Ilia Topuria tiene esta madrugada del domingo al lunes un reto en su combate contra Gaethje en la Casa Blanca con Donald Trump de testigo. El luchador español quiere conseguir su victoria número 18 y se ha preparado a conciencia para ello. Su secreto es la neuroestimulación.

Un combate distinto

En el jardín sur de la Casa Blanca se ha levantado una estructura sin precedentes, con 28 metros de altura que superan la propia residencia presidencial. Ahí peleará Topuria esta noche, y el escenario no puede ser más grande para un peleador que lleva años construyendo su carrera sobre una idea fija: que cada variable cuenta y que ningún detalle se deja sin trabajar. La preparación física y mental del hispanogeorgiano para esta defensa del título de peso ligero de la UFC ha sido tan meticulosa como siempre, aunque con un ingrediente que ahora llega al gran público.

Desde 2022, Topuria incorporó la tecnología Vielight a sus campamentos de entrenamiento, un dispositivo de fotobiomodulación que aplica luz roja e infrarroja de forma no invasiva sobre el cerebro. El método combina un casco con dos pequeños apéndices nasales y funciona en sesiones de 15 minutos, una antes de entrenar y otra por la noche, sumando media hora diaria que el campeón considera tan valiosa como cualquier ronda de sparring. Durante años fue un secreto bien guardado dentro de su equipo, y su uso no trascendió al exterior hasta la preparación del combate contra Justin Gaethje.

La neuroestimulación

El propio Topuria ha explicado cómo funciona y qué le aporta. "Es neuroestimulación con la luz infrarroja. Sirve para mejorar el enfoque, la recuperación mental, mejorar el sueño. En lo que más lo noto es en el enfoque. Antes de entrenar es como ni 100 cafés igualan a los efectos de esto. Siempre me ha funcionado muy bien", afirmó en el Marca.

La fotobiomodulación lleva años en el radar de la investigación científica por sus posibles efectos sobre la salud cerebral y las funciones cognitivas, y Topuria ha convertido esa tecnología en una herramienta de uso sistemático dentro de su rutina. El dispositivo tiene dos configuraciones distintas según el momento del día, una orientada a la activación previa al entrenamiento y otra pensada para la relajación nocturna. "Se ve muy raro, pero es buenísimo. Son 15 minutitos. Este modelo tiene dos cascos diferentes: uno para antes de entrenar y otro que es para la noche", reconoció el campeón.

La concentración y la calidad del descanso son dos pilares sobre los que Topuria ha construido su rendimiento, y la neuroestimulación le aporta mejoras en ambos frentes. Para él, el sueño y la recuperación mental tienen tanto peso en la preparación como las sesiones de golpeo o el trabajo en el tatami, y esa convicción le ha llevado a explorar métodos que otros peleadores ni se plantean. En campamentos anteriores ya recurrió a la cámara hiperbárica y a otro equipamiento tecnológico avanzado, de modo que la Vielight es la última incorporación a un arsenal de herramientas que crece con cada pelea.

Una preparación exhaustiva

"Mi responsabilidad es no dejar ninguna variable sin explorar. El entrenamiento, la recuperación, la nutrición, el sueño, la mentalidad, todo importa", declaró Topuria. Esa filosofía integral explica también por qué el corte de peso hacia el ligero ha resultado más llevadero que sus etapas en el peso pluma, con un cuerpo que trabaja más cerca de su peso natural y una mente que opera sin los desgastes extremos de las bajadas más agresivas.

Diecisiete victorias avalan el camino recorrido hasta esta noche en Washington. El reto número 18 espera bajo la mirada de Trump y ante una jaula instalada en uno de los jardines más fotografiados del mundo, un escenario que encaja bien con la dimensión que ha alcanzado Topuria en los últimos años. La innovación, la disciplina y la capacidad de seguir aprendiendo han sido las constantes de su carrera, y esta noche tendrá la oportunidad de sumar otro capítulo a una historia que empezó mucho antes de que alguien supiera lo que era la fotobiomodulación.

No me gusta la sensación de vacío que se siente los lunes que siguen al final del Tour o de Roland Garros. No es fácil seguir adelante sin el sonido del helicóptero que acompaña al pelotón ni levantarse sin tener en el horizonte varios partidos de tenis incluso en pistas que parecen municipales y el tiro de cámara hace imposible seguir la bola. Por todo eso, no nos vamos a quejar por tener por delante 37 días de fútbol gracias al Mundial más largo de la historia, que se tenía que jugar en el país donde los botes de mayonesa y las garrafas de leche se miden en galones y no en mililitros o gramos. Es verdad que van a hacer falta dos semanas largas para eliminar solo a dieciséis equipos y que de esos 72 partidos muchos van a tener poco en juego o un resultado más que previsible. A cambio, la cosa ha comenzado en el estadio Azteca, un templo que Calamaro convirtió en estribillo y en el que Maradona primero fue deshonesto Diego Armando Maradona al marcar con la mano de Dios y después una cometa (sí, es lo que significa barrilete) cósmica que hizo el mejor gol de la historia. No es fácil de igualar un escenario así para la inauguración, en un césped que por televisión tiene el mismo aspecto mítico de entonces incluso al verse en imágenes ultra 4K.

Prefiero ver el vaso medio lleno y disfrutar estos primeros partidos en los que los boinas verdes del «sillón ball» conocen muchos trucos para que merezca la pena estar despierto a las tres de la madrugada para un Corea del Sur-República Checa. La primera regla es tomar partido, ir con uno de los dos equipos por la razón más peregrina que se encuentre. También está el factor apuestas, siempre con responsabilidad y siendo mayor de edad, porque una combinada a que el lateral derecho ve amarilla, el izquierdo comete dos faltas y el central tiene que salir atendido por un golpe en la cabeza se paga bien seguro y mantiene despierto y atento al más dormilón –ese que se duerme antes de que en el capítulo de la serie de turno termine el resumen del episodio anterior–.

Esta primera fase del Mundial es tan buena para la resaca y el insomnio como el snooker o los dardos, donde uno, de madrugada, vibra con un escocés con pinta de haber tomado más cervezas que tú y que no falla una.

Ilia Topuria será la atracción principal en la UFC más extraordinaria, pues el show tendrá lugar en la Casa Blanca y casi se puede decir que es un regalo que Donald Trump se ha hecho a sí mismo por su 80 cumpleaños.

Escenario irrepetible

El Jardín Sur de la residencia presidencial acogerá el UFC Freedom 250, una velada que mezcla deporte de élite y espectáculo político en proporciones iguales, con el hispanogeorgiano como protagonista absoluto de una noche que difícilmente tendrá parangón en la historia de las artes marciales mixtas. Topuria llega invicto, con 17 victorias en su récord profesional, y con dos cinturones colgados al cuello, el de peso pluma y el de peso ligero, lo que le sitúa entre los nombres más grandes que ha dado la UFC en los últimos años.

Enfrente estará Justin Gaethje, y el estadounidense merece todo el respeto que le pueda dispensar el campeón, porque pocas peleas hay más desgastantes que las suyas. Gaethje construye sus victorias desde abajo, con patadas bajas que erosionan la movilidad del rival durante los rounds, y esa capacidad para hacer daño acumulado lo convierte en un problema real para cualquier peleador, incluido Topuria. Los mercados dan al campeón como favorito, y sus números lo avalan, pero Gaethje ha sorprendido antes y la Casa Blanca puede ser el escenario donde vuelva a hacerlo.

Topuria, sin embargo, llega con la ambición intacta y con la sensación de que cada pelea que firma es una nueva oportunidad de agrandar su leyenda. El hispanogeorgiano ya hizo historia cuando desbancó a Alexander Volkanovski en el peso pluma, y luego repitió la hazaña subiendo de categoría para quedarse con el cinturón ligero, una secuencia que pocos peleadores han completado con esa contundencia. La victoria frente a Gaethje ampliaría aún más ese palmarés y consolidaría su posición como uno de los combatientes más dominantes de la generación.

Horario y televisión

El evento arranca en la madrugada del domingo al lunes, con el inicio general fijado para las 02:00 horas en la España peninsular, y la pelea estelar prevista entre las 04:00 y las 05:00, según cómo se desarrolle la velada. HBO Max ofrecerán la retransmisión para quienes quieran seguir el combate desde casa, y habrá aficionados que se queden despiertos toda la noche para no perderse el momento en que Topuria vuelva a caminar hacia el octógono con los dos cinturones.

Porque el UFC Freedom 250 no se agota en la pelea principal. Alex Pereira defenderá su título de peso pesado ante Cyril Gane en otro de los combates que más expectación han levantado entre los seguidores de la UFC, y el brasileño llega con esa pegada demoledora que ya ha dejado fuera de combate a rivales de enorme calado. Gane, por su parte, tiene la técnica y la distancia para complicarle la noche, y el duelo promete ser uno de esos en los que la diferencia la marcan los primeros rounds.

Cumpleaños de Donald Trump

La elección de la Casa Blanca como sede no es casual, y Trump, que cumple 80 años justo en estas fechas, ha impulsado este evento con la energía que caracteriza todo lo que lleva su firma. El presidente estadounidense lleva tiempo vinculando su imagen al universo de la UFC y a figuras como Dana White, y esta velada en el jardín presidencial es la expresión más visible de esa relación, una forma de celebrar su aniversario que combina poder, espectáculo y deporte de combate ante las cámaras de todo el mundo.

Lo que queda por ver es si Topuria aprovecha ese escenario sin igual para sumar su victoria número 18 y seguir escribiendo una carrera que, a estas alturas, ya figura en los libros de la disciplina.

Los mensajes que nos dejó León XIV durante su visita a España fueron claros en el ámbito de lo social y doctrinal, y también con relación a las connotaciones que en el orden de la vida económica representan tales ideas, pues no de otra manera se puede entender su "Magnifica Humanitas" sobre la revolución tecnológica que nos afecta de la mano de la IA, así como las inevitables menciones a la justa distribución de la riqueza, en sintonía con la consolidada tradición de la doctrina social de la Iglesia.

Lo que no supone ningún aditamento, pues forma parte de una misma columna vertebral, en directa sintonía con algunos de sus más renombrados predecesores, entre ellos Leon XIII, con la "Rerum Novarum", sobre el salario justo, o la Caritas in Veritate, de Benedicto XVI, en la que el Papa Ratzinger advertía de las desigualdades entre naciones por un mercado sin principios éticos.

Reflexiones importantes en estos tiempos en los que el fenómeno de las migraciones marca la vida diaria en nuestras sociedades. La justa distribución de la riqueza mundial debería llevar a los gobiernos del Norte acomodado a contribuir a que las naciones empobrecidas del Sur puedan ofrecer condiciones de vida digna para sus nacionales, de manera que millones de personas puedan vivir y trabajar en sus países, sin tener que verse impelidos a abandonarlos.

En realidad, es la única manera sustentable en el tiempo de contribuir a que los movimientos migratorios no sean masivos sino dosificados, lo que evitaría muchos de los problemas que afectan ahora a las sociedades occidentales.

Si hay una organización que ha estado omnipresente en prácticamente todos los encuentros que León XIV ha mantenido en España ha sido Cáritas. A los testimonios en primera persona de quienes están siendo acompañados por la plataforma social de la Iglesia se suman la voz de anuncio y de denuncia de los voluntarios y trabajadores que han sido escuchados lo mismo en Madrid y Barcelona, que en Canarias. La peregrinación papal ha permitido así visibilizar con rostro y nombre a las más de 2,1 millones de personas a las que ayudan tanto dentro del país como en proyectos de cooperación internacional, destinando más de 486,9 millones de euros. Al frente del día a día de Cáritas Española está María González Dyne, que este año se ha estrenado como secretaria general.

De principio a fin, Cáritas ha estado en un primer plano: del centro para personas sin hogar de Carabanchel al puerto de Arguineguín y más allá. ¿Hay mejor embajador que el Papa?

En la era de las redes sociales León XIV se ha convertido sin lugar a dudas en el mejor influencer de Cáritas. Su gesto de empezar y terminar su viaje con dos de las realidades más preocupantes de nuestro país, las personas sin hogar y las personas migrantes, supone un gran impulso para comprometernos como sociedad para resolver las causas estructurales de la pobreza. El Santo Padre dijo en Cedia que nuestra responsabilidad ante quienes están necesitados no admite demoras.

En no pocas ocasiones, hay quien ha dejado caer que Cáritas es una ONG vinculada a la Iglesia, pero no identificada plenamente. Creo que esta visita ha descartado cualquier duda.

Todos hemos sido testigos estos días de cómo las comunidades cristianas acompañan a pie de parroquia a las personas más vulnerables en sus dificultades cotidianas. Todavía tenemos grabada en la retina la visita del Papa a la parroquia San Agustín en Barcelona en la que Renzo, un niño de siete años, ha preguntado al Santo Padre por qué sus padres trabajan todo el día y sin embargo siempre parecen preocupados. Cáritas somos la Iglesia, no una ONG. Somos la propia comunidad cristiana que sale al encuentro de los que sufren, de los que se encuentran en exclusión social o están en riesgo de pobreza.

¿Verdaderamente cambiará algo en los políticos el hecho de que la Iglesia haya puesto el foco en la realidad migratoria o pasado mañana todo seguirá igual?

No podemos saber cómo Dios actúa en el corazón de cada persona, pero la visita del Papa nos está ayudando a todos como sociedad a ampliar nuestra mirada para poder dar una respuesta que vaya más allá de la mera gestión de los flujos migratorios. Una respuesta que se centre en las personas, en las causas que les obligan a partir y en las posibilidades para una acogida respetuosa y una integración real.

¿Cáritas respalda la regularización de los migrantes porque hace negocio con ellos?

Cáritas respalda la regularización de las personas migrantes por la sagrada e inviolable dignidad que tenemos todos los seres humanos independientemente de nuestro lugar de nacimiento, nuestra religión o condición económica y social. Nuestro trabajo cotidiano nos enseña que la irregularidad administrativa coloca a las personas en una situación de fuerte vulnerabilidad, ya que limita gravemente su acceso a derechos básicos y las expone a múltiples formas de discriminación. Según el IX Informe Foessa, casi nueve millones de personas migrantes viven en nuestro país. La situación administrativa irregular en la que están muchas de ellas provoca que el 68% se encuentre en exclusión social.

Los testimonios que se han escuchado a lo largo del viaje de las personas a las que Cáritas ayuda rompen con el imaginario de la pobreza extrema. ¿Cala en la ciudadanía que la exclusión vive en la puerta de al lado de manera silenciosa?

Lamentablemente, la exclusión es una realidad invisibilizada. Convive con nosotros, tiene rostros muy concretos, pero muchas veces no somos capaces de verla. Muchos de esos rostros son personas que trabajan pero no llegan a fin de mes. Uno de cada diez trabajadores en nuestro país atraviesa hoy esa situación. El 33% de la infancia está en exclusión severa y uno cada cinco hogares encabezados por mujeres están en riesgo de pobreza. Las personas migrantes también se ven afectadas por la marginalidad, ya que su tasa de exclusión triplica a la de la población autóctona. El Papa estos días ha puesto nombre y apellido a estas personas. Hemos podido conocer sus historias durante su visita al centro Cedia, a la prisión de Brians, en tantos testimonios que nos ayudan a caer en la cuenta de que muchas de estas personas pueden estar más cerca de lo que pensamos si aprendemos a alzar nuestra mirada y ver más allá.

En el estadio olímpico de Barcelona también se escuchó el testimonio de dos jóvenes víctimas de la enfermedad mental y de la violencia machista. A Cáritas tampoco le son ajenos estos desafíos sociales…

A Cáritas –como a toda la Iglesia– nada de lo humano le es ajeno. Llevamos muchos años trabajando con estas dos realidades y también con las mujeres víctimas de trata. En el muelle de Arguineguín escuchábamos precisamente el testimonio de una mujer migrante a la que las mafias habían obligado a prostituirse después de quitarle a su hijo recién nacido. Nuestra labor de acompañamiento nos demuestra que estas situaciones suelen permanecer ocultas a los ojos de nuestra sociedad. Esta falta de concienciación social no solo estigmatiza a quienes llegan a nuestros centros, sino que incrementa su vulnerabilidad y el riesgo de exclusión social. Junto al sufrimiento, es esperanzador ver la enorme fortaleza y capacidad de superación que demuestran estas personas que, con el apoyo adecuado, consiguen transformar sus realidades en el día a día y reconstruir su futuro.

¿Qué nota le daría al discurso del Papa ante Las Cortes?

Tomando prestadas las palabras del propio León XIV podemos decir que ha marcado «un golazo para siempre» en las Cortes. Su mensaje ha sido magnánimo, al invitarnos a poner el valor de la vida, la familia y la dignidad de todas las personas como «una meta de civilización». Sus palabras hacen referencia a la más alta política que todos los partidos han de perseguir. Eso puede suponer puntos de encuentro y marcar un horizonte común hacia el que puedan dirigirse los partidos políticos. El Santo Padre además nos está insistiendo estos días mucho en una pregunta: ¿Qué sociedad estamos construyendo? Anhelo y confío en que esa pregunta anide en nuestro corazón y dé frutos.

«Nadie puede arrodillarse ante Dios y despreciar al hermano». Este mensaje en la misa del Corpus a los católicos brota en un momento de auge de algunas realidades eclesiales intimistas que parecen olvidarse de los últimos o que ven que la caridad es un anexo. ¿Urge catequizar a los cristianos sobre el compromiso ineludible por la opción preferencial por los pobres?

El cristianismo es una relación personal con Cristo, con un Dios que nos ama. La primera consecuencia de ese amor es precisamente sentirnos responsables del otro, sobre todo del que es más débil y vulnerable, y esforzarnos por buscar su bien. La segunda es la justicia, que significa dar al otro lo que es «suyo», lo que le corresponde en virtud de ser una persona. Por eso la justicia constituye la «medida mínima» del amor. La opción preferencial por los pobres no es una opción para los cristianos. Es el corazón de nuestra fe en Jesucristo.

Bebés en volandas para ser bendecidos por León XIV. Esa es una de las imágenes que deja el primer viaje del Papa agustino a España. Los responsables de la organización de esta peregrinación apostólica calculan que solo en las primeras 24 horas en Barcelona pasaron cien por sus manos. Unas bendiciones que Robert Prevost parecía realizar con soltura, con experiencia sobrada. Quienes han seguido de manera detallada sus pasos a lo largo del primer año de pontificado, comentan que estos y otros tantos ademanes que se han visto en esta semana y que hablan de cercanía y naturalidad no eran ni mucho menos habituales en él.

Hay quien considera que los siete días que León XIV ha pasado en nuestro país han supuesto una evolución exprés en la esfera relacional del Papa con sus interlocutores. Lo cierto es que la espontaneidad a raudales de Francisco, que era capaz de dejar a un lado los discursos preparados para improvisar toda una intervención y que entraba al trapo con cualquiera que le daba juego para iniciar una broma, dio paso a un León XIV con una timidez y discreción que se visibilizó desde que puso un pie en la logia de la basílica de San Pedro tras la fumata blanca. Se veía a un hombre emocionado, pero quizá su impronta como canonista y matemático hizo que, por primera vez un Papa en la historia reciente de la Iglesia, llevara escrito esta alocución.

A partir de ahí, mantuvo esta máxima de ser fiel al texto escrito sin incluir morcilla alguna, a lo que sumó una moderación en sus declaraciones públicas, concediendo una única entrevista en estos trece meses frente a la profusa presencia de Jorge Mario Begoglio a través de este género comunicativo. Más allá de algunos canutazos los martes –término periodístico para referirse a las ruedas de prensa improvisadas– a las puertas de su residencia en Castel Gandolfo y el encuentro con los periodistas a la vuelta de sus viajes papales, toda comunicación se ha circunscrito a lo institucional. En paralelo, ni en los actos multitudinarios celebrados en este tiempo en Roma, como el jubileo de los jóvenes el pasado verano, ni en las audiencias generales de los miércoles se había viralizado gesto alguno fuera del guion.

Todos estos elementos se tradujeron hasta ahora en un Papa silenciado mediáticamente, institucional en las formas, incluso en su vestimenta, mientras en el fondo ha ido ratificando y redoblando las reformas impulsadas por su predecesor.

León XIV permaneció en un segundo plano, desaparecido prácticamente para la opinión pública y publicada, hasta que el 13 de abril, precisamente en el avión que le llevaba a Argelia para iniciar su primera gira africana, respondió a un ataque lanzado contra él por Donald Trump, donde, entre otras lindezas, le acusaba falsamente de respaldar que Irán tuviera armas nucleares. «No tengo miedo a Trump. Seguiré hablando contra la guerra». La contundente serenidad con la que pronunció esta frase le catapultó de inmediato como autoridad ética global frente al presidente norteamericano. A partir de ahí, las cámaras y los micrófonos comenzaron a resituar al Papa en sus agendas.

Con estas coordenadas por delante, España parece haber supuesto un salto más. El Pontífice del autocontrol ha dejado a un lado su moderación para mostrarse suelto y sin corsé alguno. De hecho, los vaticanistas que siguen cada uno de sus discursos certifican este cambio. El punto de inflexión en ese sentido lo habría marcado ese grito exultante que lanzó en la tarde del lunes 8 de junio en el estadio Santiago Bernabéu: «Don José. La Iglesia de Madrid ha hecho un golazo para siempre». Ya en la vigilia de la Plaza de Lima elogió y pidió un aplauso para Fernando, un joven recién casado. «El matrimonio también es una vocación ¡No tengáis miedo del matrimonio y de formar una familia!», expresó.

A partir de ahí, se han multiplicado los saludos sin libreto en los balcones de los palacios episcopales de Barcelona, Las Palmas y Tenerife. Y a ellos se sumó la alocución más larga en un templo que ha realizado desde que es Papa en la parroquia de los agustino del Raval, donde destapó su lado más personal a las preguntas de un niño: Renzo. No solo desveló su pasión por el fútbol americano, sino que expuso su sueño compartido con Francisco de una Iglesia de puertas abiertas.

El propio cardenal arzobispo de Madrid y vicepresidente de la Conferencia Episcopal Española, José Cobo, ha reconocido que «el Papa ha crecido en este viaje, tanto para presentarse hacia adentro de la Iglesia como ante el mundo». «Le voy viendo seguro por el eco y la acogida que tienen él y su mensaje, lo que le ayuda a expresar quién es el Papa y por dónde quiere ir con su tono de serenidad».

Además, se le ha podido ver con los ojos enjugados en más de una y dos ocasiones, al escuchar testimonios, lo mismo de las deportistas Carolina Marín y Teresa Perales en el encuentro con la sociedad civil en el Movistar Arena que en los duros relatos de los migrantes que se ha topado en su etapa canaria, o en la confesión del intento de suicidio de una joven en el estadio olímpico de Barcelona. En paralelo, ha conectado de manera informal y directo con los adolescentes en sus recorridos con el Papamóvil, repitiendo el «six seven», un gesto sin más trasfondo que el de manifestar una complicidad mutua con sus interlocutores. El Papa introvertido ha dejado paso en España al pastor con olor a oveja.

El Papa León XIV se marcha de España sin pisar tierras andaluzas, sin que nadie se lo haya reprochado y bien que hace. Si algo no somos los andaluces es envidiosos y en sentimiento pontificio no hay quien nos gane, como tampoco en cumplir con los preceptos que desde el Vaticano dicta la doctrina de la Iglesia. «Sevilla antes que Roma», no significa que seamos mejores, sino que vamos en la vanguardia de los dogmas. Cuando el Santo Padre comenzó a «repartir» en el Congreso de los Diputados, me acordaba yo de cuánto de esas exigencias ya se realizan aquí. Porque aunque no se lo crean, detrás de cada procesión, romería, quinario o besamanos, los cristianos andaluces ahondan en su fe durante todo el año. Cada uno bajo el carisma que entienden que mejor les acerca a la dialéctica entre lo real y lo transcendente. Es decir, convertir el día a día en una cierta teología del hacer con lo sagrado y con los hombres. En estos días, el Papa ha cabalgado por duras realidades que no nos son ajenas. En especial, el compromiso por mejorar la vida de las personas en riesgo de exclusión social. De la naturaleza que sean, me consta que la Iglesia en Andalucía tiende diariamente manos a quien lo solicita, rompiendo ese vacío al que el desprecio envía a tantos seres humanos. «Dios es aquello que rompe tu aislamiento, respetando tu soledad», escribió y dijo en algunas ocasiones Raimon Panikkar. Hagan la prueba, superando los traumas de credos e ideologías, para experimentarlo sólo dedicando unos segundos a quien lo necesite. He escrito Iglesia en Andalucía porque, los villanos de siempre, no pierden la ocasión para vender la falacia de una Iglesia, siempre vasca y catalana, como si el resto fueran cismáticas. No hubo más y León XIV dejó en su sitio a quien sólo buscó protagonismo, recalcando los grandes problemas de nuestro tiempo si ni siquiera responder a las provocaciones catetas, pueriles y sectarias. La próxima vez venga a Andalucía, Santidad, donde me consta que muchos andaluces, caídos o montados en el caballo, elaboran un evangelio real con su existencia.

Xuxa no es eterna y la prueba de ello la tendremos en unas semanas, cuando la artista brasileña comience la que se ha dado a conocer como su última gira. Titulada «El último vuelo de la nave», el mismo nombre ya lo deja bien claro. Xuxa se retira, aunque parece que la artista todavía se niega a decir definitivamente adiós.

Por lo pronto, este proyecto, que comienza el 25 de julio en Sao Paulo, parece no tener todavía cerradas todas las fechas, aunque lo que sí que está claro es que la despedida final será en Buenos Aires, la capital del otro país en el que Xuxa fue considerada una estrella total. A sus sesenta y tres años, Maria da Graça Xuxa Meneghel baja el ritmo y decide disfrutar de la vida. Para ello dispone de una fortuna valorada en unos quinientos millones de dólares, acumulada tras cuatro décadas de éxitos y polémicas en América y España.

La reina de los «bajitos»

La proyección pública de la brasileña comenzó desde muy joven. Casi recién cumplidos los veinte años ya era un rostro muy conocido en su país gracias a programas de televisión como el famoso «Xou da Xuxa», que la catapultó en los ochenta hacia el estrellato. Después llegó la versión argentina y, a continuación, «Xuxa Park», la aventura española que hizo popular la canción «Ilarié», que a día de hoy todavía sigue sonando en cualquier fiesta que se precie.

El programa de Xuxa solo se mantuvo en nuestro país durante una temporada –quince emisiones en Telecinco en 1992–, pero treinta y cuatro años después todavía se sigue recordando: a tanto llegó el impacto cultural de esta mujer que dejó las pasarelas para conquistar a sus queridos «bajitos» con canciones alegres y muy pegadizas. En aquel momento, la artista generaba millones de dólares todos los meses, con uno de los cachés más abultados de la televisión internacional, e incluso llegó a tener su propio programa en la televisión estadounidense. Y tal era la importancia de su imagen que hasta fue parodiada en «Los Simpson», serie en la que se coló la presentadora Xoxitila, en clara alusión a la carioca.

Pero el personaje de Xuxa no estaría completo sin su vida privada. Desde joven ya fue muy reconocido y sonado su romance con Pelé. La estrella de fútbol brasileño cayó rendido a sus cuarenta años ante una joven de diecisiete, en lo que fue uno de los idilios más sonados del planeta, dada la proyección mundial de la figura del jugador.

En los noventa generaba millones de dólares todos los meses gracias a su abultado caché

Con él estuvo unos cinco años. Después llegaría su otro gran amor: Ayrton Sena. El piloto de Fórmula 1 nacido en Sao Paulo fue otro de sus sonados novios. Solo estuvieron dos años y apenas se veían, pero ambos estaban en ese momento en el cénit de sus carreras, lo que hizo de esta relación una de las más fotografiadas del momento.

Después llegaron otros dos hombres. El actor Luciano Szafir, galán de telenovelas y padre de su única hija, Sasha (que ahora se dedica a la moda), y el cantante brasileño Junno Andrade, su actual pareja desde 2012 con quien podrá disfrutar de su retiro cuando finalice «El último vuelo de la nave» y diga su adiós definitivo.

La visita del [[LINK:TAG|||tag|||6322f7331e757a32c790b56b|||Papa ]]ha dejado mensajes para todas las personas y un anecdotario inmenso. También en el ámbito de la salud. Me lo contaba el doctor Manuel de la Peña, autor de la «Guía para Vivir Sanos 120 Años», entre los afortunados de estar presente en una de sus numerosas audiencias privadas. De la Peña le entregó un ejemplar de su afamado libro y auguró a[[LINK:TAG|||tag|||681ce713aec2397eb67af566||| León XIV]] un Papado largo y una vida prolongada, poniéndole el ejemplo de Sor Rosario Soto, española de 112 años, y del cardenal Acerbi, que ha superado los 100.

Con 70 años, dice nuestro cardiólogo que tiene su Santidad el mismo denominador común de los centenarios de las denominadas «zonas azules», por ser de costumbres sanas, disciplinado, metódico, con gran fuerza de voluntad y hacer ejercicio físico cada día. Le contó que cuando era misionero caminaba hasta ocho horas seguidas, que le gusta jugar al tenis, que fue jugador de fútbol y de rugby, y que ahora suele caminar a diario por los jardines vaticanos. También que le encanta cantar en misa y la música «alarga la vida», amén de la meditación. En su muñeca lleva un Apple Watch para estar informado de sus constantes vitales. Y hace una dieta equilibrada. Por supuesto no fuma ni bebe.

Dice De la Peña que como buen matemático, hace gala de una memoria prodigiosa que raya lo «superdotado». A todos nos ha impresionado sobremanera la gran capacidad del Papa Prevost a la hora de cumplir con una agenda extenuante. Lo demostró pronunciando varios discursos al día, subiendo y bajando escaleras sin ninguna ayuda, recorriendo las calles en su papamóvil, de pie y saludando sin parar, cogiendo a bebés recién nacidos en sus brazos, y cambiando continuamente de escenario y de público, lo que puso a prueba su alta capacidad de resistencia a itinerarios maratonianos.