en la presentación de la obra en Barcelona. Se trata de un trabajo memorialístico que contiene una historia de amor dividida en dos segmentos separados por cuatro décadas, la muerte de su mujer Pat Kavanagh en 2008, el diagnóstico y convivencia con su propio cáncer de sangre (en principio, cronificado), experiencias ajenas o los recuerdos autobiográficos involuntarios.