La guerra tecnológica entre Estados Unidos y China ha abierto un frente nuevo, y no se mide en gigas ni en el tamaño de los modelos. La pelea es ahora por una capacidad concreta: lograr que la inteligencia artificial se mejore a sí misma sin ayuda humana. Quien llegue primero a esa meta podría dejar a sus rivales sin opciones de alcanzarle.

La idea no es nueva. El matemático británico Jack Good habló de una "explosión de inteligencia" hace más de seis décadas para describir qué pasaría si una máquina entrara en un ciclo automático de automejora y dejara atrás al ser humano. Ese santo grial tiene nombre técnico: automejora recursiva, o la capacidad de un sistema para rediseñarse y volverse más potente en cada iteración.

Durante años fue material de ciencia ficción y debate académico. Lo llamativo del momento actual es que las dos superpotencias de la IA han metido ese objetivo en su hoja de ruta, con laboratorios que ya hablan de plazos. La automejora ha pasado del seminario de filosofía a la presentación de resultados trimestrales.

La automejora, el santo grial de los laboratorios

En Estados Unidos, los grandes laboratorios han convertido esa carrera en prioridad para ampliar su ventaja. Según publica el South China Morning Post, Anthropic, la empresa detrás de Claude, asegura estar cada vez más cerca de conseguirla tras avances recientes como su modelo Mythos. La compañía ha pedido incluso disponer de un frenazo global en el desarrollo de la IA por miedo a perder el control de unos sistemas que se reescriben solos.

El anuncio generó revuelo y escepticismo a partes iguales. Mythos ha llegado al público en las últimas semanas como parte de una familia que la firma ha ampliado con versiones como Claude 4.7 Opus, y su discurso mezcla el aviso de peligro con el reclamo comercial. Hay quien interpreta esas advertencias como una forma de marketing más que como una alarma sincera.

Pekín no quiere quedarse atrás

El gigante asiático no observa desde la barrera. En el Foro de Zhongguancun, la gran cita tecnológica respaldada por el Estado chino, Luo Fuli, responsable del modelo MiMo de Xiaomi, defendió que la autoevolución de los modelos marcará la próxima gran etapa de la IA, y aseguró que ya se vislumbra un camino real hacia ella. No es un farol aislado: un informe de Stanford situó a China por delante en varios indicadores de la carrera.

Detrás de esa ambición hay nombres conocidos del sector chino. Compañías como Alibaba, con su familia Qwen, ByteDance o MiniMax empiezan a tantear sistemas que se entrenan y corrigen solos, el mismo terreno que pisan los laboratorios estadounidenses. China parte además de modelos abiertos y baratos, una baza que multiplica el número de manos trabajando en el problema. Voces como la de Geoffrey Hinton, uno de los padres de la IA, llevan tiempo avisando de que una superinteligencia así puede volverse peligrosa.

Una promesa con letra pequeña

La automejora seduce porque promete un salto descomunal, aunque arrastra una contradicción de fondo. Un sistema capaz de reescribirse para ser más listo resulta también, por definición, más difícil de vigilar. Por eso incluso quienes la persiguen reclaman mecanismos para frenarla en caso de emergencia.

Ahí queda la duda que sobrevuela toda la carrera. Estados Unidos y China comparten meta y miedo al mismo tiempo, conscientes de que el primero en domesticar la automejora marcará el ritmo de la próxima década tecnológica. La incógnita es si alguno sabrá parar la máquina una vez que esta aprenda a correr sola. De momento, el que parpadee pierde.

El 11 de junio arrancaba el Mundial de fútbol y, esa misma mañana, Hisense abría las puertas de su nuevo showroom en Madrid. La coincidencia no fue casual. La marca china lleva casi una década apoyándose en el deporte rey para colarse en la conversación del consumidor español, y el calendario de esta apertura encajaba con esa estrategia.

El espacio ocupa 500 metros cuadrados en la Calle Vía de los Poblados y se presentó como un cruce entre tecnología, alta gastronomía y deporte. Por allí pasaron el chef Ramón Freixa, embajador de la marca, y Rubén de la Red, exjugador del Real Madrid y de la selección. La puesta en escena perseguía un mensaje que quiere llegar claro como el agua: que el nombre de Hisense suene a calidad, algo que ya están consiguiendo con sus productos.

Ese giro tiene una traducción física en el propio local. El nuevo showroom es bastante mayor que el anterior, más abierto y dinámico, y permite recorrer casi todo el catálogo de la compañía en un mismo paseo. Lo que antes cabía en una habitación, ocupa ahora una planta entera pensada para tocar el producto.

Una década apostando por el balón

La compañía no esconde de dónde viene buena parte de su notoriedad reciente. Según explicó Hisense durante la presentación, es Socio Oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y, en España, patrocinador del Real Madrid, dos altavoces difíciles de igualar. No se trata de un gesto aislado: cada vez más empresas tecnológicas que patrocinan equipos buscan visibilidad pegando su logo a un escudo o a un torneo.

El momento elegido para abrir la tienda refuerza esa idea. El Mundial de 2026, que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá, echó a andar el mismo día de la inauguración y regalará a la marca semanas de exposición ante una audiencia de cientos de millones de espectadores. En el terreno local, la camiseta blanca del Real Madrid hace el resto a lo largo de toda la temporada. El balón actúa así como una palanca de imagen que pocas campañas de publicidad podrían pagar.

Del precio de entrada a la pantalla de récord

El recorrido por el lugar dejaba claro hacia dónde mira ahora la marca. La pieza central es un televisor MICRO LED de 136 pulgadas, el primero de su clase que se expone en España tras su paso por las ferias CES e IFA. A su lado conviven los televisores RGB MiniLED que la compañía ya vende en el país y que buscan plantar cara a los paneles más caros de Samsung y LG.

La ambición no se queda en las pantallas. Hisense ha crecido tanto que el mercado llegó a especular con que se quedaría con el negocio de LG en televisores, un rumor que la coreana desmintió y que habría sido impensable hace pocos años. El catálogo expuesto completaba el mensaje con gama blanca de la línea Kitchen Fit: una lavasecadora con bomba de calor, nuevos hornos y una serie de frigoríficos pensados para integrarse en la cocina.

Ese despliegue confirma un cambio de rumbo. Durante años, Hisense entró en los hogares españoles por la puerta del precio ajustado, con televisores correctos y económicos. El producto que enseñó en Madrid apunta más arriba, con acabados y tecnologías que ya no se conforman con la gama de entrada.

La cocina como escaparate de marca

La gastronomía tuvo un papel protagonista en la jornada. Ramón Freixa ofreció un showcooking en directo que invitaba a los asistentes a encontrar su propio estilo entre fogones, con los electrodomésticos de la marca como herramienta y las encimeras porcelánicas de Museum Surfaces como telón de fondo. Para el chef, "la cocina ha dejado de ser solo un espacio de trabajo".

El acto se cerró con un cóctel y un espacio de networking para medios y socios comerciales. La dirección de marketing de Hisense Iberia defendió un local pensado para vivir la tecnología antes que para mirarla en una estantería. El verdadero partido, sin embargo, no se juega en la pantalla gigante, sino en convencer al comprador español de que una compañía nacida en China en 1969 para vender barato puede sentarse ya en la mesa de los grandes. El fútbol es, de momento, el balón con el que pretende ganarlo.

El mayor proyecto de defensa de la historia de Europa se ha partido en tres. El canciller alemán, Friedrich Merz, y el presidente francés, Emmanuel Macron, dieron por terminado hace una semana el avión de combate de sexta generación que debían desarrollar juntos Alemania, Francia y España, según filtraron fuentes del Gobierno alemán a agencias internacionales como AFP y el diario Handelsblatt. El Elíseo lo confirmó a medias en un comunicado. Las tres empresas del programa, Airbus, Dassault e Indra, no han dicho una palabra.

Ese punto es importante antes de dar nada por hecho. Lo que hay, a día de hoy, es una filtración coincidente de varios medios alemanes y una nota del Elíseo en la que Macron y Merz «lamentan la imposibilidad de los industriales de entenderse» sobre la continuidad del caza. No existe comunicado conjunto, ni notificación oficial a España, ni una sola declaración de las compañías implicadas. El sello institucional, si llega, se espera en el salón aeronáutico ILA de Berlín, que abre sus puertas hoy.

El Futuro Sistema Aéreo de Combate, FCAS por sus siglas en inglés, nació en 2017 de la mano de Macron y Angela Merkel, con España incorporada en 2019. Debía relevar a partir de 2040 a los Eurofighter alemanes y españoles y a los Rafale franceses con un caza tripulado rodeado de drones y enlazado por una nube de combate. El presupuesto estimado rondaba los 100.000 millones de euros, al 33% entre los tres socios, con Dassault, Airbus e Indra como coordinadores nacionales. Ahí empezó el problema. Dassault reclamaba el control de hasta el 80% del diseño del avión, con el argumento de que es la única de las tres que sabe fabricar cazas. Berlín y Madrid se aferraban al reparto pactado. A la pelea por el liderazgo se sumaron la propiedad intelectual y los derechos de exportación, y la fase del demostrador de vuelo no llegó a arrancar.

Lo que pierde España

El balance tiene dos caras. La pérdida salta a la vista. Se evapora el retorno industrial y la soberanía tecnológica del programa estrella de la defensa europea, en el que Indra ya había desplegado equipos e inversión. El Gobierno había comprometido préstamos por 350 millones el pasado septiembre y contratos por unos 700 millones dentro del programa nacional Siagen, con Indra al frente. Eso sí, buena parte de ese dinero financia maduración tecnológica reutilizable, de modo que el daño contable pesa menos que el estratégico.

El problema de fondo es el calendario y la capacidad. Las primeras pruebas de vuelo, fijadas para 2028 o 2029, ya se daban por inviables, y el Ejército del Aire y del Espacio no tiene a la vista un sustituto del Eurofighter más allá de la próxima década. La papeleta se enreda con la renuncia del Gobierno a comprar los F-35 estadounidenses, anunciada el verano pasado. Sin caza europeo y sin avión norteamericano, el salto a la nueva generación queda en el aire. La Armada, que contaba con el FCAS para cubrir el hueco de sus Harrier hacia 2032, hereda la misma duda.

La otra cara es la oportunidad. Despejado el pulso con Dassault, se abre la puerta a un caza germano-español liderado por Airbus e Indra, una vía que Madrid lleva meses preparando con el programa Siagen y un estudio conjunto con la propia Airbus. Sin la presión francesa, el reparto industrial podría salir más favorable para la industria española. Al tablero asoma además un tercer jugador, la sueca Saab, fabricante del Gripen, que ya ha mostrado disposición a desarrollar un caza con Alemania siempre que exista «un compromiso político claro» y se respete la transferencia de tecnología. Airbus admite conversaciones serias con los suecos, a quienes Berlín considera un socio más cooperativo que París.

La letra pequeña obliga a la prudencia. Que España y Alemania emparejen sus programas no garantiza el peso de Indra en el reparto, y fuentes próximas a Defensa marcan una línea roja, la de que la compañía no quede reducida a integrar tecnología ajena. Sin embargo, la necesidad de tener una alternativa real al FCAS es necesaria, sobre todo en un marco en el que España se está quedando atrás en materia aérea y países cercanos como Marruecos incluso podrían apostar por el F-35.

Disputa

Por encima del cálculo de las necesidades españolas planea una lectura más incómoda a nivel global para Europa. El FCAS era el símbolo de la autonomía estratégica europea, de la aspiración a fabricar armamento de primer nivel sin depender de Estados Unidos. Que se hunda por una disputa de reparto industrial, y entre los dos motores tradicionales de la Unión, retrata el estado real de esa aspiración.

Lo dijo sin anestesia la copresidenta de Los Verdes alemanes, Franziska Brantner: si las cosas salen mal, Europa puede acabar «sin ningún avión de combate moderno, o con uno que lleve motor estadounidense».

El contraste con los rivales agrava la situación todavía más. El programa GCAP de Reino Unido, Italia y Japón avanza con una empresa conjunta a partes iguales y la mira puesta en 2035, y Estados Unidos empuja su F-47 para principios de la próxima década. Merz ya ha tanteado a Italia una eventual entrada alemana en GCAP.

Es la historia de la Europa continental sintetizada en lo que ha sido una pesadilla para España: los dos grandes países europeos se pelean por ver quién hace las cosas mejor, mientras que los esfuerzos de la península por imponer la cordura caen en saco roto.

El siguiente capítulo tiene fecha. El Consejo de Ministros franco-alemán previsto para el 17 de julio debe decidir qué pilares del FCAS sobreviven, empezando por la nube de combate, donde Indra conserva un papel destacado.

Hasta entonces, y mientras Airbus, Dassault y el Gobierno español no abran la boca, lo único firme es la grieta.