Dicen que el talento se hereda, pero en la élite del fútbol mundial esa máxima se ha transformado en una realidad estadística. El Mundial es el escenario donde solo los elegidos consiguen inscribir su nombre, un listado exclusivo que la FIFA ya tiene registrado en más de una veintena de ocasiones con un factor común, la sucesión de padres e hijos. Lograr el sueño de disputar la gran cita es una utopía para la mayoría, pero para unas pocas sagas familiares parece ser un mandato escrito en los genes.

El caso noruego; tres generaciones en el mismo escenario

Uno de los relatos más extraordinarios del torneo es el de Noruega. En 1994, Alfie Haaland, Goran Sorloth y Erik Thorstvedt jugaron con la Selección de Noruega en una Copa del Mundo celebrada en Estados Unidos. En 2026, Erling Haaland, Alexander Sorloth y Kristian Thorstvedt juegan con la misma selección en el mismo país. Sus padres compartieron vestuario hace 32 años en el primer Mundial disputado en EE.UU., y ahora sus hijos emulan ese legado en el mismo escenario.

Erling Haaland, denominado por muchos como la máxima figura del fútbol actual, lleva el testigo de su padre Alf-Inge Haaland, ex-volante y lateral derecho que disputó la Copa del Mundo de 1994. Nacido en Leeds, Inglaterra, cuando su padre jugaba por el Leeds United en la Premier League, Erling comenzó su carrera en el modesto Bryne, de Noruega, donde su padre también se estrenó profesionalmente.

Alexander Sorloth sigue los pasos de Goran Sorloth, mientras que Kristian Thorstvedt, hijo del histórico portero Erik Thorstvedt, completa esta triada noruega que ha cerrado el círculo familiar. Los tres debutaron en Copas del Mundo con Noruega en el mismo país que lo hicieron sus padres, emulando el legado de la generación de 1994.

La excepción Zidane, entre Francia y Argelia

El apellido Zidane vuelve a una Copa del Mundo gracias a Luca Zidane, convocado por Argelia y decidido a construir un camino propio lejos de las inevitables comparaciones con su padre, Zinedine Zidane, una de las mayores leyendas del fútbol mundial. Luca, portero del Granada, fue convocado por la selección de Argelia para disputar el Mundial tras recuperarse satisfactoriamente de una fractura de mandíbula y mentón sufrida hace poco más de un mes.

Luca Zidane, hijo del exfutbolista francés Zinedine Zidane, está entre los 26 convocados por Argelia para el Mundial, habiendo sido el portero titular de los africanos en la fase de clasificación para un torneo continental. Su presencia representa un símbolo de la diversidad del fútbol actual, nacido en Francia, con raíces africanas, eligiendo defender una bandera distinta a la de su padre.

Los Simeone, de Diego a Giuliano

Diego "Cholo" Simeone representó a Argentina en los Mundiales de 1994, 1998 y 2002. Su hijo Giuliano debuta en la Copa del Mundo de 2026, convirtiéndose en otro de los ejemplos de esta larga lista de jugadores que participan en un mundial tal y como lo hizo su padre.

Diego Simeone, actual entrenador de Atlético de Madrid, está de vacaciones así que no estuvo presente junto a su hijo mientras se anunciaba la nómina, pero su influencia en la trayectoria de Giuliano es evidente.

Más historias de segunda generación

Marcus Thuram, delantero de Francia, es hijo de Lilian Thuram, campeón del mundo con la selección de Francia en 1998. Nacido en Italia el 6 de agosto de 1997, Marcus hace dupla con Lautaro Martínez en el Inter de Milán y sueña con ganar su primera Copa del Mundo.

Timothy Weah, representante de Estados Unidos, es hijo del mítico futbolista George Weah, leyenda del Paris Saint-Germain y del AC Milan, que se convirtió en el único jugador africano que ha conseguido ganar el Balón de Oro. George Weah, que se convirtió en expresidente de Liberia, nunca pudo disputar una Copa del Mundo con Liberia, pero su hijo Timothy cumplió ese sueño al representar a Estados Unidos en el 2022 y lo volverá a hacer en 2026.

Justin Kluivert defenderá los colores de Países Bajos siguiendo los pasos de Patrick Kluivert, uno de los delanteros más emblemáticos de la generación dorada neerlandesa. Justin, nacido en Ámsterdam en 1999, sucede a Patrick (Ámsterdam, 1976) y es extremo formado en la cantera del Ajax.

Giovanni Reyna, heredero de Claudio Reyna en la selección estadounidense, optó por seguir los pasos de sus padres y representar al combinado norteamericano, aunque pudo elegir defender los colores de la Albiceleste siendo nieto de Claudio Reyna, exfutbolista argentino.

Otros casos históricos

Nico Paz es hijo de Pablo Paz, exfutbolista que defendió la camiseta de la Albiceleste y formó parte de la selección argentina en el Mundial de Francia 1998. El centrocampista del Como será el primer futbolista de la Albiceleste en disputar un Mundial sin haber jugado nunca en un club argentino ni haberse formado en su fútbol base.

La FIFA ha documentado al menos 27 casos en los que tanto un padre como su hijo han vestido la camiseta de su selección nacional en un Mundial. Entre ellos, Mazinho, campeón del mundo con Brasil en 1994, y su hijo Thiago Alcántara, que representa a España. Iomar do Nascimento, más conocido como Mazinho, fue un centrocampista campeón del mundo en 1994 que jugó para el Valencia y el Celta de Vigo, y su hijo Thiago nació en Italia en 1991 cuando su padre jugaba en el Lecce.

El Mundial 2026 ha arrancado con una sensación clara, los grandes depredadores del gol han llegado con el hambre intacto. Lionel Messi, Kylian Mbappé y Erling Haaland ya han dejado su huella en la primera jornada del torneo. Esto se ha producido en una secuencia de exhibiciones que ha reactivado el debate sobre quién domina realmente el escenario más grande del fútbol.

Mientras el argentino ya hizo historia con la albiceleste, el francés firmó otro golpe de autoridad con Francia y el noruego se estrenó en una Copa del Mundo con dos tantos, la pregunta es inevitable: ¿cuándo le toca a Cristiano Ronaldo?

El Mundial se llena de candidatos

La primera semana del torneo ha confirmado lo que se intuía antes del estreno; hay una pelea brutal por la Bota de Oro y los nombres que mandan son los de siempre. Messi abrió el campeonato con un triplete ante Argelia, Mbappé respondió con un doblete frente a Senegal y Haaland hizo lo propio contra Irak en el estreno de Noruega. La fotografía del Mundial, a 17 de junio, deja una escena poderosa. Hay tres figuras de época que están produciendo desde el primer día y el torneo ya se está contando en clave de leyenda.

La tabla de goleadores ya sirve como termómetro del torneo. Messi figura en lo más alto con 3 goles, mientras Mbappé y Haaland aparecen con 2 cada uno en el arranque de la competición. La batalla no solo es por liderar una lista estadística, sino por adueñarse del relato del Mundial. Esto es algo que estos futbolistas hacen con naturalidad porque cada partido suyo parece un capítulo aparte.

Messi firma otra noche de museo

Con su hat trick ante Argelia, igualó a Miroslav Klose como máximo goleador histórico del torneo con 16 tantos. Además, se convirtió además en el primer futbolista en participar en seis Mundiales distintos. En el mismo partido también igualó la marca de Kylian Mbappé en goles mundialistas durante un tramo de la jornada, en una sucesión de cruces estadísticos que solo la Copa del Mundo puede producir.

El impacto va más allá del simple hat-trick. Messi marcó su primer gol a los 17 minutos, luego amplió la ventaja y cerró la noche con jerarquía, control y definición. Con ese rendimiento, Argentina no solo sumó una victoria de estreno, sino que reafirmó la sensación de que el vigente campeón sigue teniendo en su capitán al gran símbolo competitivo del torneo.

Mbappé y Haaland aceleran

Kylian Mbappé también dejó claro que no piensa ceder protagonismo. Su doblete ante Senegal sirvió para que Francia arrancara con fuerza y para que el delantero del Real Madrid siguiera ampliando una carrera mundialista ya descomunal. Mbappé alcanzó los 14 goles en Copas del Mundo, se convirtió en el máximo goleador francés en la historia de los Mundiales y quedó a dos de igualar el récord absoluto de Klose. Es decir, el francés ya no compite solo por goles, compite por patrimonio histórico.

Erling Haaland, por su parte, apareció en el escenario mundialista con la contundencia que le faltaba al expediente por completar. Dos goles en el triunfo de Noruega ante Irak bastaron para dejar claro que su presencia puede cambiar el equilibrio de cualquier partido. El noruego había sido señalado como uno de los grandes candidatos antes del torneo y ha respondido de inmediato, algo especialmente valioso en un campeonato donde el margen de error es mínimo y el calendario castiga cualquier arranque frío.

¿Y Cristiano Ronaldo?

Aquí llega la gran pregunta. Cristiano Ronaldo está en el Mundial 2026 y Portugal lo ha inscrito para disputar lo que sería su sexta participación en la competición. Su selección aún no ha debutado en el torneo y tiene programado su primer partido hoy. Será este miércoles 17 de junio a las 19:00 frente a la República Democrática del Congo en Houston, por lo que el portugués sigue esperando su estreno mundialista en esta edición. El delantero había despejado dudas sobre su condición física en la previa, afirmando que estaba bien y listo para competir. Su gran reto ya no es solo marcar, sino hacerlo en un Mundial en el que Messi, Mbappé y Haaland han empezado a marcar territorio con mucha antelación.