O Esporte Clube Bahia está finalizando a negociação do zagueiro Gabriel Xavier, de 25 anos. O "Pivete de Aço" está de saída do Esquadrão para defender o Shenzhen Peng City, da China, clube que também pertence ao Grupo City — detentor de 90% da SAF tricolor. A informação foi divulgada inicialmente pelo radialista Márcio Martins e confirmada pelo portal A TARDE.De acordo com a reportagem, a transferência do atleta faz parte de um movimento interno do clube para abrir espaço na folha salarial visando possíveis contratações, além de ampliar as oportunidades para Marcos Victor e Fredi Lippert, visto como um dos principais prospectos das categorias de base do Bahia.O defensor deve viajar para a China ainda nesta semana para concluir os trâmites finais da negociação. O modelo do acordo, no entanto, não foi revelado. Oriundo das categorias de base do Tricolor, Gabriel Xavier tem contrato com o Bahia até o fim de 2029. O vínculo foi renovado em janeiro de 2025 Leia Também: PREPARAÇÃO De olho na Copa do Mundo, joia do Bahia assume "missão" na Seleção E.C.BAHIA Estrutura de ponta! Veja novas imagens que projetam futuro CT do Bahia E.C.BAHIA Membro do Grupo City vê Bahia no caminho certo e mira boa relação com torcida O zagueiro começou a ganhar espaço no elenco principal em 2022, mas se firmou como titular absoluto em 2024, sob o comando do técnico Rogério Ceni. No entanto, após sofrer uma lesão na pré-temporada de 2025, em Girona, na Espanha, o jogador não conseguiu retomar o mesmo nível de atuação depois que se recuperou. Com isso, perdeu a vaga na equipe titular e passou a ser considerado reserva, tornando-se muitas vezes a terceira opção para o lado direito da zaga.Em 2026, o zagueiro Gabriel Xavier soma apenas 14 partidas disputadas pelo Bahia, tendo sido titular em 13 dessas aparições — em grande parte devido a uma lesão enfrentada pelo defensor titular, David Duarte, durante o início da temporada.

A temporada de 2026 tem sido histórica para as categorias de base do Esporte Clube Bahia. Pela primeira vez em um mesmo ano, o clube teve atletas convocados para todas as seleções brasileiras masculinas de base, do Sub-15 ao Sub-20, reforçando a crescente relevância dos Pivetes de Aço no cenário nacional.A marca foi consolidada com as convocações mais recentes dos atacantes Caio Suassuna e Kauê Furquim. O primeiro foi chamado para defender a Seleção Brasileira Sub-20, enquanto o segundo passou a integrar a equipe Sub-17.Antes deles, outros jovens talentos revelados pelo Tricolor já haviam representado o país em diferentes categorias. O lateral Cailan esteve entre os convocados da Seleção Sub-15, enquanto Jonathan Marinho e Daniel David defenderam a equipe Sub-16 ao longo da temporada.Além de Kauê Furquim, o Bahia também foi representado pelo atacante Lyan durante o Sul-Americano Sub-17, ampliando a participação do clube em torneios e convocações de destaque no futebol de base. Leia Também: PREPARAÇÃO De olho na Copa do Mundo, joia do Bahia assume "missão" na Seleção E.C.BAHIA Estrutura de ponta! Veja novas imagens que projetam futuro CT do Bahia E.C.BAHIA Membro do Grupo City vê Bahia no caminho certo e mira boa relação com torcida O plano ambicioso do Bahia para desafiar o Sudeste e ter a melhor base do BrasilUm dos principais projetos do City Football Group como dono da SAF do Bahia, o desenvolvimento das divisões de base é grande prioridade do conglomerado esportivo. O objetivo é claro: transformar a categoria em uma das cinco principais do país.De acordo com uma fonte ouvida pelo portal A TARDE, internamente, há convicção de que o Bahia estará entre as três melhores bases do Brasil em um futuro próximo. A meta do clube, inclusive, é alcançar o topo do país na categoria em até 10 anos.